Navegando na saúde sexual e reprodutiva quando jovem
Uma jornada pessoal compartilhada pela KM Champion Mercy Kipng'eny
Knowledge SUCCESS envolve pessoas que trabalham em planejamento familiar e saúde reprodutiva (FP/RH) como Campeões de Gestão de Conhecimento (KM) para apoiar e reforçar a conscientização e o impacto das atividades do projeto em toda a África Oriental. Esta série de destaque se concentrará nesses valiosos campeões de KM e lançará luz sobre sua jornada para trabalhar em FP/RH. No post de hoje, conversamos com Mercy Kipng'eny, assistente de programa da projeto ELA SOA no Centro de Estudos da Adolescência.
Nota do editor: O termo “saúde sexual reprodutiva” é usado ao longo da entrevista e reflete as palavras do próprio entrevistado. Neste post, é sinônimo do termo “saúde sexual e reprodutiva” que também é usado na comunidade FP/RH.
“Conversas sobre saúde sexual e reprodutiva, especialmente com pais e comunidades, é algo com o qual tenho lutado. Acho que há muitas maneiras de abordar os problemas, falando abertamente com os pais sobre questões de saúde sexual e reprodutiva.”
- Mercy Kipng'eny
Para muitos jovens, as discussões sobre saúde sexual e reprodutiva podem ser desconfortáveis e tabus. A falta de acesso a informações e recursos precisos pode levar a gravidez indesejada, infecções sexualmente transmissíveis e violência de gênero. No entanto, para alguns, como Mercy Kipng'eny, a jornada para defender os direitos de saúde sexual e reprodutiva começou em uma idade jovem.
Entrei na Universidade Jaramogi em Bondo em 2016, aos 17 anos. Crescendo em uma comunidade tradicional, as conversas sobre saúde sexual e reprodutiva não eram comuns. Lembro-me de participar de um dia aberto em um centro juvenil onde eles ensinavam os jovens sobre sexo e planejamento familiar. Foi uma experiência reveladora, pois nunca tinha visto as pessoas falarem sobre sexo e sexualidade tão abertamente. Entrei para o centro juvenil e foi lá que aprendi sobre saúde sexual reprodutiva e a importância do empoderamento juvenil.
“Entrei para o centro juvenil em 2017. Sempre que ia para casa, olhava para os meus colegas na minha aldeia e eles casavam-se muito cedo… Então, isso foi realmente uma motivação para mim que pudéssemos, a geração de meus colegas e eu fomos os primeiros a realmente iniciar outro grupo de jovens concluindo seus estudos, indo para a universidade e avançando em seus estudos, especialmente para meninas na comunidade, onde as pessoas realmente valorizam apenas o casamento de meninas e obter vacas.
Minha experiência no centro juvenil me motivou a continuar aprendendo sobre saúde sexual e reprodutiva. Fui treinado como provedor de pares e recebi vários treinamentos sobre advocacy. Depois de concluir meus estudos universitários, trabalhei como oficial de gerenciamento de casos para jovens vivendo com HIV. Foi aqui que tive contato com o mundo da programação e meu supervisor me incentivou a fazer cursos de monitoramento e avaliação.
Mais tarde, ingressei no Population Services Kenya, onde trabalhei como jovem designer/campeão de inovação para o Projeto adolescente 360. Esta posição foi resultado de uma bolsa de estudos com a Ideo, onde fiz parte do Bolsa Billion Girls Co-Lab. A irmandade consistia em criar soluções para a saúde sexual e reprodutiva de meninas em nossas comunidades. Passamos por todo o processo de design centrado no ser humano, desenvolvemos conceitos, realizamos pesquisas e continuamos iterando e desenvolvendo conceitos, que foram adotados por algumas organizações comunitárias.
Agora, trabalho como assistente de programa para o projeto SHE SOARS no Centro de Estudos da Adolescência, onde continuo defendendo a saúde reprodutiva sexual de adolescentes e integrando um componente de empoderamento econômico e trabalhando com o setor público.
No entanto, navegar nas conversas sobre saúde sexual e reprodutiva, especialmente com pais e comunidades, ainda é algo com o qual luto. Crescendo, nunca tive essa conversa com meus pais, mesmo quando tive meu primeiro ciclo menstrual. Foram minhas irmãs que me falaram que era normal e me ensinaram a usar absorvente. Ninguém nunca me disse que fazer sexo poderia levar à gravidez ou infecções sexualmente transmissíveis.
Conversas sobre saúde sexual e reprodutiva podem ser desconfortáveis para muitos jovens, mas são essenciais. Informações precisas e acesso a recursos são essenciais na prevenção de gravidez indesejada, infecções sexualmente transmissíveis e violência de gênero. É essencial fornecer plataformas onde os jovens possam fazer perguntas e aprender sobre sua saúde sexual e reprodutiva.
Em áreas onde o acesso a recursos de saúde sexual e reprodutiva é limitado, intervenções como diálogos intergeracionais com adolescentes e suas mães e contação de histórias com os pais podem ser úteis. Essas intervenções ajudam a quebrar as barreiras que impedem as meninas de acessar os serviços de saúde sexual e reprodutiva. Por exemplo, as meninas podem não ter autonomia sobre seus corpos porque seus maridos ou sogras as controlam.
Intervenções como essas são essenciais para criar um espaço seguro para os jovens aprenderem sobre saúde sexual e reprodutiva. Também é fundamental defender políticas que promovam os direitos de saúde sexual e reprodutiva e o acesso a recursos. Os jovens devem ser capacitados para tomar decisões informadas sobre sua saúde sexual e reprodutiva. A orientação é outro elemento importante no fortalecimento da agência e da confiança dos jovens para tomar decisões positivas sobre sua saúde sexual e reprodutiva
Em conclusão, minha jornada para defender a saúde sexual e reprodutiva começou muito jovem e foi longa e intencional. Ao longo do caminho, desenvolvi minhas habilidades por meio de muito treinamento, fui exposto a diferentes fontes e plataformas de conhecimento e fiz conexões significativas. Através do meu trabalho, aprendi que as conversas sobre saúde sexual e reprodutiva são necessárias, mas podem ser desconfortáveis.
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