El camino hacia la igualdad de género y el empoderamiento de las mujeres

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La igualdad de género es una base fundamental para el desarrollo sostenible, con impactos transversales en el crecimiento socioeconómico, la salud de la población (incluida la salud reproductiva), el medio ambiente y el desarrollo. Lamentablemente, las mujeres y las niñas en África continúan sufriendo los efectos negativos de la desigualdad de género. Margaret admite: “Si bien se ha prestado más atención a las medidas para abordar los problemas de desigualdad de género en Uganda, las mujeres siguen estando marginadas debido a las normas socioculturales y las brechas en el estatus socioeconómico”. Agrega: “La desigualdad de género se intensifica entre las mujeres en las comunidades pesqueras debido a la pobreza, el analfabetismo, los roles de género restrictivos y el acceso limitado a los servicios sociales básicos y al capital para emprender negocios”. El proyecto del grupo de pesca de KWDT (financiado por GIZ Proyecto de Cadenas Comerciales de Pesca Responsable), dirigido a empoderar a las mujeres para prosperar social y económicamente en la pesca, un área de mano de obra intensiva y dominada por hombres, podría ofrecer información importante que podría actuar como un modelo para empoderar a las mujeres en otros entornos.

La Estrategia de los Grupos de Mujeres Pesqueras: De la Visión a la Acción

El proyecto del grupo de pesca de KWDT adopta una estrategia de desarrollo integral. Un enfoque de proyecto único es el cambio de centrarse en las personas a cultivar un grupo de mujeres que trabajan juntas. Como explica Margaret, “las llevamos a trabajar en grupos, así que cuando trabajan en grupos, ya no es una persona que pesca, sino un grupo de mujeres que pescan, y la comunidad es más receptiva hacia ellas como grupo. . También se siente más protegida contra la violencia o el acoso y más empoderada porque no está sola, ya que sabe que tiene otras personas que le están cubriendo las espaldas”. Además, KWDT aprovecha un enfoque de abajo hacia arriba para involucrar y mantener a los participantes en el proyecto de pesca. Por ejemplo, las decisiones sobre la selección de beneficiarios y la distribución de recursos las toman todas las mujeres como grupo. Para lograr su mandato de desarrollo integral, KWDT implementa una variedad de actividades, que incluyen capacitación en servicios de desarrollo empresarial, apoyo de tutoría y creación de vínculos de microcrédito para mujeres capacitadas. En la planificación de estas actividades, las mujeres están involucradas a lo largo del ciclo del proyecto: identificando y mapeando a los beneficiarios, seleccionando fechas y lugares adecuados, y monitoreando y evaluando sus esfuerzos. La construcción de sus barcos de pesca ofrece un buen ejemplo de cómo las mujeres están igualmente involucradas. Margaret informa: “Tenemos que involucrarlos desde el momento de identificar quién va a construir los barcos. Tienen que monitorear la construcción de los barcos y tienen que asegurarse de que las maderas que se están utilizando sean de material valioso”.

Asociaciones para un mayor impacto

KWDT colabora con socios que complementan el proyecto, especialmente en comunidades pesqueras donde hay desafíos de agua y saneamiento. Margaret reconoce: “[El] proceso de pesca no puede continuar en comunidades donde no hay agua ni saneamiento… puedes tener una comunidad de 800 personas donde no hay letrinas comunales y la defecación al aire libre es rampante”. arché nova es un socio clave de KWDT que apoya la participación en prácticas de pesca legal y los esfuerzos para garantizar el acceso al agua, el saneamiento y la higiene en las comunidades pesqueras. Del mismo modo, KWDT trabaja con suiza para abordar el acceso deficiente al microcrédito para las mujeres que han adquirido conocimientos y habilidades en el negocio de la pesca. “Swisshand llega para brindar financiamiento a la mayoría de las mujeres que no cuentan con servicios bancarios para que puedan administrar un negocio”, dice Margaret. KWDT también colabora con Enfoque Mujeres para fortalecer la comprensión de los participantes de que la violencia de género (VBG) es una violación de los derechos humanos que amenaza su participación en actividades socioeconómicas. Dicha educación permite a las mujeres identificar violaciones de derechos humanos y colaborar para prevenir la violencia de género.

Resultados

KWDT ha recibido elogios por su estrategia única. El proyecto abarca 15 asentamientos pesqueros en los distritos de Buikwe, Wakiso, Kalangala, Buvuma y Mukono de Uganda. Desde el inicio del proyecto, el equipo ha realizado más de 280 capacitaciones sobre habilidades de desarrollo empresarial, trabajo en equipo, resolución de conflictos, tecnologías emergentes de pesca y procesamiento, pesca sostenible/legal, prácticas de conservación ambiental y violencia de género. Se ha llegado a más de 6700 mujeres y niñas y se ha brindado apoyo de tutoría adicional a una proporción significativa de aquellas que han iniciado negocios dentro de la cadena de valor de la pesca. Margaret comparte cómo estas capacitaciones empoderan a las mujeres para participar en la pesca, y recuerda que después de una capacitación particular sobre las pautas de pesca sostenible en pequeña escala (SSF, por sus siglas en inglés), una mujer dijo: “He aprendido que las pautas de PPE facilitan mi participación en la pesca, y ahora puedo No veo a nadie que me detenga para ir en un barco de pesca. Si bien el proyecto está dirigido a grupos de mujeres, unos 6.000 hombres y niños también se han beneficiado al participar en algunas de las actividades de la organización. La evaluación del impacto del proyecto demuestra mejoras en el estatus socioeconómico y la calidad de vida de los beneficiarios, especialmente las mujeres, ya que la mayoría reportó un mejor acceso a servicios sociales y de salud de calidad, incluidas escuelas para sus hijos.

Más allá de estos indicadores, Margaret informa que las historias de éxito han llegado en diferentes formatos. Por ejemplo, señala que muchas mujeres le dicen: “Antes de unirme al grupo, no podía hablar en público, pero ahora hablo en público y en la comunidad”. De manera similar, otra participante informó que utilizó sus habilidades de gestión empresarial para abordar los desacuerdos con su esposo. Ella dice: “Ahora mantengo registros de cuánto ganamos, cuánto pagamos a nuestros trabajadores, por lo que no hay necesidad de que él sospeche de que saque dinero del negocio, y luego los conflictos han cesado”. En el área de pesca sostenible y conservación de recursos, el proyecto de promoción y apoyo a la pesca legal en áreas donde prevalece la pesca ilegal está dando resultados. Las mujeres han compartido sus historias de pasar de la confiscación de su pescado y equipo, el pago de sobornos y la pérdida de dinero cuando se dedican a la pesca ilegal a obtener beneficios de las prácticas de pesca legal.

Lecciones y oportunidades

Si bien el proyecto ha sido ampliamente aclamado como exitoso, Margaret advierte que no ha estado exento de dificultades. El acceso limitado a los servicios sociales básicos, la falta de caminos en las comunidades, las normas socioculturales restrictivas que impiden la participación de las mujeres y los altos niveles de analfabetismo entre las mujeres plantean desafíos. Además, a veces las mujeres son retiradas de la capacitación debido a las tareas del hogar; los esposos pueden tomar dinero de los negocios de pesca de sus esposas o expresar su incomodidad con la participación de sus esposas en capacitaciones donde hay otros hombres presentes. El equipo de KWDT emplea diversos enfoques, que incluyen hacer que las capacitaciones sean más participativas y funcionales debido a los diferentes niveles de alfabetización, involucrar a los hombres en algunas actividades y mantener el compromiso de la comunidad para terminar con las normas socioculturales negativas. Una lección importante del proyecto es el cambio de mentalidad en la aceptación de las mujeres que participan en los negocios y cómo la estrategia del grupo beneficia a las mujeres incluso en comunidades donde las normas socioculturales negativas son altas. Margaret señala: "Las comunidades ahora están más abiertas a que las mujeres asuman roles de liderazgo, sean jefas y sean el sostén de la familia". En el futuro, KWDT está trabajando para mantener el proyecto, ampliando la cobertura más allá de las áreas actuales, ayudando a más comunidades a participar en prácticas de pesca legal para garantizar una pesca sostenible y ampliando las asociaciones.