Você já se perguntou como as atividades de censo e pesquisa se relacionam com o planejamento familiar e a saúde reprodutiva? Eles fazem, um pouco. Os dados do censo ajudam os países a tomar decisões mais informadas ao distribuir recursos para seus cidadãos. Para planejamento familiar e serviços de saúde reprodutiva, a precisão dos dados do censo populacional não pode ser suficientemente enfatizada. Conversamos com membros do Programa Internacional do Bureau de Censo dos Estados Unidos (EUA), que compartilharam como seu programa está ajudando países ao redor do mundo a desenvolver capacidade em atividades de censo e pesquisa.
À medida que os países se esforçam para atender às necessidades de saúde reprodutiva de seus cidadãos, entender a distribuição das populações-chave é importante, pois ajuda as autoridades a alocar recursos de maneira adequada e equitativa. Mitali Sen, Chefe de Assistência Técnica e Capacitação no Programa Internacional do Bureau de Censo dos EUA, enfatiza que os países precisam coletar dados informando o número de mulheres que vivem entre 15 e 49 anos – geralmente a idade em que as mulheres têm maior probabilidade de ter filhos. “Isso”, diz ela, “ajudará os governos a saber como e onde priorizar seus recursos de planejamento familiar”.
O US Census Bureau está fornecendo assistência técnica em Malawi, Moçambique, Zâmbia, Madagascar, Tanzânia, Nigéria, Etiópia, Mali, Paquistão e Namíbia para fortalecer a capacidade de censo populacional e atividades de pesquisa. No Malawi, por exemplo, o Census Bureau ajudou a nação a se tornar um dos primeiros países a completar um censo em tempo recorde, processando e liberando os dados dentro de três meses a partir da data do censo. Pela primeira vez em sua história, Malawi realizou um censo eletrônico por meio de enumeradores [as pessoas que coletam dados do censo] usando tablets, o que é uma grande mudança tecnológica em relação ao sistema anterior de enumeração baseada em papel. Torna-se fácil executar verificações nesses dados.
Embora os governos possam saber o número de pessoas infectadas pela malária em um determinado local, eles podem não saber necessariamente quantas pessoas vivem na mesma área. É aí que os dados do censo populacional ajudam. O censo é muitas vezes a única fonte de dados com a estrutura completa de idade/sexo do país até os níveis mais baixos da geografia, incluindo o nível da aldeia. Esses números são importantes como entradas de modelo para uma série de programas de prevenção e tratamento de saúde. “Os [dados] do censo são o único conjunto de dados que desce até o nível mais baixo da geografia, o que é essencial para medir os indicadores de saúde e o impacto dos programas de saúde. Portanto, estamos na África de uma maneira tão grande ”, diz o senador.
Embora o US Census Bureau possa ter um grande impacto no censo populacional de um determinado país, Sen observa que ele não impõe regras sobre quais métodos devem ser adotados ou como os países devem usar os dados que coletam. “São os dados deles e eles estão no controle”, afirmou. “Estamos aqui apenas para ajudá-los e mostrar-lhes padrões internacionais e respeitamos suas decisões e a privacidade de seus dados. Até agora, esse tem sido o nosso segredo mais importante para o sucesso.”
A pandemia de COVID-19 deixou uma enorme lacuna nos esforços de capacitação do US Census Bureau na maioria dos países de baixa e média renda (LMICs). Com mais restrições para viagens e reuniões presenciais, Sen diz que o US Census Bureau teve que se ajustar a novas estratégias de capacitação para dados de censo em LMICs. Infelizmente, essa mudança trouxe seus próprios desafios, especialmente no que diz respeito às diferenças de tempo e aos desafios tecnológicos. “Temos um intervalo de tempo, então, quando começamos a trabalhar pela manhã, nossos colegas na África estão chegando ao fim do dia, então temos talvez duas horas em comum. Onde na verdade iríamos treiná-los por duas semanas e oito horas todos os dias, estamos recebendo duas horas. Isso significa que se temos que fazer duas semanas de treinamento, levamos de quatro a oito semanas para fazer o mesmo treinamento. Isso também pressupõe que a infraestrutura [de TI] esteja funcionando perfeitamente, o que [muitas vezes] não é”, disse o senador.
Apesar desses desafios, Sen compartilhou que muitas lições foram aprendidas no trabalho de censo populacional. Por exemplo, o US Census Bureau criou a Ferramenta para Avaliação do Censo Piloto Eletrônico (TAPEC). A ferramenta está equipada com o conhecimento de diferentes especialistas nas áreas do censo nacional. Isso, diz Sen, foi desencadeado pelo fato de a equipe ter uma atividade de assistência em que tiveram que observar um censo piloto na Zâmbia e na Namíbia. “O exercício exigia que estivéssemos fisicamente presentes. O que decidimos foi que, já que não podemos estar presentes, deveríamos criar uma ferramenta com todo o nosso conhecimento dentro dessa ferramenta para que os órgãos censitários nacionais pudessem ter a ferramenta, preencher as perguntas nela e a ferramenta produziria resultados automaticamente ”, disse Sen. "A beleza do suporte remoto como a criação desta ferramenta", disse ela, "é a oportunidade de reunir toda a experiência de todo o Census Bureau em uma plataforma". A ferramenta será testada em breve na Zâmbia.
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