Kuwawezesha Wasichana Kupitia Usimamizi wa Usafi wa Hedhi: Kampeni ya Wii Tuke Gender Initiative ya MVoice

Ili kukabiliana na kasi ya kutisha ya wasichana katika maeneo ya vijijini nchini Uganda kuacha shule wakati wa mizunguko yao ya hedhi kwa sababu ya kutoweza kumudu pedi za usafi na uonevu kutoka kwa wanafunzi wa kiume, Wii Tuke anaendeleza mpango unaoitwa “Sauti ya Hedhi” (MVoice) ambayo inawalenga wasichana wa shule na jamii kubwa.

Rebecca Achom Adile, Mkurugenzi Mtendaji wa Wii Tuke, alisema walianza kampeni mapema mwaka huu ili kuwajengea fahari na kuhakikisha wasichana hawakatishi masomo. Aidha, wakati wa kampeni na ziara za shule, wanashirikisha wavulana kuhusu kusaidia elimu ya wasichana.

Kulingana na Achom, kampeni ya MVoice haiishii tu katika kukuza usaidizi wa jamii kwa usimamizi wa usafi wa hedhi (MHM) na kuhimiza wasichana kujivunia wakati wa mzunguko wao wa hedhi, lakini pia inawawezesha wasichana kwa kuwafundisha jinsi ya kutengeneza taulo za usafi zinazoweza kutumika tena. Hizi zinaweza kudumu kwa mwaka mmoja, zinatengenezwa kwa nyenzo za ndani, na zina gharama nafuu zaidi kuliko pedi za gharama kubwa zinazouzwa sokoni.

"Jambo muhimu zaidi, zaidi ya yote, ni kuwapa wasichana hawa uwezo wa kujitegemea. Unajua wanaume wengi pia wamejinufaisha na wasichana wadogo wa vijijini kwa kuwanunulia pedi, nguo na losheni, hivyo lengo ni kuhakikisha kwanza wanawezeshwa na kuweza kutengeneza pedi hizi wenyewe,” Achom alisema.

Ulinzi wa Mazingira

Achom aliongeza kuwa wakati wa uchumba wao na wasichana hao pia huwaeleza faida za kulinda mazingira. Wanawaelimisha wasichana juu ya utupaji sahihi wa pedi zao za usafi zilizotumika na kuwasaidia kuelewa kuwa pedi zinazoweza kutumika tena ni rafiki kwa mazingira.

Pedi zinazoweza kutupwa huchomwa au kurushwa kwenye choo cha shimo, vyote viwili ni vibaya kwa mazingira, na watumiaji wanahitaji nyingi kwa kila mzunguko wa hedhi, alielezea. Pedi zinazoweza kutumika tena hudumu kwa mwaka ikiwa msichana ataziosha na kuzihifadhi kwa usahihi; pia wana faida ya kuwa na hewa ya asili na kuungua kwa usafi zaidi wakati hatimaye wanahitaji kutupwa.

Kujilinda

Auma Tamali Robinah, meneja programu wa Wii Tuke na mkufunzi mkuu wa MVoice, alisema mpango huo unawapa wasichana ujasiri wa kusikilizwa na kujifunza MHM, ikiwa ni pamoja na usalama wa kimwili.

Alisema wasichana wadogo mara nyingi hulengwa na wanaume walaghai na wanahitaji kuwa na maarifa ya kimsingi ya usalama wa kimwili. Kidokezo kimoja cha usalama ni pamoja na kusonga kwa vikundi kwa ulinzi.

"Pia tunawapa misingi ya mbinu za kiusalama kuhusu jinsi wanavyopaswa kuwa na tabia wanapokaribia wanaume, hasa katika barabara za upweke au wanapokwenda kuchota maji katika mazingira ya vijijini," alielezea Auma.

Ufikiaji wa Mpango

Mpango huo tayari umefikia Shule za Msingi za Akia na Amuca katika Wilaya ya Lira, ambapo zaidi ya wasichana 100 wamepatiwa mafunzo na Timu ya Wii Tuke Gender Initiative. Timu hiyo ilisema bado wanatatizwa kifedha kugharamia ukanda mzima wa Lango.

“Tumekuwa tukishirikiana Pamoja Alive Health Initiative na kuhamasisha rasilimali ndani yetu ili kuhakikisha tunawasilisha kwa wasichana. Tunatumai kuanza uzalishaji kwa wingi wa pedi zinazoweza kutumika tena na tunaomba tupate wafadhili wa kuunga mkono mpango huu ili tuweze kuhudumia eneo dogo la Lango,” Achom alisema.

Pia anaamini kwamba, kuanzia muhula ujao wa shule, wataweza kushughulikia shule nyingi zaidi ili kuleta athari kubwa katika maisha ya wasichana.

Utetezi wa Kisiasa

Katika kampeni zake za kuwania urais mwaka 2016, Rais wa Uganda Yoweri Museveni Kaguta aliahidi kutoa pedi za bure za usafi, hasa zikiwalenga wasichana wa shule za msingi. Hata hivyo, serikali ilitangaza muda mfupi baada ya uchaguzi kuwa fedha hizo bado hazijapatikana.

Wanaharakati wengi wa masuala ya wanawake nchini Uganda wamekuwa wakifanya kampeni kutaka serikali ifikirie kuondoa ushuru kwenye taulo za usafi na badala yake kuzitumia kwenye kondomu. Wanasema kuwa ingawa kondomu mara nyingi ni muhimu, mzunguko wa hedhi ni wa kawaida na hauwezi kuepukika; hivyo; badala ya kusambaza kondomu za bure kote nchini kupitia mipango mbalimbali ya afya, kuwe na mipango ya kuwasaidia wasichana kwa taulo za kujisitiri bure. Angalau, hii inapaswa kuanzishwa katika maeneo ya mbali ya nchi, ambapo wasichana wengi wanalazimika kukosa shule wakati wa mzunguko wao wa hedhi kwa sababu gharama ya pedi za usafi ni mzigo wa kifedha kwa wazazi wao.

"Kwa sasa, gharama ya pedi katika soko ni kati ya $1-2 US. Wazazi wengi hawawezi kumudu [hii]. Serikali yetu inaweza kuwekeza pakubwa katika kuhakikisha kwamba mpango wa pedi unaoweza kutumika tena unaundwa katika shule zote nchini,” Achom alisema.

Wii Tuke aliungana na kutoa wito kwa serikali kufikiria kuondoa kodi kwenye pedi zote za usafi ili ziweze kupatikana kwa urahisi kwa wasichana wote nchini Uganda.

Hitimisho

Uchokozi wa wanatimu wa Wii Tuke Gender Initiative ni wa maono na kwa wakati muafaka, kwa sababu wanachopigania ni uwakilishi wa kweli wa hali ya MHM miongoni mwa vijana wa Uganda. Hali ni mbaya zaidi katika maeneo ya mbali ya Uganda, na suala la kuondoa ushuru kutoka kwa taulo za usafi ni suala ambalo serikali inapaswa kushughulikia kwa uangalifu mkubwa. Watunga sera wanahitaji kuunga mkono juhudi hizi ili Uganda ijiunge na Rwanda, ambayo mwaka wa 2019 iliondoa ushuru wake wa taulo za usafi.

Ili kusasisha kazi ya Wii Tuke Gender Initiative, zifuate Facebook na Twitter.