El acceso y la demanda son palancas cruciales en la programación de planificación familiar voluntaria. Sin embargo, "entender cómo se vinculan estos dos y cuándo se debe priorizar cada uno es difícil”, señalan Michelle Weinberger, Emily Sonneveldt y John Stover. Este desafío se ilustra por la atención relativamente débil a los enfoques de cambio social y de comportamiento (SBC, por sus siglas en inglés) en los programas de planificación familiar voluntaria. SBC es un proceso basado en la teoría y basado en la evidencia que utiliza la comunicación para identificar y abordar los determinantes del comportamiento e influir positivamente en los comportamientos individuales y colectivos para mejorar los resultados de salud. La evidencia disponible muestra que los enfoques SBC pueden aumentar el uso de anticonceptivos modernos al abordar las actitudes y normas sociales que influyen en la demanda. A pesar de los resultados comprobados, las intervenciones de SBC a menudo no reciben tanta atención, en parte porque muchos profesionales no miden de manera efectiva los esfuerzos de SBC.
Acción revolucionaria entrevistó a partes interesadas en planificación familiar voluntaria en los países de la Alianza de Ouagadougou e identificó una falta de conciencia de que se necesita SBC para mejorar los resultados, y la creencia de que no genera el mismo retorno que las inversiones en la prestación y adquisición de servicios.
Estas respuestas reflejan una tendencia más amplia en África occidental francófona, donde las inversiones a través de iniciativas como la Asociación de Uagadugú se han centrado más en la programación basada en el acceso. Sin embargo, Weinberger, Sonneveldt y Stover señalan que sin mayores inversiones en estrategias para aumentar la demanda, los esfuerzos para expandir el uso de la planificación familiar voluntaria en países con un alto número ideal deseado de niños pueden tener un éxito limitado. Invertir en la medición de SBC permite que los programas participen en el aprendizaje y la mejora continuos, les permite demostrar cómo las intervenciones de SBC mejoran los resultados deseados y proporciona evidencia de la efectividad de SBC que se puede utilizar para movilizar más inversiones.