O crescente impacto da lacuna de gênero digital
Considerações de equidade para tecnologias digitais para planejamento familiar durante a COVID-19 e além
A corrida para se adaptar ao COVID-19 resultou em uma mudança para formatos virtuais de treinamento e prestação de serviços em saúde. Isso ampliou a confiança nas tecnologias digitais. O que isso significa para as mulheres que procuram serviços, mas não têm conhecimento e acesso a essas tecnologias?
A pandemia de COVID-19 acelerou a adoção de soluções digitais em programas de planejamento familiar, transferindo muitos serviços para formatos digitais em telefones celulares e outros dispositivos (geralmente conhecidos como mHealth ou saúde digital). Muitas abordagens e adaptações bem-sucedidas provavelmente serão incorporadas à implementação do planejamento familiar, medição de dados e monitoramento, mesmo quando a influência da pandemia em nossas vidas diárias diminuir. Embora essas inovações possam ajudar a sustentar o progresso do programa (consulte Aplicações das Práticas de Alto Impacto no Planejamento Familiar durante a COVID-19, 2020: um curso intensivo de adaptação, esta gravação de uma sessão na Conferência Internacional sobre Planejamento Familiar, e Uma Pandemia dentro da Pandemia), não podemos esquecer como essas abordagens se cruzam com as iniquidades na saúde global. A corrida para se adaptar ao COVID-19 e a mudança resultante para formatos virtuais de treinamento e prestação de serviços em saúde ampliaram a confiança nas tecnologias digitais. O que isso significa para as mulheres que procuram serviços, mas não têm acesso e conhecimento sobre essas tecnologias? Permitimos que a lacuna de gênero digital se tornasse ainda mais excludente? Discutimos essas questões com alguns especialistas neste campo. Eles compartilharam dicas que os implementadores podem considerar ao adotar soluções digitais para planejamento familiar no contexto da lacuna de gênero digital.
A lacuna de gênero digital
nós conhecemos um lacuna de gênero digital impacta o acesso e a capacidade das mulheres de usar tecnologias digitais, incluindo smartphones, mídias sociais e internet. Esse problema também exacerba as desigualdades existentes, incluindo pobreza, educação e acesso geográfico. A diferença de gênero digital é pior para as mulheres que têm níveis mais baixos de educação, baixa renda, são mais velhas ou vivem em áreas rurais. Nos países de baixa e média renda, os da África Subsaariana e do Sul da Ásia enfrentam os desafios mais significativos ao se conectar à tecnologia digital. No sul da Ásia, há 65% de telefones celulares, com uma diferença de gênero de 23%, deixando até 203 milhões de mulheres incapazes de acessar um celular e serviços digitais associados (ver figura abaixo). Além das lacunas na posse de telefones celulares, há também uma lacuna no uso da internet móvel. Por exemplo, em Bangladesh, há uma diferença de gênero de 52% no uso da internet móvel. Essa lacuna de uso é de 29% na Nigéria e 48% em Uganda (Relatório da GSMA Mobile Gender Gap, 2020).
Uma variedade de fatores potenciais, incluindo normas sociais e acessibilidade, entre outros, contribuem para a lacuna de gênero digital. Por gerações, as normas sociais designaram os homens como responsáveis pelos aspectos tecnológicos da vida cotidiana, relegando muitas mulheres a funções domésticas não tecnológicas. As normas sociais que influenciam se uma mulher recebe educação superior ou podem manter um emprego fora de casa também afetam o uso da tecnologia digital.
Em geral, a mídia social pode não ser o espaço mais acolhedor para as mulheres devido ao assédio descontrolado em espaços online onde as normas de gênero e a violência são perpetuadas. Na Índia, 58% de mulheres relatam experiências de assédio online e 40% reduziram o uso de dispositivos ou excluíram contas como resultado, conforme compartilhado neste Webinar sobre gênero e digital. Um apresentador deste webinar, Kerry Scott, professor associado da Johns Hopkins School of Public Health (JHSPH), nos lembra que o custo de manutenção de uma linha telefônica pode ser proibitivo. Em alguns casos, as mulheres podem alterar regularmente seus números de celular para obter tarifas mais baratas, o que pode levar à desconexão de serviços e recursos relevantes.
Posse de telefone relativamente menor, acesso à Internet e presença na mídia social significam que as mulheres já têm opções limitadas para acessar e compartilhar informações relacionadas à sua saúde. O problema só é agravado quando essa barreira se cruza com outros fatores, incluindo:
- Renda.
- Geografia.
- Níveis de educação.
O acesso digital limitado traduziu-se em barreiras no acesso a informações sobre planejamento familiar. Por exemplo, Onyinye Edeh, fundador da Iniciativa de Empoderamento de Meninas Forte o Suficiente, observa trabalhando na Nigéria que meninas mais novas podem ser proibidas por seus pais de usar a mídia social. Isso faz com que percam informações e conhecimentos importantes relacionados ao planejamento familiar, entre outros temas.
A diferença de gênero digital reforça ainda mais desigualdade na gestão do conhecimento para a saúde global. As próprias plataformas digitais refletem preconceitos de gênero: os homens são os principais interessados em seu desenvolvimento e design. As mulheres não são necessariamente destinadas a ser o usuário-alvo. Isso, quando combinado com os obstáculos de acesso a essas plataformas, pode ter um efeito de bola de neve que perpetua o desnível. A lacuna de gênero digital se estende por muitos campos e populações, representando um sério desafio para os criadores e implementadores de programas.
A lacuna de gênero digital e a COVID-19: o que isso significa para o acesso a informações e serviços de planejamento familiar?
Embora muitos programas de planejamento familiar já tenham adotado a tecnologia digital para apoiar algumas tarefas de prestação de serviços, como aconselhamento, acompanhamento e encaminhamento, essa mudança se acelerou durante a pandemia de COVID-19. Os tomadores de decisão estão considerando as lacunas no acesso e uso de tecnologias digitais à medida que essa mudança continua? Os pesquisadores e profissionais de mHealth com quem conversamos alertaram que programas, políticas e adaptações gerais do COVID-19 podem fazer mais para abordar a lacuna de gênero digital. Por exemplo, uma adaptação comum é linhas diretas por telefone para discutir opções de planejamento familiar com um conselheiro, mas essas linhas diretas são acessíveis por mulheres rurais? Por mulheres que não têm muito treinamento sobre como usar um telefone celular? Por mulheres cujos maridos controlam o uso do telefone? Essas são questões importantes para pensarmos ao implementar uma adaptação digital.
Inovações digitais em saúde servirá melhor aos clientes e provedores de suporte somente se forem tomadas medidas para garantir a equidade na implementação. Reconhecer como seu programa de planejamento familiar pode integrar conceitos e estratégias de igualdade de gênero ajudará a diminuir os efeitos de exclusão da lacuna de gênero digital.
Destaque do programa: alfabetização digital para acabar com a desigualdade de gênero
o Iniciativa de Empoderamento de Meninas Forte o Suficiente (SEGEI) faz parceria com uma organização não governamental na Nigéria no projeto “Girl Advocates for Gender Equality”. Juntos, eles estão treinando 36 meninas adolescentes em toda a Nigéria para participar de sessões quinzenais de orientação no WhatsApp sobre tópicos como:
- Violência sexual e de gênero.
- Educação de meninas, alfabetização financeira.
- Mulheres na liderança.
- Ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM).
As meninas usam seus telefones para capturar fotos e vídeos de divulgação para outras meninas fora do programa, criando uma cascata de aprendizado em suas comunidades. Veja algumas de suas postagens em Instagram.
Saúde digital em meio a uma lacuna de gênero digital: como se adaptar de maneira eficaz
Aqui estão algumas outras mudanças de curto e longo prazo que seu programa pode fazer para integrar considerações de gênero com mHealth. (Francesca Alvarez, IGWG; Onyinye Edeh, SSGEI; Erin Portillo, Breakthrough ACTION; e Kerry Scott, JHSPH, contribuíram com essas dicas.)
Mudanças de Curto Prazo a Fazer/Considerações
- Inclua um componente de alfabetização digital em sua intervenção antes de mover os serviços para formatos digitais. Compreenda o nível de competência do seu grupo-alvo e as necessidades de acesso à tecnologia digital.
- Envolva os homens! Pense nisso: se os homens estão engajados nas mídias sociais e no uso do telefone, os programas de planejamento familiar devem direcioná-los tanto como usuários do planejamento familiar quanto como parceiros. Erin Portillo citou a relativa falta de atividades digitais voltadas para as necessidades de planejamento familiar dos homens. Dado que os homens são os mais propensos a estar online, os programas devem aproveitar os espaços online para enviar mensagens sobre comportamentos de planejamento familiar com igualdade de gênero. Veja isso estudo de caso do Compêndio de Saúde Digital sobre um programa de telessaúde em Uganda que conecta homens a informações sobre métodos contraceptivos modernos.
- Pense em um telefone celular como um dispositivo compartilhado entre parceiros e aproveite os pontos fortes disso. Isso pode significar que os parceiros usam seus telefones juntos para obter informações sobre planejamento familiar ou procurar serviços por meio de sessões conjuntas de telessaúde (Webinar sobre gênero e digital).
- Peça “espaços seguros” online onde o assédio não seja tolerado. Envolva influenciadores locais para ajudar a transmitir esse conceito (Webinar sobre gênero e digital).
Mudanças de longo prazo a fazer/considerações
- Considere quem pode ser excluído da sua intervenção digital. É provável que não sejam apenas mulheres. Pense em outros fatores socioeconômicos, incluindo: nível de escolaridade, residência rural/urbana e idade, que podem impedir o acesso à saúde. Por exemplo, para abordar o ponto de Onyinye sobre a juventude no planejamento familiar, tente intencionalmente tornar os espaços online mais amigáveis aos jovens.
- Considere as barreiras linguísticas em plataformas móveis. Kerry Scott explicou como isso se torna excludente, especialmente para mulheres mais velhas e pobres que nunca deixaram suas comunidades. Um bom programa de mHealth deve levar em conta a diversidade linguística.
- Colete mais dados desagregados por sexo. As Pesquisas Demográficas e de Saúde (DHS) adicionaram recentemente perguntas sobre o uso do telefone, o que é um excelente ponto de partida para entender possíveis diferenças de gênero. Projete a coleta de dados que faça perguntas relacionadas à alfabetização e acesso digital e inclua também adolescentes.
- Sensibilizar os profissionais de saúde para questões relacionadas à lacuna de gênero digital. Forneça treinamento sobre alfabetização digital para provedores de planejamento familiar, incluindo como falar com os clientes sobre o uso de seus telefones para buscar informações e serviços e como reconhecer quando as barreiras impedem que seus clientes acessem o que precisam.
- Intervenções de design que abordem as causas profundas da lacuna de gênero digital: as normas sociais contextuais, bem como os fatores econômicos e culturais. Aplique abordagens interseccionais para abordar as múltiplas barreiras que mulheres de diferentes identidades e origens enfrentam.
Então, a lacuna de gênero digital se tornou ainda mais excludente? Nós argumentaríamos que sim. A lacuna de gênero digital em si pode não ter se expandido (muitas mulheres podem ter mais acesso às tecnologias digitais hoje do que há cinco anos), mas a natureza da lacuna evoluiu de forma que o impacto de não ter acesso cria maiores desvantagens do que antes. Agora, não ter um telefone ou saber como usá-lo pode significar que uma mulher tem menos oportunidades de obter informações sobre os serviços de planejamento familiar em sua área, enquanto aquelas que podem participar plenamente dos espaços digitais podem atender melhor às suas necessidades e objetivos de saúde reprodutiva.
Os especialistas com quem falamos nos lembraram que mHealth não é uma “bala de prata”. A saúde digital, se implementada juntamente com programas maiores de fortalecimento dos sistemas de saúde, pode ser transformador. Mas o benefício total dessa transformação só virá se a lacuna digital de gênero for considerada e forem tomadas medidas para mitigar seu impacto no acesso e uso das tecnologias digitais de saúde pelas mulheres. Deve ser parte de uma solução, capitalizando relacionamentos e pontos fortes existentes, não uma inovação isolada.
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