Nilipoanzisha mpango wa Uzamili wa Afya ya Umma katika Chuo Kikuu cha Johns Hopkins, nilifikiri nilijua mambo ya ndani na nje ya taaluma yangu. Kupitia kozi yangu ya masomo na ajira ya zamani, nilikuwa nimeangazia matibabu ya kuzuia, afua za kijamii, na mienendo ya kijamii ya mifumo ya afya. Hata hivyo, kwa uzoefu wangu wa vitendo (sharti la programu), nilitaka kujiepusha na itikadi ambazo tayari nilikuwa nimejifunza na kufuata njia tofauti ili kujenga umahiri wangu katika nyanja inayobadilika ambayo ni afya ya umma.
Katika utafiti wangu, nilikutana na fursa ya mafunzo kazini na mradi wa Maarifa SUCCESS katika Kituo cha Johns Hopkins cha Mipango ya Mawasiliano (CCP). Baada ya kujifunza kwamba nilichaguliwa kama msimamizi wa maarifa na mkufunzi wa mawasiliano, nilikuwa na woga. Ukuu wa kufanya kazi katika nafasi mpya kabisa ulinijia, na nikaanza kuhoji ikiwa huu ulikuwa uamuzi sahihi. Naam, haraka mbele kwa miezi michache, na ninashukuru sana kwamba nilichukua njia hii. Hii ndio sababu…
Msingi wa uzoefu wangu wa mazoezi ulizingatia Idadi ya Watu, Afya, Mazingira na Maendeleo (PHE/PED). Ingawa nilikuwa nafahamu istilahi, uwanja huo ulikuwa mpya kwangu. Wakati wa masomo yangu ya shahada ya kwanza, nilizingatia fani inayojulikana kama Afya Moja, ambayo inalenga kuchanganya misingi ya watu, wanyama, na sayari na matumaini ya kudhibiti uingiliaji kati ambao unanufaisha zote tatu. Kwa haraka niliunganisha kati ya One Health na PHE/PED, ambayo ilikuwa maarifa niliyohitaji ili kuanzisha jukumu langu amilifu na CCP na Knowledge SUCCESS.
Kama sehemu ya timu, kazi yangu ilihusisha kusimamia akaunti ya Twitter ya Muunganisho wa Sayari ya Watu (@globalphed), kuunda majarida ya kila mwezi ili kushiriki matukio ya sasa, fursa, na rasilimali zilizoundwa na mashirika washirika, na kuandaa machapisho ya blogu kama hili! Kujihusisha na kazi hizi kuliniruhusu kuchunguza muunganisho ambao nidhamu ya PHE/PED inatoa. Katika ghorofa yangu ya Jiji la New York, niliweza kuunganishwa na mashirika ya kimataifa kwa karibu—kutoka Afrika hadi Asia—na kuchunguza mielekeo, uvumbuzi na suluhisho mpya zaidi za PHE/PED. Kutafakari kuhusu mijadala shirikishi na mikutano ya kimataifa kama COP27 ilikuwa mojawapo ya mambo muhimu ya wakati wangu na Knowledge SUCCESS. Nimejifunza kuhusu umuhimu wa ushirikishwaji wa jamii, njia bunifu za kutumia rasilimali chache ili kujenga afua, na haja ya kuongeza na kueneza ufadhili katika maeneo ambayo hayafikiwi sana.
Kama jukumu langu lingine, nilidumisha Muunganisho wa Sayari ya Watu Mkusanyiko wa ufahamu wa FP. FP insight ni jukwaa la Maarifa SUCCESS ambalo huruhusu wanachama kuchapisha na kuratibu rasilimali za kupanga uzazi. Kupitia mkusanyiko wetu, wasomaji na washirika wetu wanaweza kusasishwa na miradi inayoendelea ya PHE/PED, nyenzo na ubunifu . Tovuti ni rahisi sana na inaruhusu timu yetu kuungana na wafanyikazi wanaohusishwa katika ulimwengu wa PHE/PED ili kuendeleza dhana na umuhimu wa kile sisi na mashirika mengine tunafanya.
Uzoefu wa mwisho na wa kujenga ambao ninataka kushiriki ulikuwa ushiriki wangu katika mahojiano na mmoja wetu Mabingwa wa Muunganisho wa Sayari ya Watu. Jostas Mwebembezi ni mwanzilishi na mkurugenzi mtendaji wa Kituo cha Utafiti na Utetezi cha Rwenzori nchini Uganda. Niliandika na kufupisha mazungumzo yake na mwenzangu ili kuunda hadithi. Ingawa inaweza kuonekana kama uzoefu huu ulikuwa wa kawaida kabisa, athari yake kwangu ilikuwa mbali nayo. Fursa ya kusikia moja kwa moja kuhusu nafasi ya kiongozi wa PHE/PED na mafanikio yake ya sasa ilikuwa ya kutia moyo na kufungua macho. Mahojiano hayo ilinipa mtazamo wa umuhimu wa ushiriki wa jamii na kile inaweza kutimiza katika uwanja huu.
Ingawa siwezi kusema kwamba niko karibu na mtaalamu katika nyanja hii ya afya ya umma, naweza kusema kwamba miezi hii inayosonga haraka imejazwa na ujuzi wa miaka. Bila usaidizi wa wasimamizi wangu Sophie Weiner na Elizabeth (Liz) Tully, nisingeweza kuchunguza nyanja hii isiyojulikana na kujisikia ujasiri katika malengo yangu ya kusonga mbele. Bila kujali taaluma yangu inanipeleka wapi, nitaweza kutumia mafunzo na ujuzi niliopata kupitia uzoefu huu wa vitendo katika PHE/PED.