Lecciones del lanzamiento de la vacuna COVID-19

El lanzamiento mundial de las vacunas contra la COVID-19, al igual que el brote de la pandemia en sí, tiene una importancia indiscutible para la prestación de servicios de planificación familiar y salud reproductiva. En menos de un año desde la declaración de pandemia mundial por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS), un tiempo récord para cualquier vacuna, comenzó el lanzamiento de las vacunas COVID-19.

A pesar de este logro espectacular y el compromiso declarado con la acción global, el despliegue hasta ahora ha sido desigual, con algunas regiones muy por delante de otras. Nuestro mundo en datos muestra enormes diferencias regionales en la proporción de la población que está totalmente vacunada: más de 271 TP3T en América del Norte, 201 TP3T en Europa, 101 TP3T en América del Sur, 2,51 TP3T en Asia y 0,811 TP3T en África (de “Vacunas contra el coronavirus (COVID-19)”, consultado el 10 de junio de 2021).

¿Qué impulsa la diferencia?

Retrato del Dr. Otto Chabikuli (a través de FHI 360)

El Dr. Otto Chabikuli, Director de Salud Global, Población y Nutrición de FHI 360, ha estado inmerso en el lanzamiento de la vacuna COVID y habló con Knowledge SUCCESS sobre lo que hay detrás de estas diferencias regionales. El Dr. Chabikuli señala que una combinación compleja de factores, incluida la falta de financiación, la capacidad de fabricación global limitada, el compromiso político débil, el estado de preparación para una pandemia, la capacidad logística y de la cadena de suministro, y la aceptación y vacilación de la vacuna, contribuye a las diferencias en el desempeño de la implementación, que ofrecen lecciones vitales para la comunidad de planificación familiar y salud reproductiva.

“Dado que hay un conjunto limitado de recursos, los países inevitablemente cambiarán los recursos críticos necesarios para una campaña de vacunación masiva exitosa, especialmente los trabajadores de la salud y los [recursos] de logística y cadena de suministro, lejos de los servicios básicos considerados no urgentes, como la atención primaria. Atención médica y planificación familiar/salud reproductiva”, dice el Dr. Chabikuli. Esto ocurriría en un contexto de aproximadamente 49 millones de mujeres que ya pueden tener una necesidad insatisfecha de anticoncepción debido a los desafíos relacionados con la respuesta al COVID-19, lo que conduciría a 15 millones de embarazos no deseados adicionales según datos publicados por el Instituto Guttmacher. Dado que sabemos que la vacunación será un esfuerzo de varios años, el Dr. Chabikuli predice que el costo acumulativo de la interrupción continua de los servicios básicos durante muchos años será inaceptablemente alto si no se mitiga.

“Al saber de antemano que los recursos se destinarán a apoyar la implementación de vacunas y que los servicios básicos pueden verse interrumpidos, los países deben incorporar medidas de mitigación proactivas para proteger a los más vulnerables”, aconseja el Dr. Chabikuli. “Es importante que adoptemos una planificación integrada de recursos desde el principio para limitar o minimizar la interrupción de los servicios vitales de planificación familiar/salud reproductiva a medida que los recursos se movilicen y dediquen con urgencia al lanzamiento de la vacuna COVID-19”. Una revisión oportuna de las políticas y pautas para incluir intervenciones de mitigación, según corresponda, como dispensar productos básicos de planificación familiar para varios meses para reducir la necesidad de que los pacientes acudan a las clínicas para recargar y brindar servicios, consultas y educación en línea, es importante para dichos esfuerzos de mitigación.

Impacto en la fabricación

El lanzamiento de las vacunas COVID-19 ha afectado la fabricación de productos básicos de planificación familiar vitales. Si bien los fabricantes se han comprometido a mantener los niveles de producción de anticonceptivos, la limitada capacidad de fabricación global y las materias primas para las vacunas contra el COVID-19 amenazan la capacidad de las compañías farmacéuticas como Pfizer para cumplir con sus requisitos. obligaciones contractuales de 2 mil millones de dosis para fines de 2021. El Dr. Chabikuli dice que la posible pérdida de ingresos por incumplimiento del contrato COVID-19 es significativa y que los esfuerzos para evitar esa pérdida podrían afectar los suministros de planificación familiar. Por ejemplo, Pfizer ha hecho un negocio decisión de dejar de fabricar Depo Provera, el anticonceptivo inyectable más utilizado en los países de ingresos bajos y medianos (LMIC), hasta 2022. “Esto tendrá un impacto negativo en la seguridad de las existencias de este método anticonceptivo en los países en desarrollo”, advierte el Dr. Chabikuli.

Abordar las desigualdades

Muy temprano en la pandemia, surgieron datos que muestran que COVID-19 exacerba las desigualdades preexistentes en la sociedad. Un estudio de McKinsey & Company estableció que COVID-19 no crea nuevas desigualdades, sino que exacerba las desigualdades existentes y conocidas (como las desigualdades en los asentamientos rurales versus urbanos y formales versus informales) en el acceso a los servicios de salud. El Dr. Chabikuli dice que las cosas no mejoraron por el hecho de que las partes interesadas no se ajustaron a las desigualdades preexistentes al planificar la respuesta general al COVID-19. Las desigualdades que afectan a los trabajadores en las industrias de alto riesgo orientadas al consumidor de los LMIC (atención médica, enseñanza, cuidado de niños, servicios de hospitalidad y ventas en mercados abarrotados) recaen de manera desproporcionada en las mujeres en edad reproductiva. “El aumento del desempleo y la subsiguiente vulnerabilidad económica entre las mujeres se suman a las muchas barreras que enfrentan cuando buscan servicios de planificación familiar/salud reproductiva en los LMIC. Puede ser útil incluir representantes de los beneficiarios, como mujeres, en los equipos de planificación e implementación”, aconseja la Dra. Chabikuli.

Mensajes y conceptos erróneos

El lanzamiento de las vacunas contra el COVID-19 también ha sido testigo de brechas en los mensajes y la comunicación, alimentando mitos y conceptos erróneos que conducen a la vacilación de las vacunas. El hecho de que las compañías farmacéuticas buscaran y recibieran exenciones de responsabilidad derivadas de los efectos secundarios de las vacunas alimentó la sospecha de que el proceso científico se aceleraría y se restarían importancia a las preocupaciones de seguridad. La vacilación de la vacunación, el retraso en la aceptación o el rechazo de las vacunas, a pesar de la disponibilidad de los servicios de vacunación, está influenciada por factores como la complacencia, la conveniencia y la confianza. Los mismos factores afectan la planificación familiar: los proveedores de servicios tienen que lidiar con mitos y conceptos erróneos sobre los anticonceptivos. El Dr. Chabikuli advierte que la ciencia debe ocupar un lugar central en los mensajes y la comunicación sobre planificación familiar y salud reproductiva, y los profesionales deben ser deliberados y consistentes al brindar información y contrarrestar la información errónea. Por ejemplo, expone la aparición frecuente, casi diaria, de autoridades científicas (como el principal científico de enfermedades infecciosas de EE. UU., el profesor Anthony Fauci) en los medios para responder preguntas, explicar la ciencia detrás y defender el rigor de la vacuna. El proceso de creación fue fundamental para contrarrestar la información errónea sobre la vacuna COVID-19.

Tomando una hoja de las campañas de vacunación infantil

El Dr. Chabikuli explica que existen enfoques técnicos y programáticos del Programa Ampliado de Inmunización (EPI) de la OMS que pueden ofrecer información. Reconoce las diferencias significativas en las poblaciones beneficiarias del PAI (niños menores de 5 años) versus el lanzamiento de la vacuna COVID-19 (adultos) y la planificación familiar/salud reproductiva (principalmente mujeres en edad reproductiva), lo que puede dificultar la comparación directa. Sin embargo, el Dr. Chabikuli explica que algunos de los enfoques de EPI se pueden aplicar a otros programas:

• microplanificación (un proceso para garantizar que los servicios lleguen a todas las comunidades mediante la identificación de comunidades prioritarias, abordando las barreras específicas de la comunidad y desarrollando planes de trabajo con soluciones a nivel comunitario);
• Uso de datos para orientar las decisiones de gestión, especialmente la previsión de productos de planificación familiar y la prevención de desabastecimientos;
• Participación de la comunidad para apoyar la compra y la propiedad; y
• Abogacía y gestión de partes interesadas.

Estos enfoques EPI pueden adoptarse en áreas como Gulu, al norte de Uganda, donde el uso de anticonceptivos enfrenta una fuerte resistencia. Chabikuli observa que estos enfoques utilizados en la inmunización infantil son extraordinariamente poderosos; por ejemplo, las campañas de vacunación contra la poliomielitis patrocinadas por la OMS lograron convencer a las partes beligerantes en la República Democrática del Congo (en 1999), Afganistán (en 2001) y Siria (en 2013) de observar un alto el fuego durante la duración de las campañas de vacunación. .

El brote de la pandemia de COVID-19 no tuvo precedentes. Expuso brechas y oportunidades significativas en la programación de planificación familiar y salud reproductiva. Y ahora, está claro, el lanzamiento de las vacunas está brindando lecciones igualmente significativas para los profesionales de la planificación familiar y la salud reproductiva.