La pandemia de COVID-19 ha trastornado los medios de vida de los adolescentes y jóvenes en las comunidades de Uganda de muchas maneras. Con la primera ola de COVID-19 en marzo de 2020 vino la adopción de medidas de contención, como el cierre de escuelas, restricciones de movimiento y autoaislamiento. Como resultado, la salud y el bienestar de los jóvenes, especialmente la salud sexual y reproductiva de adolescentes y jóvenes (AYSRH) en Uganda, recibió un golpe.
La investigación sugiere que los esfuerzos destinados a gestionar la pandemia de COVID-19 restaron importancia a la prestación de otros servicios esenciales, como los relacionados con la SSR de una persona. La priorización selectiva de algunos de estos servicios dejó a las personas, en particular a los adolescentes y jóvenes, sin medios para tomar decisiones informadas y mantener su salud.
Los adolescentes y jóvenes a menudo acceden a la información relacionada con la salud de manera discreta, como:
El cierre de algunas de estas vías y las restricciones de circulación hicieron que los adolescentes y jóvenes no podían utilizar estos servicios— además de una política y un entorno operativo ya restrictivos e insensibles que incluyen:
Estos dificultan enormemente la mejora de AySRH en Uganda.
La Escuela de Salud Pública de Makerere encuestó a los impacto de COVID-19 sobre acceso a servicios de planificación familiar y embarazos no deseados. Indicó que las personas no obtuvieron ni utilizaron planificación familiar y otros servicios de salud de SSR debido a:
Por estas razones, la ya alarmante tasa de embarazos adolescentes (25%) aumentó drásticamente. Otros factores catalizadores (adolescentes y mujeres jóvenes que practican sexo transaccional para necesidades básicas, agresión sexual, matrimonio forzado por beneficios económicos para evitar la pobreza relacionada con el COVID-19) contribuyeron al aumento. Algunas regiones, como la subregión Acholi, que reportó más de 17.000 embarazos, registró más adolescentes y mujeres jóvenes abortando. Estos procedimientos eran predominantemente inseguros. Adicionalmente, una parte importante de las niñas y los niños adolescentes reevaluó su continuidad escolar.
La confirmación de la segunda ola de la pandemia de COVID-19 trajo consigo una serie de medidas de contención como las implementadas durante la primera ola. Estos presagian la perdición de los adolescentes y jóvenes que ya son vulnerables y podrían impedir el progreso de Uganda hacia el logro de su fase de dividendo demográfico.
los Estudio transversal sobre los desafíos de salud sexual y reproductiva entre los jóvenes durante el confinamiento por el COVID-19 encontró que 28% de jóvenes reportaron no tener acceso a información y/o educación en SSR. Más de una cuarta parte de los participantes (26,9%) informaron que los servicios de pruebas y tratamiento de infecciones de transmisión sexual no estaban disponibles durante el confinamiento, mientras que el 27,2% de los encuestados no pudo obtener suministros anticonceptivos.
Incluso mientras el gobierno refina las medidas para estabilizar la curva pandémica de COVID-19, el Ministerio de Salud (MOH) se ha asociado con socios implementadores en el ámbito de la salud reproductiva en Uganda. Han adoptado varias estrategias innovadoras para la provisión continua y el acceso a servicios e información sobre SSR. Estos, si se amplían en Uganda y otros países, podrían potencialmente lidiar con los efectos de COVID-19 en AySRH y salvar las ganancias registradas a lo largo de los años.
Esta innovación permitió a las personas, incluidos los adolescentes y jóvenes, acceder a los productos en la comodidad de sus hogares. Intervenciones similares incluyeron el uso de Boda Bodas (motociclistas) comerciales regulares para distribuir productos de salud reproductiva desde farmacias y droguerías (químicos) a los clientes.
El Ministerio de Salud, los socios de desarrollo e implementación, los líderes culturales y religiosos, los padres y las personas de la comunidad recomendaron:
El gobierno debe integrar la SSR en la respuesta a la emergencia y al COVID-19. Para mitigar los malos resultados de SSR debido al confinamiento por la pandemia, debe reconocerse como un servicio esencial. Esto es fundamental para los adolescentes y los jóvenes (especialmente las mujeres y niñas jóvenes de bajos ingresos) que se encuentran principalmente en desventaja.