Uganda desarrolló un sistema nacional autocuidado directrices para la salud y los derechos sexuales y reproductivos, basadas en la directriz de autocuidado de la OMS, utilizando un enfoque de “sandboxing” (desarrollaron, probaron y modificaron la política antes de aprobarla e implementarla), en lugar de aprobarla e implementarla sin probarla previamente, como suele ser el caso. Para llenar un vacío en los recursos sobre cómo desarrollar efectivamente una política de salud, Samasha se asoció con el proyecto PROPEL Health de USAID para crear una guía práctica sobre el proceso de desarrollo de políticas de autocuidado de Uganda que otros países pueden usar para informar sus propios procesos de desarrollo de políticas.
En 2020, Uganda inició el proceso de elaboración de una directriz nacional de autocuidado para la salud y los derechos sexuales y reproductivos, basada en Directriz de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el autocuidado, publicada en junio de 2019 y revisada en 2022. La directriz de la OMS proporciona un marco basado en evidencia y centrado en las personas, junto con orientación normativa, para ayudar a las personas, las comunidades y los países a implementar servicios de salud de alta calidad e intervenciones de autocuidado.
El objetivo de Uganda era mantener estos principios y, al mismo tiempo, garantizar que la política nacional se adaptara adecuadamente al sistema de salud y al contexto cultural del país. Normalmente, cuando un país crea una política nacional basada en directrices internacionales, la política se aprueba y se pone en práctica sin ponerla a prueba, lo que brinda una oportunidad para comprender mejor cómo reaccionará el sistema de salud a la política, aprender de estas experiencias y modificarla según sea necesario. En este caso, Uganda optó por un enfoque de “sandboxing”, que incluía desarrollar, probar y modificar la política antes de aprobarla e implementarla.
Reconociendo la brecha en la documentación de los enfoques para el desarrollo de políticas de salud, Samasha asociado con Proyecto PROPEL Salud de USAID Crear una guía práctica basada en el proceso de desarrollo de políticas de autocuidado de Uganda, titulada “Adaptación de las directrices de la OMS sobre autocuidado: una guía práctica de Uganda.” Disponible en inglés y francés, la guía documenta el enfoque innovador de Uganda e ilumina un proceso de desarrollo de directrices que puede ser útil para otros países.
El recurso está organizado según las cinco fases del proceso emprendido por Uganda, y detalla el propósito y los objetivos de cada fase, la experiencia de Uganda, las lecciones aprendidas y las actividades y herramientas sugeridas para otros países que deseen seguir un proceso similar para desarrollar directrices nacionales de autocuidado. Las lecciones aprendidas se desarrollaron para que sean relevantes para otros países que trabajan en pos de una directriz nacional de autocuidado y se relacionen tanto con el proceso de creación y prueba de políticas como con las intervenciones de autocuidado en sí mismas.
Actualmente, el Gobierno de Liberia está utilizando esta guía práctica para replicar el enfoque de Uganda, con el resultado esperado de directrices nacionales de autocuidado adaptadas al contexto de Liberia.
El enfoque de cinco fases de Uganda para desarrollar, probar e implementar directrices de autocuidado puede ayudar a garantizar que las directrices de autocuidado de un país cuenten con el apoyo de los líderes nacionales y distritales, se ajusten al sistema de salud existente y sean aceptables y apropiadas para los trabajadores de la salud, los autocuidados y otras partes interesadas.
Como en el desarrollo de todas las nuevas políticas y programas gubernamentales, en la primera etapa de elaboración de directrices nacionales de autocuidado es esencial cultivar el apoyo del liderazgo nacional y unir a la sociedad civil y a los socios para el desarrollo en torno a una agenda común.
Las lecciones clave de la experiencia de Uganda para informar esta fase incluyen tener una sólida justificación para crear pautas de autocuidado específicas para el contexto y fomentar la apropiación o participación del gobierno desde el comienzo a través de reuniones informativas periódicas y compartiendo los éxitos de otros países.
El proceso de adaptación comenzó con la creación de un Grupo de Expertos en Autocuidado presidido por el Director de Servicios de Salud Clínica del Ministerio de Salud, con el apoyo del Comisionado Adjunto de Salud de Adolescentes y Escuelas. Un consultor de la Fundación Médica Samasha llevó a cabo el proceso de desarrollo de las directrices, facilitó las reuniones y se aseguró de que todas las tareas se mantuvieran en curso.
Para el éxito de Uganda fue importante garantizar que este grupo contara con una experiencia diversa en múltiples áreas de salud y cuestiones transversales. Como no existía un grupo de ese tipo en el país, se creó un nuevo grupo.
Es importante comprender en su totalidad cómo se integrarán las directrices en el sistema de atención de la salud y las políticas existentes, qué opciones de autocuidado están disponibles actualmente y cuál ha sido la experiencia con el autocuidado en el país. El consultor de autocuidado y los miembros del grupo de expertos realizaron análisis de la situación. Las directrices redactadas se basaron firmemente en los hallazgos de este análisis.
El equipo de Uganda consideró útil organizar una reunión de dos días entre el grupo de expertos para determinar el propósito, los objetivos, los principios rectores y las intervenciones prioritarias que sirvieron de base para la elaboración de las directrices.
El término “sandboxing” se refiere a la realización de pruebas piloto de reformas o innovaciones en condiciones reales en un espacio definido y durante un período de tiempo definido. Después de elaborar el borrador de las directrices, el Grupo de expertos en autocuidado tomó la decisión estratégica de realizar pruebas piloto del borrador de las directrices a nivel subnacional y utilizar las lecciones aprendidas para fundamentar las revisiones antes de su lanzamiento y ampliación a escala nacional. Para realizar pruebas piloto de las directrices en un entorno real, el grupo de expertos utilizó el enfoque de sandboxing en el distrito de Mukono, ubicado en la región central de Uganda.
La implementación de las directrices en un entorno de pruebas puede marcar una gran diferencia a la hora de garantizar que se cuente con la política más eficaz para el entorno, pero requiere muchos recursos. Para asegurarse de aprovechar al máximo los recursos, céntrese en llegar a los clientes que ya visitan los centros de salud, ya que serán las personas a las que será más fácil llegar para comprobar la aceptabilidad de las intervenciones. El cambio social y de comportamiento es un elemento fundamental para el éxito del autocuidado. El equipo de Uganda también consideró rentable utilizar el sistema de triaje de los centros de salud existentes y las charlas de educación sanitaria planificadas sobre atención prenatal, inmunización y otros temas.
Antes de la aprobación final de las directrices, el Grupo de expertos en autocuidado incorporó las lecciones aprendidas de la actividad de sandboxing en el texto de las directrices. Las directrices luego recibieron la aprobación adicional de los organismos gubernamentales pertinentes antes de implementarse en todo el país.
Algunas de las lecciones aprendidas en el entorno de pruebas incluyen la necesidad de utilizar la educación y el cambio social y de comportamiento para combatir la resistencia de los proveedores al autocuidado. Parte de la resistencia provino de los médicos preocupados por la calidad de la atención que los clientes pueden recibir sin contacto directo con el proveedor. Otra resistencia provino de los propietarios de instalaciones privadas que estaban preocupados por la reducción de las ganancias. Abordar la desinformación sobre los procesos y resultados del autocuidado contribuyó en gran medida a apaciguar las preocupaciones.