Anticoncepción en la Era del COVID-19

¿Cómo está afectando la pandemia mundial de COVID-19 a los servicios de planificación familiar y salud reproductiva? A Salud global: ciencia y práctica El artículo describe cómo los proveedores de atención médica pueden cumplir con las pautas de distanciamiento físico en sus países mientras adaptan los servicios para satisfacer las necesidades de sus clientes. Hablamos con los autores Kavita Nanda, Markus Steiner y Elena Lebetkin, del socio Knowledge SUCCESS FHI 360, para comprender cómo se puede adaptar la prestación de servicios de planificación familiar y salud reproductiva. Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad.

P: ¿Cuáles son los mensajes para llevar más importantes de su artículo?

kavita nanda: Esta es una terrible pandemia. Los servicios van a ser interrumpidos y las cosas van a cambiar. Queríamos enfatizar que la planificación familiar y, en términos más generales, los servicios de salud reproductiva siguen siendo vitales para que los programas continúen. Queríamos ofrecer sugerencias sobre cómo hacerlo durante este período de tiempo.

Elena Lebetkin: Creemos que es posible mantener servicios de calidad en este momento, pero será necesario utilizar un enfoque diferente para continuar brindando esos servicios.

KN: Sabemos que no será fácil, especialmente con la escasez de productos básicos y los bloqueos, pero pensamos que era importante transmitir el mensaje de que esto no debe ignorarse.

marcus steiner: Queríamos dar una hoja de ruta, pero reconocemos que seguir la hoja de ruta será un desafío debido a todas las limitaciones de recursos.

KN: Además, queríamos mostrar que existe evidencia de que lo que estamos proponiendo es seguro y continúa manteniendo una alta efectividad del método.

P: ¿Han visto los proveedores interrupciones en los servicios de planificación familiar y salud reproductiva?

KN: Como miembro del Grupo de trabajo sobre anticonceptivos reversibles de acción prolongada (LARC) del Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), ayudé a desarrollar el artículo sobre anticoncepción para que sea parte de las preguntas frecuentes en el [ACOG] documento. Muchas personas en este comité también están trabajando en hospitales y clínicas y enfrentan interrupciones debido a que se cancelaron los servicios no esenciales. Esperaban recibir esta orientación [del ACOG] para ayudarlos a elaborar hojas de ruta y pautas clínicas detalladas para mantener la atención de las mujeres.

Elena, Markus y yo hablamos sobre cómo esto va a ser un problema potencial aún mayor en los países que más nos preocupan donde ya hay problemas para asegurarse de que las mujeres obtengan los anticonceptivos que necesitan, así que adaptamos esas preguntas frecuentes para el entorno de países bajos y medianos (LMIC, por sus siglas en inglés). Pero, esto es una hoja de ruta. Estas son solo sugerencias. Cada ubicación, país, responsable de políticas y proveedor deberá adaptarlos a su contexto específico. Y no será fácil debido a los bloqueos y la posible falta de productos básicos.

P: ¿Cuáles son algunos de los mayores desafíos que están experimentando los entornos de LMIC al brindar servicios de planificación familiar y salud reproductiva?

KN: El principal desafío es el distanciamiento social. La Organización Mundial de la Salud (OMS) tiene niveles de países y cómo deben proceder dependiendo de dónde se encuentren en la epidemia, pero todos tienen el distanciamiento social como parte de ellos. Hay bloqueos o alguna versión de un bloqueo en la mayoría de los países, por lo que los trabajadores de salud comunitarios no salen y las clínicas están cerradas. ¿Qué pueden hacer los proveedores para ayudar a las mujeres que necesitan anticoncepción durante este tiempo? En algunos de nuestros estudios encontramos que los teléfonos celulares son omnipresentes. Por lo tanto, estamos proponiendo que usen la telesalud tanto para brindar asesoramiento y renovaciones para las mujeres que ya están usando anticonceptivos de acción corta como para evaluar a nuevos clientes. No es necesario que vea a alguien en persona para ver si es elegible para los métodos de acción corta o incluso para los métodos de acción prolongada, pero debe traer [a los clientes] para insertar [el método]. Gran parte de la evaluación se puede realizar por teléfono; no necesita un examen pélvico para la mayoría de los métodos.

Para hacer frente a la escasez de productos básicos, muchas mujeres con implantes se están acercando a sus fechas de vencimiento para la extracción de implantes. Los datos muestran que el uso prolongado de implantes es efectivo y seguro. Sin embargo, ha habido cierto desacuerdo en la literatura sobre la eficacia, por lo que la OMS aún no ha recomendado el uso prolongado. Pero, especialmente frente a la disminución de los productos básicos y la falta de disponibilidad de visitas personales, creemos que aconsejar a las mujeres que sus implantes son buenos por más tiempo que la duración etiquetada es un aspecto importante para disminuir el problema de los productos básicos, guardar los productos básicos para nuevos usuarios, y brindar atención sin tener visitas presenciales.

EL: No solo implantes, sino también DIU.

EM: Es muy importante y muy fácil de accionar. Dar a conocer el mensaje sobre el uso no indicado en la etiqueta de DIU e implantes durante más tiempo es un simple mensaje de asesoramiento.

KN: Otro desafío es [atender] a las mujeres en el posparto. Muchos se han esforzado por aumentar el uso de métodos posparto de acción prolongada, lo cual ha sido un desafío. Especialmente ahora, dado que no sabemos si las mujeres podrán regresar una vez que se vayan después del parto, es aún más importante que las mujeres obtengan el anticonceptivo de su elección. Incluso si están usando amenorrea de la lactancia, aún se les podría dar una receta [para un método de acción corta] que normalmente obtendrían más tarde y solo recibir instrucciones sobre cuándo comenzar.

EM: O recibir LARC posparto ahora donde las pautas de la política no han cambiado.

KN: Además, esto hace que la autoadministración de inyectables sea aún más importante. Se puede enseñar a las mujeres cómo autoinyectarse después del parto y recibir sus suministros.

P: ¿Cuáles son los desafíos para aumentar la telesalud?

EM: En los Estados Unidos, hemos estado tratando de aumentar la telesalud durante años en un entorno con muchos recursos y con dificultades, por lo que no es fácil aumentar donde los recursos son más escasos.

KN: Es cierto que han estado tratando de acelerarlo durante años, pero está sucediendo ahora, de repente, está funcionando en los EE. UU. Creemos que [la implementación de la telesalud en los LMIC será] más desafiante que el simple mensaje de extender la duración de los implantes, pero no creo que sea algo inalcanzable, solo requerirá más trabajo.

EL: A veces, configurar los sistemas de telesalud puede ser un poco complicado, especialmente en países donde la propiedad de teléfonos inteligentes es limitada. En estos entornos, los sistemas de telesalud deben depender de las comunicaciones basadas en SMS en lugar de las basadas en aplicaciones, que pueden ser desafiantes y costosas de configurar y administrar.

P: ¿Qué consideraciones tienen que hacer otras partes interesadas (p. ej., formuladores de políticas, socios implementadores, administradores de programas) al adaptar sus programas de planificación familiar?

KN: El uso extendido [de LARC] se puede discutir a nivel de proveedor individual, pero sería mejor si viniera del creador de políticas, lo que conduciría a una implementación más amplia. La telesalud se puede realizar en cualquier nivel, pero para tener más éxito, debe ser a un nivel más amplio, de modo que los sistemas estén establecidos y las visitas de telesalud se puedan realizar manteniendo la privacidad y la confidencialidad, etc.

EM: Y el reembolso debe resolverse.

KN: Además, no toda la telesalud tiene que ser una videoconferencia sofisticada. Puede ser un poco difícil enviar y recibir mensajes de texto, pero se puede usar una llamada telefónica para evaluar a las mujeres en busca de contraindicaciones o para hablar con mujeres que tienen efectos secundarios debido a los métodos. No siempre necesitan un examen. A veces lo hacen, y en esos casos, las mujeres deberán acudir, pero algunos efectos secundarios se pueden controlar de manera segura por teléfono.

P: Si el lector tuviera que elegir solo una recomendación para implementar, ¿cuál le daría prioridad?

KN: Creo que todos ellos son importantes [risas]. Uno fácil de comenzar es el uso extendido de LARC. Hemos pensado que esto era importante durante mucho tiempo. Especialmente ahora, es relativamente fácil de hacer y puede implementarse a nivel de política y podría tener un gran impacto en la disminución de la necesidad de nuevos productos básicos y cumplir con el distanciamiento social.

EM: Estoy de acuerdo. Es accionable y ahorra recursos. Hay tantas buenas razones para ello. Está basado en la evidencia de que los implantes funcionan mucho más tiempo del indicado en la etiqueta. Lo mismo para los DIU.

EL: En términos más generales, es muy importante aumentar la forma en que usamos la telesalud en estas situaciones. Necesitamos descubrir cómo continuar brindando servicios y continuar asesorando a las mujeres sin tener que verse cara a cara, para que no aumentemos el riesgo de propagar enfermedades. Pero tenemos que seguir brindando servicios, y tiene que haber una plataforma para ello.

KN: La telesalud para la anticoncepción no está en el vacío. Otros servicios de rutina también necesitan usar telesalud. A medida que se expande o implementa, los servicios de salud sexual y reproductiva deben ser parte de eso.

P: ¿Hay otras recomendaciones que se puedan aplicar de inmediato?

KN: La autoinyección es procesable inmediatamente. Sayana Press está disponible en muchos lugares y algunas mujeres lo están usando, pero ciertamente podría ampliarse para asegurarse de que las mujeres que usan inyectables no dejen de hacerlo.

EL: Además, secuencias de comandos de varios meses, según lo permitan los productos básicos, por supuesto. A modo de ejemplo, todos los países tienen pautas diferentes sobre cuántos paquetes de píldoras puede recibir al mismo tiempo, pero hay mucha evidencia de que está bien darles a las mujeres el suministro de un año completo de una sola vez. Por lo tanto, en la medida en que los productos básicos lo permitan, es importante dar a las mujeres suficientes productos básicos para que no tengan que volver a un centro, una farmacia o dondequiera que reciban los servicios.

KN: Otro elemento de fácil acción, especialmente con la probable escasez de productos básicos, es el uso de la telesalud para educar a las mujeres sobre la fertilidad.