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Tornar os anticoncepcionais acessíveis a adolescentes no norte de Uganda

História de divulgação da luz de Gulu de Marie Stopes em Uganda


Este post foi originalmente publicado no Site Conexão Pessoas-Planeta. Para ver a postagem original, Clique aqui.


O Gulu Light Outreach de Marie Stopes Uganda fornece clínicas móveis gratuitas que envolvem as comunidades do norte de Uganda na saúde reprodutiva. Usando a influência e divulgação ponto a ponto em mercados e centros comunitários, a equipe educa os jovens sobre contracepção. Tem como objetivo estimular o planejamento familiar e apoiar uma cultura que prioriza o futuro de seus jovens e a sustentabilidade de seu meio ambiente.

Marie Stopes Uganda, por meio de seu projeto Gulu Light Outreach, fornece clínicas móveis gratuitas que envolvem a comunidade pós-guerra do Exército de Resistência do Senhor no Norte Uganda sobre saúde reprodutiva. Esta comunidade enfrenta desafios que ganharam manchetes, incluindo:

  • Esgotamento ambiental.
  • Pobreza.
  • Meninas que abandonam o ensino médio abandonam devido à gravidez precoce.
  • Violência sexual e de gênero.

O projeto apóia uma variedade de iniciativas de saúde, como testagem e aconselhamento gratuitos de HIV, sensibilização e serviços de planejamento familiar, triagem de câncer do colo do útero e outros. Mais notavelmente, o projeto tenta tornar os contraceptivos acessíveis a jovens adolescentes entre 15 e 24 anos nos distritos de Nwoya, Gulu, Amuru, Pader e Kitgum, no norte de Uganda.

De acordo com o Fundo das Nações Unidas para a Infância (UNICEF), a prevalência do casamento infantil é de 59% no norte de Uganda. Essa porcentagem varia por distrito. Somente o distrito de Omoro registrou uma taxa de gravidez na adolescência de 28,5% em novembro de 2019 (superior à média nacional de 25%). Isso leva os jovens a abandonar a escola e tem maior impacto nas crianças do sexo feminino. Também contribui para a pobreza nas comunidades e para o baixo acesso aos recursos. Assim, aumentar o acesso a contraceptivos é um dos mecanismos que Marie Stopes desenvolveu para responder a alguns dos desafios dessas comunidades.

Martin Tumusiime, o líder da equipe Gulu da iniciativa, disse que encorajar os jovens a ter acesso a contraceptivos requer uma estratégia especial. A maioria dos jovens com os quais a equipe de Tumusiime interage tem medo de obter anticoncepcionais – mesmo em hospitais ou grandes centros de saúde – então eles usam a influência de ponto a ponto e divulgação em mercados e centros comunitários para educar os jovens.

Gulu Light Outreach team pose before the camera
Crédito: James Onono.

“Fornecemos preservativos, pílulas, injetáveis, e os educamos sobre o uso de contas da lua. Ou, para aquelas que já deram à luz, contamos [sobre] o uso da amamentação para planejamento familiar, e a iniciativa é muito procurada”, disse Tumusiime. Os métodos contraceptivos indígenas, como a amamentação e a abstinência periódica, provaram ser populares e geralmente são mais prontamente adotados. 

Os adolescentes são o alvo principal, mas Tumusiime disse que o projeto também envolve outras faixas etárias – desde que compareçam aos serviços quando a equipe estiver em sua área. “Não recusamos nenhuma mãe que procura nossos serviços, apesar de focarmos na juventude adolescente com a missão estratégica de coibir a gravidez na adolescência, que tem prejudicado a vida educacional das meninas da região.” Ele acrescentou que seu objetivo é capacitar a comunidade para sentir os benefícios do conhecimento sobre saúde reprodutiva. Isso permite que eles planejem seus futuros filhos, em vez de serem futuros pais estressados que não podem atender às necessidades básicas de seus filhos.

Benefícios do acesso de jovens a anticoncepcionais

Tumusiime também explicou por que é importante fazer contraceptivos acessíveis à comunidade como um todo.

Para os adolescentes, o acesso a métodos anticoncepcionais permite que eles tomem decisões informadas sobre o casamento e evitem as pressões associadas à gravidez. Isso ajuda a orientar a comunidade em geral para longe dos fardos associados a poucos recursos e dependência. Por exemplo, meninas que engravidam podem se tornar um fardo para seus pais. Muitas vezes, a menina abandona a escola e o menino pode ser processado, especialmente se a menina tiver menos de 18 anos. Isso perpetua uma geração jovem estressada. 

Tumusiime também acrescentou que muitas meninas passam por procedimentos inseguros de aborto devido ao conhecimento limitado sobre saúde reprodutiva, o que pode resultar em complicações ou até em morte. Portanto, a iniciativa está capacitando os jovens sobre a saúde reprodutiva como um todo.

Segundo Tumusiime, é mais fácil para o governo fornecer serviços públicos de qualidade, como educação e saúde, em comunidades onde as famílias praticam o planejamento familiar. 

“Portanto, nosso povo também precisa saber que o acesso a anticoncepcionais é muito importante porque [reduz] a disputa por serviços públicos, bem como [a pressão sobre] o meio ambiente”, acrescentou Tumusiime.

Já se passaram cinco anos desde o início do Gulu Light Outreach. Apesar da resistência de alguns tradicionalistas radicais e grupos religiosos, o projeto já inscreveu mais de 17.691 jovens.

Gulu Light Outreach Team in the field in Nwoya district
Crédito: Gulu Light Outreach.

Acesso a anticoncepcionais e meio ambiente

O Dr. Collins Okello, Reitor da Faculdade de Agricultura e Meio Ambiente da Universidade de Gulu, é o atual investigador principal do projeto Desvendando o Potencial de Inovações em Carvão Verde para Mitigar as Mudanças Climáticas no Norte de Uganda (UPCHAIN). Ele disse que as iniciativas de saúde sexual e reprodutiva são muito importantes para os ambientalistas porque é uma agenda de desenvolvimento sustentável – as questões de contraceptivos apóiam o planejamento familiar e ajudam a reduzir a pressão sobre o meio ambiente a longo prazo.

“Quando você tem uma população pobre e não planejada, é claro que eles vão recorrer ao meio ambiente para todas as necessidades familiares, e isso vai estressar o meio ambiente completamente”, afirmou o Dr. Okello.

De acordo com o Dr. Okello, muitos estudos descobriram que, embora existam causas maiores, as pessoas atingidas pela pobreza podem pressionar seu ecossistema imediato ao considerá-lo a única fonte de renda. As grandes indústrias de carvão e extração de madeira no norte de Uganda são exemplos atuais dessa questão.

Em 2018, um grupo ativista local chamado Nossas árvores, precisamos de respostas degradação ambiental pesquisada. Ele olhou para pontos quentes nos distritos de Amuru, Nwoya, Lamwo e Agago, no norte de Uganda. A pesquisa mostrou que dois terços da cobertura florestal da região já foram perdidos para a exploração comercial de madeira e carvão vegetal. Isso tem ameaçado espécies de árvores, como a árvore de carité e Afrizella-Africana, ou Mbeyo. Os resultados citaram a pobreza como uma das forças motrizes por trás da degradação ambiental na região.

Desenvolvendo uma estratégia resiliente

A iniciativa de Marie Stopes Uganda teve um sucesso notável em ajudar os jovens da região a ter acesso a anticoncepcionais. Ao mesmo tempo, ensinar métodos indígenas de planejamento familiar é igualmente importante para permitir que famílias e comunidades decidam voluntariamente como se unir, crescer, usar recursos e impactar o meio ambiente ao seu redor. Isso permitirá que a comunidade, a longo prazo, desenvolva uma cultura de planejamento familiar voluntário como uma estratégia de saúde reprodutiva e ambiental resiliente e gratuita.

Ojok James Onono

Diretor Assistente de Relações Públicas, Universidade de Gulu

Ojok James Onono é um jornalista investigativo multimídia e poeta do norte de Uganda ligado ao Northern Uganda Media Club (NUMEC). Ele tem mais de sete anos de experiência na indústria de mídia em Uganda e trabalha na Universidade de Gulu como assistente de relações públicas. Ele é um defensor PED/PHE treinado por PRB e Goal Malawi. Atualmente, ele é bolsista do Youth For Policy de 2022 com Konrad Adenauer Stiftung. James Onono é consultor PHE/PED da People–Planet Connection. Ele pode ser contatado em poetjames7@gmail.com.