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Un enfoque liderado por mujeres para desarrollar la resiliencia de las comunidades en Uganda


los Centro Rwenzori de Investigación y Defensa, fundada en 2010, es una ONG de Uganda que atiende a mujeres, niños y adolescentes en las comunidades más pobres para ayudarlos a acceder a mejores medios de vida, incluida una mejor atención médica y educación. Nos sentamos con Jostas Mwebembezi, Director Ejecutivo y Fundador, para aprender más sobre el trabajo que está haciendo su organización, específicamente para la programación de Población, Salud y Medio Ambiente (PHE).

¿Qué lo condujo hacia el enfoque de PHE?

Antes de PHE, trabajaba en diferentes sectores y en sectores individuales. Por ejemplo, hicimos salud maternoinfantil: prevenir la muerte materna, aumentar el comportamiento de búsqueda de atención médica, apoyar el acceso de las mujeres a la atención prenatal con información sobre cómo alimentar a sus bebés, cómo abordar el bajo peso al nacer y también garantizar que tengan partos que son facilitados por un profesional calificado.

Entonces, solo buscaríamos apoyarlos con información y no darles todas las demás intervenciones que tal vez los apoyarían con información sobre cómo mejorar la nutrición, pero no los apoyarían con huertos familiares. Después aprendimos sobre PHE, que es realmente muy interesante: no se trata de una intervención, sino de una combinación de intervenciones a nivel del hogar, vinculadas a una serie de objetivos de desarrollo sostenible. Así que esto realmente aceleró nuestro interés en implementar PHE y, hasta la fecha, tenemos varios hogares que tienen intervenciones de PHE a la mano. Entonces vemos esto como un gran modelo y lo que define nuestro trabajo en la comunidad. Es lo que nos hace únicos porque brindamos intervenciones multisectoriales a la vez.

Los hogares que menciona, ¿están conectados a los hogares modelo que se originaron en el proyecto HoPE-LVB?

Sí, comenzamos con algunos hogares modelo donde pudimos implementar intervenciones de PHE, pero con el tiempo, desde 2017, hemos expandido el modelo a otras comunidades, a otros hogares. Los hogares acogen todas las intervenciones de PHE. Cuando hablamos de PHE, les encanta el concepto porque les da todo a la vez. Por ejemplo, ir al hogar a ofrecer educación: el trabajador de salud comunitario ofrece educación sobre el medio ambiente y la salud maternoinfantil, incluida la salud y los derechos sexuales y reproductivos. Entonces, cuando van a ofrecer métodos a corto plazo para la planificación familiar, también enseñan a la familia sobre la plantación de árboles e incluso les dan árboles para plantar. Entonces es un modelo integrado y se hacen todas las referencias diferentes.

Entonces, nuestras visitas domiciliarias tienen un enfoque multisectorial en el que los trabajadores de salud comunitarios pueden ofrecer educación sobre planificación familiar, biodiversidad, plantación de árboles, cocinas ahorradoras de energía, así como salud maternoinfantil, incluido el cuidado del recién nacido, lo que brinda los beneficios del hogar. Más allá de la comunicación, también se trata de la acción, así que les enseñamos sobre nutrición, les damos huertas, les enseñamos cómo nutrir las huertas y cómo se regeneran. También les enseñamos sobre planificación familiar y les ofrecemos métodos.

¿Estos trabajadores comunitarios de la salud reciben más capacitación de la que normalmente vería en un trabajador de la salud que solo se concentraría en brindar asesoramiento sobre planificación familiar?

Sí, nuestros trabajadores comunitarios de la salud reciben una formación rigurosa, que lleva casi una semana entera. Se les enseña acerca de la integración y hacen sus visitas y referencias habituales de puerta en puerta. Pero con el componente PHE, los guiamos a través de los entregables para que establezcan los hogares modelo. Les enseñamos sobre información sobre planificación familiar y también sobre la integración de la planificación familiar, la nutrición y el cambio climático, y cómo llevan un paquete a un hogar cuando realizan actividades de divulgación. Se someten a diferentes capacitaciones y los evaluamos y vemos su conocimiento sobre la aceptación de la planificación familiar, la nutrición y la resiliencia climática a nivel del hogar. Entonces los enviamos a la comunidad cuando están realmente preparados y saben que realmente van a cumplir y que están entregando un gran trabajo en la comunidad.

A white vehicle belonging to RCRA Uganda along with several RCRA workers stopping on a dirt road traversing the mountains in Uganda. Photo credit: Rwenzori Center for Research and Advocacy (RCRA)

¿Su organización se dedica únicamente a los hogares modelo u otras organizaciones tienen ese tipo de modelo de PHE en el que también están trabajando?

Otras organizaciones tienen implementación única. Por ejemplo, otras organizaciones apoyan al hogar con plántulas para sembrar y ahí termina. Nuestra intervención domiciliaria viene con plántulas, huertas, tendedero (para secar al sol los utensilios del hogar), estufas ahorradoras de energía y educación en salud materno infantil. También viene con plantación de árboles, así que todo en uno. Esto proporciona al hogar [con] todos los servicios en una sola visita y los hogares en las comunidades donde estamos trabajando, tienen más beneficios del proyecto que otros hogares.

Por ejemplo, los hogares a los que servimos ya no dependen de los mercados de verduras. De hecho, apoyan los mercados con las verduras de sus huertas. Así que les preguntamos: "¿Cuánto tiempo hace que han estado en el mercado?" Y dicen que no recuerdan cuando fueron a comprar repollo, no recuerdan cuando fueron a comprar sukuma wiki, no recuerdan cuando fueron a comprar tomates y cebollas. Esto nos hace [más felices] porque los ingresos, el dinero que solían gastar en coles y demás, ahora se pueden gastar en otras necesidades básicas domésticas a nivel del hogar.

¿A cuántas comunidades está llegando en Uganda?

Estamos trabajando en Kasese, algunos en el distrito vecino de Bunyangabu y en el campo de refugiados de Kyaka II en Kyegegwa. Kasese es donde tenemos una fuerte presencia en todos los subcondados para nuestros proyectos, clínicas de extensión de planificación familiar y visitas puerta a puerta hasta 15 subcondados, que son muy remotos. Kasese es uno de los distritos más grandes del país con una población cercana al millón de personas. Así que PHE ha ido tan lejos.

¿Cuáles son los mayores desafíos que enfrenta dentro de su trabajo de PHE?

Uno de los mayores desafíos es ver una gran necesidad por parte de los líderes locales que han visto las bondades de PHE. Sienten que necesitan una expansión y que deberían incluirse más hogares, pero los recursos que tenemos no nos permiten llegar a esa escala más amplia de beneficiarios y la escala de hogares, que realmente se beneficiarían de intervenciones similares porque PHE ha demostrado ser eficaz para mejorar la seguridad alimentaria y mejorar el comportamiento de búsqueda de atención médica en los hogares, mejorando la adopción de intervenciones de cambio climático de bajo costo, como plantar árboles para obtener frutas y madera. Apoyamos a las mujeres a reducir el consumo de madera mediante el uso de un estufa lorena, sino también plantar árboles para que ahora no tengan que ir al bosque a buscar madera. Nuestra plantación de árboles se ampliará a un millón de árboles en los próximos años.

¿Tiene alguna innovación en PHE en la que esté trabajando su organización?

Sí. Las innovaciones que estamos viendo ahora las llamamos Resiliencia y desarrollo comunitario liderado por mujeres. Es nuestro enfoque de otra forma de calificar PHE. Ahora estamos utilizando la huerta como una plataforma para compartir información, para que las mujeres se reúnan alrededor de la huerta para aprender sobre planificación familiar, aprender sobre métodos a corto plazo y también poder saber dónde pueden acceder a esos métodos. Nuestros trabajadores de salud comunitarios pueden llegar a las reuniones con métodos a corto plazo y, si una mujer está interesada en un método a largo plazo, se les proporciona un formulario de derivación.

La huerta ahora está más allá del consumo de vegetales, y [es] ahora una plataforma de intercambio de conocimientos donde los jardineros se reúnen y aprenden sobre el cambio climático y aprenden sobre todas las demás intervenciones a través de la Resiliencia y el Desarrollo Comunitario Liderado por Mujeres. Entonces, eso es algo que realmente nos ha ayudado a aumentar la red de jardineros y también a ver a los jardineros aprender unos de otros sobre cómo crecen las verduras. Estamos viendo vegetales, creciendo saludablemente sin químicos; Todos nuestros jardineros no usan productos químicos y realmente pueden obtener mejores resultados de sus huertas.

A landscape photo of the Ugandan mountains. Photo credit: Rwenzori Center for Research and Advocacy (RCRA)

¿Cree que los hombres son receptivos a la Resiliencia y el desarrollo comunitario liderado por mujeres o ha recibido algún rechazo?

No, los hombres están realmente muy agradecidos, porque su interpretación es que las mujeres son las que alimentan el hogar, por lo que siempre ven a las mujeres preparando comidas, trayendo comidas a la mesa, haciendo sus jardines y luego cuidando sus jardines, entonces estamos viendo una gran colaboración entre mujeres y hombres. No hemos visto ninguna evidencia de que los hombres estén en contra de las actividades, y estamos viendo que los hombres están haciendo un gran trabajo ayudando a las mujeres a identificar un método para la planificación familiar. Por lo tanto, la participación de los hombres es realmente útil en nuestras intervenciones y, especialmente cuando llegamos a los hogares, les pedimos a nuestros trabajadores de salud comunitarios que involucren a los hombres y a los jefes de familia para obtener su consentimiento. Los hombres están muy contentos de ver que las mujeres están asumiendo intervenciones a nivel del hogar.

¿Involucra a los jóvenes en absoluto en el trabajo que está haciendo?

Sí, los adolescentes están en el centro de nuestro trabajo y tenemos adolescentes en diferentes grupos. Nos dirigimos a adolescentes de 10 a 19 años. Hemos establecido un centro para adolescentes en nuestro Centro de Salud Tres que brinda una serie de servicios para adolescentes. Esto incluye aprender sobre habilidades informáticas, pero también aprenden sobre planificación familiar. Tenemos una mesa de billar donde los adolescentes varones vienen a jugar y, de vez en cuando, una enfermera detiene su juego y les enseña sobre planificación familiar y cómo pueden proteger a las niñas de embarazos no deseados, etc. Si quieren saber su estatus de VIH, todos los servicios son gratuitos para ellos, van a poder acceder a eso.

Luego tenemos máquinas de confección para nuestras adolescentes que pueden hacer toallas sanitarias [menstruales]. Estos blocs que hacen luego se los dan gratuitamente a los adolescentes que están en las escuelas, entonces podemos involucrar a los adolescentes en todos esos aspectos. Tenemos a las madres más jóvenes que son las maestras formadoras en la elaboración de toallas higiénicas. Las madres más jóvenes también son beneficiarias de nuestros hogares modelo que se benefician de los huertos familiares y estamos viendo historias de éxito de que sus bebés ahora se ven saludables y las madres sienten que no tienen estrés [sobre] dónde conseguir verduras.

¿Cómo es tu día a día como Director Ejecutivo en todo este trabajo? ¿Puede ir a las comunidades y ver el trabajo o se encuentra atrapado en reuniones y detrás de un escritorio la mayor parte del tiempo?

Para mí, estoy en el suelo haciendo trabajo. La mayor parte del tiempo estoy en la comunidad y en clínicas de extensión; Siempre estoy allí con los equipos organizando diferentes puntos de servicio y dirigiendo a las personas a diferentes puntos de servicio. Llego a los hogares y puedo ver el trabajo que la organización está haciendo directamente en la comunidad. Soy estadístico de profesión, por lo que me resulta muy útil continuar mi seguimiento y evaluación y ver las cosas que tenemos planificadas en la oficina. Puedo rastrear esos indicadores y ver cómo funcionan los indicadores y cómo las personas obtienen servicios y recopilar comentarios de las comunidades. Por lo tanto, también puedo interactuar con los beneficiarios y recibir comentarios sobre cómo avanzan los programas. Esto, a su vez, me ayuda a saber si el programa realmente está funcionando bien para la comunidad o si es necesario expandirlo a otras comunidades. Entonces, permanecer en la comunidad con la gente genera aún más ideas de la comunidad y su percepción sobre PHE. Hay tantos que quieren que los servicios se extiendan a sus comunidades, pero lamentablemente los recursos son un desafío y no podemos llegar a todos los hogares que realmente necesitan estos servicios.

¿Hay algo más que le gustaría compartir sobre el trabajo de su organización?

Más allá de estas intervenciones, estamos implementando un proyecto sobre el VIH en el que estamos inscribiendo pacientes que son VIH positivos y están en tratamiento. Los estamos rastreando para ver si logran la supresión de la carga viral, y en otras comunidades hacemos pruebas de VIH de puerta en puerta; a los que son positivos, los derivamos directamente a medicación y luego los seguimos en el tiempo, para ver si logran la supresión de la carga viral.

Los apoyamos con otras intervenciones domiciliarias para el fortalecimiento económico. Los capacitamos en la elaboración de jabón líquido, que también se vincula con el PHE, y luego también tenemos el Programa de la Abuela, donde podemos apoyarlos con el acceso a la ganadería, apoyarlos con el acceso a los materiales escolares y toallas para los adolescentes.

Hemos establecido el Centro de Salud Tres que ahora ofrece servicios médicos directos y ya contamos con el personal en las instalaciones. Está registrado con el Ministerio de Salud y el Distrito, por lo que también estamos operando un centro para adolescentes dentro de la instalación en las mismas áreas donde hemos establecido un centro de plantación de árboles. Aquí, buscamos colocar camas que acomodarán un millón de semillas de diferentes especies de árboles que entregaremos a la comunidad de forma gratuita. La distribución de estos árboles se realizará a través de grupos comunitarios de mujeres, vinculándose de nuevo a Resiliencia y Desarrollo Comunitario. También tenemos los grupos de servicio de la aldea, que están dirigidos por mujeres de la comunidad, por lo que todo nuestro trabajo está totalmente dirigido por mujeres de las comunidades.

También tenemos el Programa de Huérfanos y Niños Vulnerables avanzando. Hasta la fecha, tenemos 544 hogares de niños vulnerables que son VIH positivos bajo nuestro cuidado, y estamos brindando una serie de intervenciones a estos hogares.

Más allá de eso, estamos buscando expandir nuestro Centro de Salud Tres a un hospital especializado para mujeres y niños. Entonces, ahora tendremos nuestras ideas incorporadas mientras expandimos nuestras intervenciones de PHE a nuevas comunidades, incluidos los campos de refugiados en la región.

Para obtener más información sobre el Centro Rwenzori para la Investigación y la Defensa, visite su sitio web.

elizabeth tully

Oficial sénior de programas, Knowledge SUCCESS / Johns Hopkins Center for Communication Programs

Elizabeth (Liz) Tully es directora sénior de programas en el Johns Hopkins Center for Communication Programs. Apoya los esfuerzos de gestión de programas y conocimientos y las colaboraciones de asociaciones, además de desarrollar contenido impreso y digital, incluidas experiencias interactivas y videos animados. Sus intereses incluyen la planificación familiar/salud reproductiva, la integración de la población, la salud y el medio ambiente, y extraer y comunicar información en formatos nuevos y emocionantes. Liz tiene una licenciatura en Ciencias de la Familia y el Consumidor de la Universidad de West Virginia y ha estado trabajando en la gestión del conocimiento para la planificación familiar desde 2009.

Jared Shepard

Candidato a MSPH, Universidad Johns Hopkins

Jared Sheppard es un candidato actual a MSPH en salud internacional y candidato a certificado en ciencias del riesgo y políticas públicas en la Universidad Johns Hopkins. Proviene de Filadelfia, Pensilvania y Boynton Beach, Florida, pero actualmente reside en la ciudad de Nueva York. Sus experiencias residen en la política gubernamental, ya que ha ocupado cargos en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y la Oficina del Director de Inteligencia Nacional. Fuera de su carrera profesional, Jared es bilingüe, trillizo y un padre orgulloso de su gato, Wiki.