Aumento del impacto de los programas de salud reproductiva

Normas sociales son particularmente relevantes entre los jóvenes. En comparación con los adultos, los jóvenes tienen menos poder en la sociedad para hacer o romper reglas sociales. Además, las relaciones con los compañeros se vuelven más influyentes durante la adolescencia. En muchos países de ingresos bajos y medianos, como Burundi, las normas sociales no están bien documentadas, pero es probable que tengan una gran influencia en la capacidad de las adolescentes y mujeres jóvenes para acceder a información y atención de salud reproductiva.

los Proyecto Pasajes—financiado por la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID)— completó recientemente un Estudio cualitativo investigando las normas sociales que afectan la salud reproductiva de las adolescentes y mujeres jóvenes en cuatro provincias de Burundi. Discusiones de grupos focales y un ejercicio de árbol de problemas adaptado del Herramienta de exploración de normas sociales (SNET) exploró las normas sociales en torno a lo siguiente:

1. Manejo de la menstruación y la higiene menstrual (MHM).
2. Conductas sexuales de riesgo.
3. Violencia sexual.
4. Fertilidad y uso voluntario de la planificación familiar.

El estudio también examinó los grupos de personas que influyen en las normas para cada uno de estos comportamientos y de qué manera.

¿Qué podemos aprender del estudio de Burundi?

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  Figura 1. Proximidad de influencers a niñas adolescentes y mujeres jóvenes. haga clic aquí para la versión accesible desde la web.

  Centrarse únicamente en los adolescentes no logrará el cambio de las normas sociales: El estudio identificó ocho normas sociales de salud reproductiva diferentes que se esperaba que las adolescentes siguieran, como manejar su higiene menstrual con discreción y no quedar embarazada antes del matrimonio. Sin embargo, no tenían suficiente apoyo, poder, agencia o información para tomar decisiones informadas e independientes sobre su salud reproductiva. Más bien, las normas sociales que los adolescentes están obligados a cumplir son aplicadas y mantenidas por muchos otros en la comunidad social más amplia.

• Los adolescentes son influenciados directa e indirectamente por diferentes grupos: Los participantes del estudio nombraron una variedad de diferentes tipos de personas que influir en las normas de salud reproductiva de los adolescentes. Algunos grupos incluían personas como padres, parejas sexuales y compañeros con quienes los adolescentes interactúan con frecuencia y tienen relaciones interpersonales directas. Otros grupos dentro de la comunidad, como líderes religiosos, administradores locales y proveedores de salud, tienen una interacción menos directa con los adolescentes pero aún ejercen influencia debido a su estatus social.
• La influencia puede ser tanto positiva como negativa: La influencia de estos grupos tomó una variedad de formas, desde presionar a los adolescentes para que cumplieran hasta apoyarlos o ayudarlos a superar las normas sociales dañinas. Nos referimos a estos grupos como Enforcers y Social Supporters, respectivamente. Además, estos Enforcers y Social Supporters imponían consecuencias sociales negativas y positivas (sanciones) a los adolescentes. Por ejemplo, los miembros de la comunidad avergonzaron (sanción negativa) a las adolescentes por usar anticonceptivos (un comportamiento que no era una norma social).
• Los grupos de influencia juegan múltiples roles: Algunos grupos de influencia sirvieron como ejecutores y partidarios sociales. Por ejemplo, los padres influyeron en las normas sociales de salud reproductiva de los adolescentes de múltiples maneras (Figura 2).

¿Cómo se pueden aplicar estos aprendizajes en los programas?

El hecho de que existan múltiples grupos de influencia, muchos de los cuales hacen cumplir y brindan apoyo para oponerse a normas dañinas, tiene implicaciones importantes para el diseño y la implementación del programa.

• Identifique las influencias indirectas y directas: La identificación de grupos con influencia directa e indirecta en comportamientos específicos en un contexto social dado debe ser considerada durante diseño de programa. Por ejemplo, los miembros de la comunidad, en particular aquellos con mayor estatus social o poder, podrían ser tan importantes como los miembros de la familia y los compañeros que tienen una relación directa con los participantes del programa.
• Involucrar a varios grupos además de los adolescentes: Dado que los adolescentes no tienen el poder de cambiar o desafiar las normas sociales por sí mismos, es probable que los programas sean más efectivos cuando involucran a grupos de influencia clave de manera significativa. Dos ejemplos están convocando proveedores de salud para reflexionar sobre sus propios sesgos y trabajando con líderes religiosos para incorporar puntos de vista positivos sobre la salud reproductiva en sus sermones.
• Fomentar y redirigir simultáneamente: Los programas deben tener en cuenta que muchos grupos de influencia desempeñan papeles tanto positivos como negativos en la defensa de las normas sociales. Los mensajes y actividades del programa deben estar diseñados para minimizar y redirigir la forma en que estos grupos imponen normas dañinas. Al mismo tiempo, los programas deben fomentar los roles positivos que desempeñan estos grupos, lo que podría contribuir a la desarrollo de nuevas normas positivas.