Le rôle du patriarcat au Soudan du Sud était clair lorsque les chefs et les membres de la communauté du village de Maper ont résisté aux sages-femmes masculines déployées dans la maternité de l'hôpital d'Aweil. Pour lutter contre la stigmatisation, l'Association des infirmières et sages-femmes du Soudan du Sud (SSNAMA) a piloté la « Campagne pour une maternité sans risque » pour l'engagement communautaire. Ils ont abordé les idées fausses sur les soins de santé maternelle, aidant à changer les attitudes à l'égard des sages-femmes et des infirmiers.
Traditionnellement, le patriarcat a été une force dominante au Soudan du Sud. Membres masculins de la famille ont toujours joué un rôle prédominant dans les affaires familiales, y compris trouver les nécessités, assurer la sécurité et prendre des décisions concernant les moyens de subsistance. Alors que la plupart des rôles de soins incombent aux femmes, les hommes sont responsables des décisions en matière de santé reproductive au sein du ménage. Par conséquent, il n'était pas surprenant de rencontrer la résistance des chefs de communauté et de certains membres du village de Maper dans l'État du Bahr el Ghazal du Nord au déploiement de sages-femmes à la maternité de l'hôpital d'Aweil.
« Pourquoi l'Association des infirmières et sages-femmes du Soudan du Sud et le ministère de la Santé déploient-ils des sages-femmes dans notre hôpital ? Ce n'est pas culturellement acceptable. »
Le Soudan du Sud a enregistré des améliorations significatives de ses indicateurs de santé au cours des 17 dernières années. La mortalité chez les mères est passée de 2 054 pour 100 000 naissances vivantes en 2000 à 789 pour 100 000 naissances vivantes en 2017 selon les estimations 2017 du Groupe interinstitutions sur la mortalité maternelle des Nations Unies. Le pays comptait moins de huit sages-femmes formées en 2011 (SSHHS, 2011) ; aujourd'hui, il compte plus de 1 436 sages-femmes formées (765 infirmières et 671 sages-femmes), selon le rapport de suivi du projet SMS II 2018 du ministère de la Santé du Sud-Soudan. Alors que l'effort d'intégration du genre dans l'éducation sanitaire se poursuit, de plus en plus d'hommes s'inscrivent comme sages-femmes et infirmières. En conséquence, certaines communautés n'ont pas suffisamment de sages-femmes professionnelles disponibles pendant le déploiement, ce qui oblige les femmes et les mères à compter sur des sages-femmes masculins pour les soins.
Six piliers de la planification familiale, prénatale, obstétrique, postnatale, de l'avortement et de la prévention et du contrôle des IST/VIH/SIDA composent la maternité sans risque. Chaque femme qui a atteint l'âge de procréer aura, à un moment donné, besoin de l'un de ces services. Par exemple, lorsqu'elle tombera enceinte, elle aura besoin de soins prénatals et, pendant l'accouchement, de soins obstétricaux. En cas d'avortement, elle aura besoin de soins post-avortement et elle aura besoin d'une protection contre les maladies sexuellement transmissibles. Par conséquent, une rupture ou une altération de ce lien peut mettre la vie d'une femme en danger.
L'Organisation mondiale de la santé a lancé l'Initiative pour une maternité sans risque (SMI) en 1987 afin d'améliorer santé maternelle et réduire de moitié les décès maternels d'ici l'an 2000. Cet objectif serait atteint en améliorant la santé des mères grâce à une stratégie globale de prestation, de prévention, de promotion, de soins de santé curatifs et de réadaptation.
L'Association des infirmières et sages-femmes du Soudan du Sud (SSNAMA) a piloté la « Campagne pour une maternité sans risque » pour l'engagement communautaire, y compris un dialogue ouvert sur la journée de la maternité à l'hôpital d'Aweil. C'était en reconnaissance de la forte résistance de la communauté aux sages-femmes masculins fournissant des soins de santé reproductive et maternelle aux femmes et aux jeunes filles du village de Maper. SSNAMA a réalisé les interventions en partenariat avec l'Association pour la santé reproductive du Soudan du Sud, Amref Santé Afrique, et UNFPA.
Au cours du dialogue, les mythes et les idées fausses sur les soins de santé reproductive et maternelle ont été abordés. La préoccupation la plus préoccupante soulevée par les chefs de communauté et les agents de santé de Boma au cours du dialogue était celle des hommes exerçant des fonctions de sage-femme à l'hôpital. Cela a apparemment eu pour effet de réduire le nombre de femmes recherchant des services de soins de santé maternelle à l'hôpital. De plus, la communauté (en particulier les hommes) a estimé que les pratiques de planification familiale favorisaient la promiscuité. Ils ne savaient pas pourquoi les mères et leurs nouveau-nés passent du temps à l'hôpital après l'accouchement. De plus, ils n'ont pas compris à quel point les soins prénatals sont cruciaux pour une femme enceinte et son bébé à naître.
Il était nécessaire de sensibiliser la communauté à la maternité sans risque en général et, en particulier, de veiller à ce que les agents de santé, quel que soit le sexe, soient appréciés en tant que prestataires de services de soins de santé essentiels. Pour démystifier les idées fausses autour des sages-femmes, 10 représentants de la communauté, comprenant le chef, les anciens du village et d'autres membres de la communauté de Maper Village, ont participé à une visite éducative expérientielle de la section maternité de l'hôpital. Elles ont été sensibilisées à chaque pilier de la maternité sans risque. À chaque poste de la maternité, la sage-femme ou l'infirmière responsable a expliqué les interventions de routine qui ont lieu et leur importance pour le bien-être du bébé à naître et de la mère.
Une sage-femme a spécifiquement parlé de l'anémie comme l'une des complications les plus courantes chez les femmes enceintes. C'était parce qu'il y avait une réticence générale parmi les membres de la communauté à donner du sang. Les membres de la communauté ont été témoins du désespoir et du désespoir des mères dans la salle avec de tels cas, et pourtant, il n'y avait pas de sang dans la banque de sang.
"Maintenant, je comprends pourquoi vous gardez ces mères plus longtemps après l'accouchement. Même autrefois, les mères souffraient de jaunisse, d'anémie, mais celles-ci étaient traitées comme des cas de sorcellerie et de nombreuses mères succombaient à la mort. Aujourd'hui, les mêmes complications sont gérées depuis l'hôpital, et les mères survivent et vivent plus longtemps. Merci pour l'excellent travail! Je ne permettrai plus aux femmes avec une telle condition d'aller à la sorcellerie ; ils doivent tous consulter un médecin comme la meilleure pratique. Je mobiliserai également notre communauté pour donner du sang afin de sauver nos femmes.
À la fin de la visite expérientielle, il était clair que la résistance de la communauté aux sages-femmes ou aux infirmiers était due à une connaissance limitée de ce qu'ils offrent dans les établissements de santé. La visite a été cruciale pour aider les dirigeants communautaires à apprécier le fait que les sages-femmes masculins fournissaient des services de soins de santé de qualité, tout comme leurs homologues féminines.
À la suite de cette intervention, l'hôpital d'Aweil a connu une augmentation de 60% du nombre de femmes fréquentant et recherchant des services de soins de santé reproductive et maternelle à l'hôpital. Des émissions-débats radio animées par les chefs et les sages-femmes, l'hôpital a reçu des commentaires positifs et une appréciation des services offerts, et la communauté a répondu positivement aux campagnes de don de sang.
Nous avons appris que la compréhension du rôle que jouent les agents de santé masculins dans l'adoption de la PF/SR est importante pour améliorer la politique de planification familiale et les programmes de prestation de services. En identifiant les obstacles auxquels sont confrontés les agents de santé masculins, des stratégies appropriées peuvent être conçues. Il est tout aussi important d'identifier comment les partenaires masculins au niveau communautaire facilitent et promeuvent l'adhésion et l'utilisation des services de PF/SR. Il est important que les décideurs et les responsables politiques examinent comment ces stratégies positives peuvent être intégrées dans les politiques pour améliorer l'adoption et l'utilisation de la PF/SR.
Le FP/RH intervention communautaire activité dans l'État du nord du Bahr el Ghazal a établi un modèle de changement de comportement social. Il promeut la maternité sans risque en sensibilisant la communauté et en fournissant des informations pratiques sur les services hospitaliers. Le modèle semble être une méthode viable pour générer la demande et changer les attitudes. « Je veux devenir sage-femme ; Je veux le devenir pour pouvoir également soutenir l'accouchement », a déclaré Akot Akot Dut, un chef du village d'Aweil. Suite à ce succès, l'Association des infirmières et sages-femmes du Soudan du Sud prévoit d'étendre cette approche au reste du pays.