Kufungua Milango: Ushauri kwa Utetezi Ufanisi

Deborah alidhamiria kupunguza ndoa za utotoni katika kijiji chake katikati mwa Malawi. Alitaka kujadili njia za kufanya hivyo na viongozi wa kimila wa kijiji, lakini kupata muda kwenye ratiba zao zenye shughuli nyingi hakufanyi kazi. Kwa msaada wa mshauri wake Velia, ambaye anafanya kazi ndani ya Bunge la Malawi, alijenga uhusiano na Afisa wa Ulinzi wa Mtoto wa wilaya yake ambaye alikuwa na uwezo wa kufikia viongozi moja kwa moja. Afisa huyo alimsaidia kukusanya data alizohitaji kufanya kesi yake na kumtambulisha kwa wadau wengine kijijini. Kupitia mitandao hii, na utetezi wake wa kudumu, amekuza kikundi cha washirika wanaoaminika kusaidia katika harakati zake za kupunguza idadi ya watoto na vijana wanaooa.

Viongozi wachanga wanaweza kuwa nguvu kubwa ya mabadiliko, na wanaweza kuwa na ufanisi zaidi wakati wanapata washirika waliobobea ambao wanaweza kusaidia kuwafungulia milango. Ni kwa sababu hii Sera ya Afya Plus (HP+)—mradi unaofadhiliwa na Shirika la Umoja wa Mataifa la Maendeleo ya Kimataifa—ulizindua programu ya ushauri kati ya vizazi nchini Malawi mwezi Oktoba 2019. Mpango huo unalenga kusaidia viongozi vijana wanaochipukia kuwashirikisha wadau wa vijiji, wilaya na kitaifa ili kutimiza ahadi zinazowazunguka vijana. -huduma rafiki za afya (YFHS) na kukomesha ndoa za utotoni zilizowekwa katika sera za kitaifa za nchi.

Kundi la watetezi wa vijana hukutana na mshauri wao katika Mkoa wa Kati wa Malawi ili kushiriki maendeleo, changamoto, na mbinu bora. Picha: Michael Kaitoni, Plan International Malawi.

Mpango huo ulichagua wataalamu wanane wa kike wenye uzoefu wa hali ya juu ili kuwashauri vijana kutetea masuala ya YFHS. Washauri huleta uzoefu wa kina na mitandao yao. Wameajiriwa na vyuo vikuu, mashirika ya kidini, Bunge, wizara za serikali, au wanaongoza mashirika yao yasiyo ya kiserikali (NGOs). Wengi wa washauri waliochaguliwa walihusika kikamilifu katika kushauri kubadili umri wa ndoa nchini Malawi kutoka 15 hadi 18, na wengine wamekuwa sehemu ya vikundi vinavyofanya kazi na Serikali ya Malawi kukutana Ahadi za Malawi za FP2020. Washauri hawa walilinganishwa na viongozi ishirini na wanne wa kike na wa kiume waliojitokeza kutoka kote Malawi.

Masomo kutoka kwa Mpango wa Ushauri wa Vizazi

Katika ushirikiano wao wa kutetea utekelezwaji bora wa sera zinazohusiana na YFHS na kukomesha ndoa za utotoni, masomo matano muhimu yameibuka kuhusu kile kinachoweza kutengeneza au kuvunja programu za ushauri:

Tazamia na upange uhamaji wa vijana katika hatua hii ya maisha

Jambo kuu katika kulinganisha washauri na washauri ni jiografia. Vijana mara nyingi huhama huku wakitafuta kazi na fursa za elimu na kuwatunza washiriki wa familia. Kati ya Novemba 2019 na Machi 2020 wengi wa washauri walihamia sehemu mbalimbali za nchi, na katika matukio machache mbali na vituo vya mijini. Hii ilimaanisha kuwa hawakuweza tena kukutana ana kwa ana na mshauri wao, au kutumia mitandao na rasilimali zilizowekwa awali katika maeneo waliyotoka. Kutarajia uhamiaji, kujenga uwezo wa kubadilisha jozi za washauri/washauri, na kuhakikisha vijana wana rasilimali za kuunganishwa kwa mbali hatimaye kutapata matokeo bora.

Godfrey na Sangwani, wakiwa na mshauri wao Margaret. Picha: Plan International Malawi.

Utaalam wa washauri ni nyongeza kuu ya thamani kwa mafunzo ya washauri

Uzoefu na maarifa ya washauri vinaweza kusaidia kuelekeza na kuboresha mbinu za watetezi wa vizazi vipya. Wanaharakati wa vijana mara nyingi huvutiwa na utetezi kuhusu huduma za afya rafiki kwa vijana kwa sababu ni za kibinafsi: wanaona maisha yao wenyewe au ya wenzao yakiathiriwa na mimba zisizopangwa, ndoa za utotoni, au VVU. Sauti na juhudi zao zinaarifiwa na kuendeshwa na hali halisi wanayopitia katika jamii zao na, ingawa wanaweza kuwa na ufahamu wa kutosha wa mahitaji katika ngazi ya mtaa, mara nyingi hawana ufahamu wa sera zilizopo za afya na vijana zilizowekwa katika ngazi ya kitaifa. Washauri wawili wanaofanya kazi ya kupanua YFHS katika chuo kikuu cha Kikristo waligeukia kwa washauri wao ili kupata usaidizi katika kuchanganua sera za chuo kikuu na sehemu za kuingia kwa ajili ya utetezi wa Mkuu wa Wanafunzi. Kwa msaada wa washauri wao, waliweza kutetea vyema mtandao wa vijana kuanzishwa chuoni hapo ambao sasa unawapa wanafunzi taarifa za uhakika kuhusu wapi na jinsi gani wanaweza kupata huduma za afya kwa vijana ndani ya nchi. Washauri wanaweza kutoa usaidizi muhimu kwa washauri katika kuelewa vyema sera za kitaifa na jinsi zinavyotekelezwa.

Washauri wana jukumu muhimu katika kusaidia washauriwa kujenga mitandao yao

Kusaidia washauri ili kujenga ushirikiano na mitandao na mashirika ya vijana wenye nia moja kunaweza kuwasaidia kuendeleza kazi yao ya utetezi na kuunganishwa na washikadau wapya. Katika mpango wa Malawi, mshauri mmoja aliunga mkono juhudi za mshauri wake kuungana naye Mtandao wa Vijana na Ushauri (YONECO)—NGO ya ndani iliyojitolea kuwawezesha watoto, vijana, na wanawake—kupata sampuli ya sheria ndogo za ndoa za utotoni za ngazi ya kijiji, hati ambayo alihisi inaweza kusaidia utetezi wake mwenyewe. YONECO sio tu ilitoa mifano ya sheria ndogo zilizopo, lakini ilifanya kazi na mshauriwa kupendekeza marekebisho ya sheria ndogo za kijiji chake.

Washauri na washauri tisa kati ya 32 waliochaguliwa kwa ajili ya mpango wa ushauri wa HP+ nchini Malawi. Picha: Plan International Malawi.

Mkutano na watoa maamuzi wakati mwingine huhitaji masuluhisho ya kiubunifu

Kukaribia watoa maamuzi wakati mwingine kunaweza kuwa changamoto wakati taratibu zinazotarajiwa na watoa maamuzi haziambatani na rasilimali chache za mawakili. Nchini Malawi, baadhi ya washauri wameombwa kuandaa mikutano rasmi ambayo inajumuisha gharama za chakula cha mchana, diem, na usafiri—ombi ambalo hawawezi kutimiza. Ili kukabiliana na changamoto hii, na kusaidia washauri kupenya, washauri wameanza kuwaalika vijana kwenye hafla na mikutano ambapo watoa maamuzi tayari watakuwepo. Mshauri mmoja alikuwa akifanya tathmini ya mahitaji katika Kituo cha Afya cha Bangwe huko Blantyre kama sehemu ya kazi yake na akawaalika washauri wake kuungana naye. Alijua washikadau wakuu, wakiwemo washauri wa kata, viongozi wa kimila, na waratibu wa huduma wangekuwepo hivyo kusaidiwa kuandaa mkutano wa kando wa washauri na washikadau ili kujadili mikakati ya utetezi.

Tengeneza fursa za kutulia na kutafakari, ana kwa ana na kama kikundi

Kuunda fursa kwa washauri na washauri kuja pamoja kama kikundi kushiriki mafanikio, changamoto, na mbinu bora ni muhimu kwa mafanikio ya programu yoyote ya ushauri. Kama sehemu ya mpango wake wa ushauri wa vizazi, HP+ hufanya mikutano ya kawaida ya kikanda nchini Malawi. Mikutano hii haitumiki tu kama fursa kwa vijana na washauri kushiriki kazi yao ya utetezi na kujifunza mikakati madhubuti kutoka kwa wengine, lakini ni njia nzuri ya kuwaweka washauri na washauri kuzingatia kazi ya utetezi. Washauri na washauri wanafurahi kuwasilisha kazi zao na mikutano ya mara kwa mara inawahimiza kuendeleza mikakati yao wakati wa wiki kati ya kukusanyika na wenzao.

Mikusanyiko ya ana kwa ana, kama hii huko Blantyre, huwapa washauri na washauri fursa ya kubadilishana uzoefu na kushiriki katika utatuzi wa matatizo ya kikundi. Picha: Plan International Malawi.

Washauri wenye uzoefu wanaweza kutoa masuluhisho yanayoonekana kwa vizuizi visivyoepukika wanavyokabiliana navyo, na kusaidia kuweka juhudi za utetezi kusonga mbele. Nchini Malawi, mtandao wa HP+ unaoungwa mkono na vizazi vya washauri na washauri wanaendeleza YFHS kwa kasi, wakionyesha mara kwa mara kwamba ushauri unafungua milango na kufichua njia na mikakati mipya kwa kizazi kijacho cha mawakili. Kuhusu Deborah, shukrani kwa mshauri wake, ana nguvu pamoja na viongozi wa klabu za vijana wa eneo hilo ambao sasa wanafanya kazi naye ili kutetea kwa pamoja na kujenga usaidizi wa kukomesha ndoa za utotoni katika kijiji chake.