Nesta entrevista, a fundadora e CEO do Girl Potential Care Centre e editora-chefe do Youth Scroll Local, Kaligirwa Bridget Kigambo, compartilha como sua organização liderada por jovens usa histórias em quadrinhos para criar visuais interativos para adolescentes e jovens aprenderem sobre saúde sexual e reprodutiva (SSR) em Uganda. Combinando informações factuais sobre SSR com cores profundas, cenas que ressoam e diálogo envolvente, o Girl Potential Care Centre alcança os jovens com histórias em quadrinhos e programação de SSR para combater o estigma, educar os jovens e fornecer soluções valiosas às comunidades para lidar com desigualdades como baixas taxas de frequência durante os ciclos menstruais devido à falta de suprimentos.
Brígida: Eu diria que o Girl Potential Care Centre começou como uma organização simples que apoia jovens em comunidades a acessar facilmente informações e serviços de saúde sexual e reprodutiva por meio de advocacy e conscientização. Isso nasceu porque fui criada por um pai solteiro, que também é usuário de cadeira de rodas e [vive com] HIV/AIDS. Minha família e eu costumávamos enfrentar muita estigmatização e discriminação por causa dessas duas condições específicas que meu pai tinha. Então meu pai foi forçado a me dar [e meus irmãos] para membros da igreja ou familiares que estivessem dispostos a nos levar, para que pudéssemos acessar facilmente a educação, ter uma boa estrutura familiar e acessar alimentos no que ele achava ser uma forma pacífica de sermos nutridos. Então, no meu caso, acabei na igreja na casa de um parente, que é um ambiente de igreja adventista do sétimo dia.
E naquele cenário, como jovens, especialmente abaixo de 13 ou abaixo de 18 anos, não tínhamos permissão para falar sobre sexo ou mesmo ter namorados, ou mesmo tocar no assunto ou fazer perguntas sobre isso. Se você fizesse isso, você era rotulado como uma criança mimada ou uma criança imoral de acordo com a Bíblia. Ou você seria punido de maneiras diferentes. … Então era mais fácil para mim acessar essas informações ou ter essas conversas com meus colegas na escola.
A maioria dos meus colegas também tinha literalmente [a mesma] ou quase a mesma configuração em suas famílias, então era difícil acessar informações. … Naquele período, tive a oportunidade de ser um líder, sendo um ministro da informação e biblioteca [na minha escola]. E esta foi uma oportunidade para eu acessar materiais ou recursos que aumentariam meu conhecimento em relação à educação sexual. Eu escolhi usar histórias em quadrinhos e desenhos animados.
Depois do ensino médio, é claro, fui fazer faculdade ou ensino superior, e queria ser arquiteta, o que sou agora. Estar na universidade era um pouco emocionante. Eu estava super animada por poder ter um namorado. Eu podia falar sobre educação sexual... mas então percebi que não estava tão bem exposta a informações. Então era fácil para mim ser enganada ou cometer erros em relação à educação sexual, em relação à saúde sexual e reprodutiva. E foi assim que comecei [o que era conhecido inicialmente como] Fundação Brita Kigambo, que não era apenas para apoiar mulheres jovens que não tinham acesso a oportunidades de educação [para que pudessem] obter vários apoios umas das outras, mas era [também] como uma comunidade onde os jovens, especialmente as meninas, se sentavam e conversavam sobre nossos vários problemas.
[Durante o] bloqueio da COVID... tivemos que encontrar outra maneira [de nos reunir porque os líderes locais restringiram as reuniões]. Apresentamos um treinamento de saúde menstrual e gerenciamento de higiene. A campanha foi chamada de Doe um Absorvente, onde trabalharíamos com nossos pais e todos os outros simpatizantes, para nos fornecer fundos para comprar materiais de treinamento para treinar meninas. Essa foi uma maneira fácil de nos reunirmos e também ter um momento para compartilhar ideias umas com as outras... não apenas [teríamos] conversas entre meninas, mas também [também] treinaríamos jovens sobre como fazer absorventes reutilizáveis, o que... [era considerado uma] necessidade essencial para todas as meninas todos os meses.
... o governo local nos permitiu fazer isso e nos solicitou que registrássemos a organização como uma organização comunitária (OCB) ... e receberíamos uma carta de distribuição que nos permitiria mudar de comunidade para comunidade.
De comunidade para comunidade, trabalhamos com os presidentes locais e Village Health Teams (VHTs). Trabalharíamos com uma igreja ou uma escola porque elas têm grandes complexos, e seríamos capazes de manter o distanciamento social, mas ainda realizar os treinamentos. Esses foram os primeiros programas de extensão comunitária que realizamos como uma CBO e [éramos conhecidas como] Girl Power Connect.
Queríamos não apenas solucionar problemas de saúde reprodutiva, mas também defender que os jovens pudessem negociar sexo seguro e também participar da fabricação de absorventes reutilizáveis que eles mesmos pudessem usar ou vender para ganhar dinheiro.
Brígida: Acredito que as maneiras pelas quais ajudamos nossa comunidade, especialmente os jovens, não é apenas para aumentar sua autoestima, mas também para aumentar o acesso a informações básicas sobre saúde sexual e reprodutiva para continuar nosso trabalho. … A maioria das mulheres na região de Rwenzori [em Uganda] são casadas jovens ou, se não são casadas jovens, elas se envolvem em atividades sexuais em uma idade precoce por curiosidade, mas também [às vezes] por necessidade. …
No Girl Potential Care Centre, não demonizamos o fato de que as atividades sexuais começam cedo, mas também mostramos aos jovens novas maneiras de optar por uma segunda chance para perseguir seus sonhos. …
Nossos programas, especialmente a campanha Doe um Absorvente, não apenas treinaram os jovens sobre como adquirir habilidades sociais... [como] administrar seus próprios negócios de pequena renda, aprender a negociar sexo seguro ou até mesmo defender seus direitos [e] se manifestar, especialmente os jovens que foram vítimas de violência doméstica.
O Girl Potential Care Centre é conhecido por criar histórias em quadrinhos, Youth Scroll Lock, que retratam cenas da vida cotidiana de jovens em Uganda para tornar as informações de SRH mais acessíveis aos jovens. As histórias em quadrinhos usam um tom de conversa e incluem uma variedade de personagens, incluindo jovens, líderes comunitários, professores, pais e profissionais de saúde.
Brígida: Houve uma chamada que vimos no Facebook que buscava inovação digital no bloqueio [da COVID-19] que ainda continuaria o trabalho de conscientização sobre direitos humanos. Era um programa que foi implementado por Laboratório Digital de Direitos Humanos e Política em 2021.
Nós nos inscrevemos com nossa ideia de compartilhar informações sobre saúde e direitos sexuais e reprodutivos por meio de histórias em quadrinhos, o que permitirá que os jovens acessem facilmente as informações. Sendo um dos quatro vencedores daquele ano, recebemos um prêmio de 10 milhões de xelins de Uganda (cerca de US$ $2.800) que nos ajudou a fazer pesquisas de base, lançar a revista digital online e também publicar nossa primeira edição sobre gênero e direitos para o público. E desde 2021, sempre publicamos histórias em quadrinhos e fizemos trabalho de consultoria para várias organizações.
Então, quadrinhos e gráficos, para nós como uma organização, resumiam o tipo de mensagem que queremos divulgar em relação à saúde e direitos sexuais e reprodutivos. E quadrinhos — histórias em séries ou episódios de quadrinhos — não apenas cativariam as mentes dos jovens para continuar acompanhando as histórias para ver o que aconteceu com seus vários personagens com os quais eles se identificam, mas [também] tornariam isso divertido.
“… Então [os quadrinhos] não são apenas uma maneira para os jovens acessarem facilmente informações factuais sobre saúde sexual e reprodutiva, mas também uma ferramenta para os jovens saberem que eles não são os únicos passando por tais experiências, e essas experiências não definem que tipo de pessoas eles são no mundo.”
Brígida: [Para] o processo de criação dos episódios do Youth Scroll Lock, trabalhamos com mais de oito jovens... temos uma equipe de roteiristas, equipe de esboços, colorista e um designer gráfico, além de um web designer ou um editor web. A história vem da equipe. Decidimos qual tópico estamos defendendo neste mês. E a partir desse tópico, decidiremos quais personagens teremos, quantas páginas a revista deve ter, quais organizações devemos abordar para financiar a publicação desta revista específica. Como de costume, o líder da equipe, que sou eu, assume o papel de mobilização de recursos para garantir que nossas publicações já estejam no site e sejam compartilhadas.
O resto da equipe... projeta os storyboards. É onde nos reunimos de uma vez e editamos tudo para decidir como a história fluirá. Depois disso, é compartilhado com um designer gráfico que faz layouts gráficos. Temos um PDF que publicamos em nosso site e, se tivermos algum parceiro específico para aquele episódio, compartilhamos os rascunhos com eles para adicionar suas próprias contribuições ou dar seu feedback.
O que funciona bem na nossa programação e criação… é o fato de envolvermos vários jovens, especialmente na criação de conteúdo específico, observando suas habilidades específicas ou diferentes que eles trazem para a equipe.
Brígida: [Uma] pergunta que fazemos é como podemos garantir que as informações sejam precisas e envolventes para nossos vários públicos. Claro, com o desenvolvimento de conteúdo e o quão caro ele é, não podemos criar episódios personalizados para [diferentes] faixas etárias, então garantimos que nosso conteúdo não seja apenas factual, mas também possa ser facilmente lido por qualquer pessoa, independentemente de sua faixa etária.
[Também] analisamos como podemos tornar nosso conteúdo mais interativo, relacionável e divertido, especialmente para os jovens, já que eles são nosso público principal... especialmente na mudança de mentalidade em relação a levar a sério suas escolhas de saúde sexual e reprodutiva.
Também fazemos perguntas sobre quais plataformas e formatos podem ser mais eficazes para atingir diferentes públicos. Se estivermos procurando compartilhar informações específicas com escolas, trabalharíamos com os líderes escolares para nos permitir ter programas de extensão, porque em Uganda os alunos não têm permissão para ter telefones [nas escolas]. Então eles acessariam o Youth Scroll Lock [quadrinhos] por meio de um programa de extensão que realizamos para ler o episódio específico. Ou eles teriam um período de tempo, provavelmente nas sextas-feiras, onde... os clubes podem disseminar as informações que produzimos.
Com o conteúdo de gerenciamento de saúde e higiene menstrual que criamos, também olhamos para as sensibilidades culturais e sociais. Por exemplo, na região de Rwenzori, a saúde menstrual e qualquer coisa que tenha a ver com a saúde reprodutiva feminina tem vários sentimentos associados a ela. A saúde menstrual é vista como algo impuro ou uma maldição, uma experiência que não deve ser exposta ao mundo exterior. [Pensamos em] como podemos criar histórias e episódios que não apenas quebrem as barreiras de experiências culturais duras e prejudiciais, mas também tragam personagens [culturalmente relevantes]. [Em] um dos episódios [por exemplo] ... não apenas trouxemos os profissionais de saúde, mas também curandeiros tradicionais [no enredo]. ... [Lançamos luz sobre] como a cultura e a medicina avançada podem afetar a saúde reprodutiva de uma mulher.
Brígida: Para impacto na comunidade, uma das razões específicas pelas quais realizamos nossos programas de conscientização e defesa é que analisamos quais lacunas na educação sobre saúde menstrual existem em nossas comunidades que gostaríamos de preencher e qual a melhor forma de colaborar com escolas e organizações locais para abordar essas lacunas.
E olhamos para quais recursos e suporte os professores precisam efetivamente para ensinar programas de saúde e higiene menstrual. E isso é feito de mãos dadas com líderes escolares e pais específicos, associações de pais e professores, para nos permitir financiar ou apoiar nossa disseminação de programas de conscientização sobre gestão de saúde e higiene menstrual em seus respectivos espaços.
Uma das maneiras pelas quais a equipe do Girl Potential Care Centre prioriza as atividades de programação e garante que ouvimos as necessidades da nossa comunidade é, antes de tudo, realizar discussões em grupo focal que nos permitem realizar pesquisas regulares com diferentes segmentos de jovens na comunidade. … Também participamos de reuniões de foco distritais e reuniões de foco trimestrais, onde compartilhamos essas informações específicas e convocamos as partes interessadas para apoiá-las na defesa ou criação de mensagens de defesa para lidar com essas questões específicas. Acompanhamos as tendências em tópicos de saúde e direitos sexuais e reprodutivos que estão ganhando atenção e exigem mais foco com base no feedback da nossa comunidade. Também analisamos as tendências nacionais de saúde que estão acontecendo em outras comunidades.
Uma das coisas que nos permitiu manter nossos programas são as colaborações e parcerias com as partes interessadas. … Trabalhamos em estreita colaboração com escolas, organizações de saúde locais e líderes comunitários para alinhar nossa programação com as necessidades reais da comunidade.