Upangaji uzazi, afya ya uzazi, na sensa ya watu: Je, yanahusiana vipi?

Wakati nchi zinapojitahidi kushughulikia mahitaji ya afya ya uzazi ya raia wake, kuelewa mgawanyo wa watu muhimu ni muhimu kwani inasaidia mamlaka kugawa rasilimali ipasavyo na kwa usawa. Mitali Sen, Mkuu wa Misaada ya Kiufundi na Kujenga Uwezo nchini Mpango wa Kimataifa wa Ofisi ya Sensa ya Marekani, inasisitiza kuwa nchi zinahitaji kukusanya data zinazoripoti idadi ya wanawake wanaoishi kati ya umri wa miaka 15 na 49—kwa ujumla umri ambao wanawake wana uwezekano mkubwa wa kupata watoto. "Hii," asema, "itasaidia serikali kujua jinsi na wapi kutanguliza rasilimali zao za kupanga uzazi."

Ofisi ya Sensa ya Marekani inatoa msaada wa kiufundi katika nchi za Malawi, Msumbiji, Zambia, Madagascar, Tanzania, Nigeria, Ethiopia, Mali, Pakistani na Namibia ili kujenga uwezo katika shughuli za sensa ya watu na uchunguzi. Nchini Malawi, kwa mfano, Ofisi ya Sensa ilisaidia taifa kuwa moja ya nchi za kwanza kukamilisha sensa katika muda wa kumbukumbu, kuchakata na kutoa data ndani ya miezi mitatu tangu tarehe ya sensa. Kwa mara ya kwanza katika historia yake, Malawi ilifanya sensa ya kielektroniki kupitia wahesabu [watu wanaokusanya data za sensa] kwa kutumia tembe, ambayo ni mabadiliko makubwa ya kiteknolojia kutoka kwa mfumo wa awali wa kutumia kuhesabu kwa kutumia karatasi. Kisha inakuwa rahisi kuendesha ukaguzi kwenye data kama hiyo.

Ingawa huenda serikali zikajua idadi ya watu walioambukizwa malaria mahali fulani, huenda zisijue ni watu wangapi wanaoishi katika eneo hilohilo. Hapo ndipo data ya sensa ya watu husaidia. Sensa mara nyingi ndicho chanzo pekee cha data chenye muundo kamili wa umri/jinsia wa nchi hadi ngazi za chini kabisa za jiografia, ikijumuisha ngazi ya kijiji. Nambari hizo ni muhimu kama vielelezo vya kuigwa kwa anuwai ya programu za kuzuia afya na matibabu. "Sensa [data] ndiyo seti pekee ya data inayoshuka hadi kiwango cha chini kabisa cha jiografia, ambayo ni muhimu kwa kupima viashirio vya afya na athari za programu za afya. Kwa hivyo, tuko barani Afrika kwa njia kubwa, "anasema Sen.

Ingawa Ofisi ya Sensa ya Marekani inaweza kuwa na athari kubwa kwa sensa ya watu katika nchi fulani, Sen anabainisha kuwa haiweki sheria kuhusu mbinu zipi zinafaa kupitishwa au jinsi nchi zinapaswa kutumia data zinazokusanya. "Ni data zao na wanadhibiti," alisema. "Tupo tu kuwasaidia na kuwaonyesha viwango vya kimataifa na tunaheshimu maamuzi yao na faragha ya data zao. Kufikia sasa, hiyo ndiyo imekuwa siri yetu kuu ya mafanikio.”

Janga la COVID-19 liliacha pengo kubwa katika juhudi za kujenga uwezo wa Ofisi ya Sensa ya Marekani katika nchi nyingi za kipato cha chini na kati (LMICs). Pamoja na vikwazo zaidi vya usafiri na mikutano ya ana kwa ana, Sen anasema Ofisi ya Sensa ya Marekani imelazimika kuzoea mikakati mipya ya kujenga uwezo wa data ya sensa katika LMICs. Kwa bahati mbaya, mabadiliko haya yamekuja na changamoto zake, hasa kuhusiana na tofauti za wakati na changamoto za teknolojia. "Tuna wakati, kwa hivyo tunapoanza kufanya kazi asubuhi, wenzetu barani Afrika wanakaribia mwisho wa siku, kwa hivyo tunapata saa mbili sawa. Ambapo tungeenda na kuwafundisha kwa wiki mbili na saa nane kila siku, tunapata saa mbili. Hiyo ina maana ikiwa tunapaswa kufanya wiki mbili za mafunzo, inatuchukua wiki nne hadi nane kufanya mafunzo sawa. Hiyo pia inadhania kuwa miundombinu ya [IT] inafanya kazi bila mshono, jambo ambalo [mara nyingi] haifanyi kazi,” alisema Sen.

Licha ya changamoto hizi, Sen alishiriki kwamba kumekuwa na mambo mengi ya kujifunza katika kazi ya sensa ya watu. Kwa mfano, Ofisi ya Sensa ya Marekani imeunda Zana ya Kutathmini Sensa ya Kielektroniki ya Majaribio (TAPEC). Chombo hiki kina ujuzi wa wataalam mbalimbali katika maeneo ya sensa ya kitaifa. Hii, Sen anasema, ilichochewa na ukweli kwamba timu ilikuwa na shughuli ya usaidizi ambapo ilibidi kuchunguza sensa ya majaribio nchini Zambia na Namibia. “Zoezi hilo lilihitaji tuwepo kimwili. Tulichoamua ni kwamba, kwa vile hatuwezi kuwepo, tutengeneze chombo chenye maarifa yetu yote ndani ya chombo hicho ili basi vyombo vya kitaifa vya sensa vipate chombo hicho, vijaze maswali yaliyomo na chombo hicho kitatoa matokeo moja kwa moja,” alisema. Seneta "Uzuri wa usaidizi wa mbali kama kuunda zana hii," alisema, "ni fursa ya kuchora utaalamu wote wa Ofisi nzima ya Sensa katika jukwaa moja." Chombo hicho kitajaribiwa hivi karibuni nchini Zambia.

Soma zaidi kuhusu kazi ya Ofisi ya Sensa ya Marekani: "Data ni muhimu kwa ajili ya kufanya maamuzi yenye msingi wa ushahidi”