Durante una crisis, la necesidad de servicios de salud reproductiva en entornos humanitarios no desaparece. De hecho, aumenta significativamente. Las historias que se presentan en esta publicación son relatos en primera persona de personas que han vivido y trabajado en entornos humanitarios.
En todo el mundo, más personas se desplazan que nunca. A finales de 2018, había aproximadamente 70,8 millones de personas que fueron desplazadas por la fuerza, y se estima que 136 millones de personas necesitaban asistencia humanitaria globalmente. Aproximadamente la mitad de todas las poblaciones de refugiados, desplazados internos y apátridas son mujeres y niñas. Aquellos en entornos humanitarios y aquellos que son desplazados por la fuerza corren un mayor riesgo de sufrir muchos problemas de salud, incluidos los relacionados con la salud reproductiva.
Durante una crisis humanitaria, la necesidad de atención de la salud reproductiva no desaparece. De hecho, aumenta significativamente. Es más probable que las mujeres y las niñas experimenten interrupciones en el acceso a anticonceptivos, especialmente con métodos que requieren un reabastecimiento frecuente, como las píldoras, a medida que los productos básicos y los profesionales de la salud capacitados escasean y las infraestructuras para entregar anticonceptivos se cierran.
Las mujeres y las niñas también tienen más probabilidades de ser víctimas de violencia sexual durante una crisis humanitaria. La violencia sexual y de género se utiliza como una táctica de guerra en muchos conflictos. Y irse no garantiza la seguridad: las mujeres y las niñas a menudo enfrentan el riesgo de violencia sexual y de género a lo largo de sus viajes y una vez que llegan a sus destinos.
Además, es menos probable que las mujeres tengan acceso a una nutrición confiable, a menudo carecen de acceso a atención prenatal y es más probable que tengan un parto prematuro. Junto con el hecho de que la atención obstétrica de emergencia y las salas de parto limpias y equipadas son casi inexistentes, estar embarazada se vuelve cada vez más peligroso.
La integración de la atención de la salud reproductiva en entornos humanitarios ha logrado avances significativos en las últimas décadas, incluida la inclusión de los servicios de salud reproductiva en el Proyecto Esfera. Carta Humanitaria y Normas Mínimas en Respuesta Humanitaria, que establece puntos de referencia globales para guiar a los respondedores.
Además, las necesidades de salud reproductiva también se abordan en el Paquete de servicio inicial mínimo desarrollado por el Grupo de Trabajo Interinstitucional sobre Salud Reproductiva en Crisis (IAWG). En 2018, el IAWG publicó una versión actualizada del Manual de campo interinstitucional sobre salud reproductiva en contextos humanitarios.
Sin embargo, a pesar del establecimiento de estándares para la provisión de salud reproductiva en entornos humanitarios y los esfuerzos de las organizaciones que trabajan en estos entornos, todavía quedan brechas. Las barreras a la implementación no son exclusivas de la salud reproductiva. La financiación de la ayuda humanitaria sigue rezagada año tras año, con impactos en todos los aspectos de la salud. Los aspectos sistémicos y culturales también impactan la implementación. Significativamente, muchas intervenciones no logran llegar a los más vulnerables: adolescentes, personas con discapacidad, personas LGTBI y trabajadoras sexuales.
Con muchos conflictos que duran no años sino décadas, muchas organizaciones humanitarias están reformulando sus programas para abarcar una planificación y prestación de servicios a más largo plazo, no solo una respuesta de emergencia. No es raro que las mujeres o las niñas vivan 20 años en un entorno humanitario. Eso podría significar casi toda su edad reproductiva. Sus preferencias de fertilidad no permanecen estáticas durante este tiempo, lo que significa que sus necesidades reproductivas no solo son importantes, sino esenciales.
Fundamentalmente, los socorristas deben priorizar la salud reproductiva dentro de la asistencia humanitaria, en lugar de quedar en segundo lugar. Esto incluye incorporar la salud reproductiva en la planificación de la preparación a largo plazo, proporcionar suministros clave de salud reproductiva y materna en todos los kits de preparación y fortalecer los sistemas para brindar atención reproductiva en tiempos de crisis. También incluye un enfoque en temas relacionados, como la prevención de la violencia de género y la prestación de servicios de apoyo psicosocial y de salud mental. Además, y quizás lo más importante, la atención de la salud reproductiva debe responder a las necesidades y deseos cambiantes de las mujeres y las niñas.
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