En octobre 2020, le personnel du Johns Hopkins Center for Communication Programs (CCP) a remarqué un changement dans les modèles de recherche amenant les gens sur le site Web Knowledge SUCCESS. "Quel est le message de plaidoyer de la planification familiale" avait grimpé dans les classements, avec une augmentation de près de 900% par rapport au mois précédent.
Quatre-vingt-dix-neuf pour cent de ces requêtes provenaient des Philippines. L'augmentation de ces requêtes a commencé suite à une Audience du 29 septembre devant le Comité sénatorial philippin sur les femmes, les enfants, les relations familiales et l'égalité des sexes. Dans une présentation sur l'impact du COVID-19 sur les grossesses non planifiées, l'UNFPA Philippines a averti que le pays risquait une augmentation du nombre de grossesses non planifiées si les mesures de quarantaine liées au coronavirus restaient en place jusqu'à la fin de 2020.
La nation insulaire d'Asie du Sud-Est a un population de 110 millions d'habitants et un taux de fécondité de 2,6. Citant une étude de l'Institut de la population de l'Université des Philippines (UPPI), l'UNFPA a souligné que les restrictions à la mobilité conçues pour ralentir et empêcher la transmission du COVID-19 avaient des conséquences imprévues. Alors que les systèmes de santé nationaux et locaux étaient submergés par la réponse à la pandémie de COVID-19, l'attention et les ressources pour la santé des femmes ont été détournées. L'utilisation par les femmes enceintes des installations pour le contrôle prénatal et l'accouchement a diminué en raison de l'interruption des services, comme en témoigne le nombre limité d'agents qualifiés, car davantage d'agents de santé ont été attirés vers les activités de réponse à la COVID-19. La difficulté de se rendre dans les établissements de santé, ainsi que la peur de contracter le COVID-19, ont aggravé le problème.
Pourtant, même avant la pandémie, les Philippines avaient d'immenses défis en matière de santé maternelle et reproductive. Le pays a enregistré environ 2 600 cas de décès maternels par an. L'UNFPA averti qu'en raison de la pandémie, les cas de mortalité maternelle en 2020 pourraient augmenter de 26% à partir de 2019. L'accès à la contraception moderne a également été perturbé.
Selon l'UNFPA :
"Il s'agit d'une épidémie dans une épidémie", a averti l'UNFPA.
Le Dr Juan Antonio Perez III, directeur exécutif de la Commission philippine sur la population et le développement (POPCOM), déclare que la pandémie de COVID-19 a exacerbé les défis existants concernant à la fois l'accès aux services de planification familiale et l'opposition à la fourniture de services. En 2012, par exemple, le Sénat du pays a adopté la loi sur la parentalité responsable et la santé reproductive, qui rationaliserait la planification familiale et la santé sexuelle et reproductive, aborderait la santé maternelle et infantile et lutterait contre le VIH et la violence sexiste. Le gouvernement et les militants espéraient que la loi améliorerait les pratiques et les résultats de la planification familiale en adhérant aux principes et aux objectifs déclarés du programme d'action de la Conférence internationale du Caire de 1994 sur la population et le développement.
En 2013, cependant, la Cour suprême a rendu une ordonnance suspendant l'application de la loi sur la parentalité responsable et la santé reproductive. En avril 2014, la Cour suprême a approuvé sa mise en œuvre, mais avec des conditions strictes. Par exemple, les adolescents se voient refuser l'accès aux services de planification familiale sauf avec le consentement parental, ce qui équivaut à ne pas y avoir accès. En 2019, les Philippines avaient l'un des taux de fécondité des adolescentes les plus élevés d'Asie, selon POPCOM. Pourtant, 2020 pourrait voir 18 000 adolescentes supplémentaires tomber enceintes en raison des effets indirects du COVID-19 aux Philippines.
"Le verrouillage a obligé la plupart des établissements de santé à fonctionner avec une main-d'œuvre et un nombre d'heures limités, de sorte que les plateformes en ligne sont devenues la force la plus dominante par laquelle les Philippins ont recherché et acquis des informations", explique le Dr Marvin C. Masalunga, médecin à l'hôpital général des Philippines. . "Ordinairement, la plupart de ces personnes seraient la clientèle régulière des différents centres de santé ou agences de santé gouvernementales."
Le Dr Masalunga dit que tandis que les services de planification familiale et de santé reproductive ont été interrompus, le gouvernement a pris plusieurs mesures pour résoudre le problème. L'hôpital général des Philippines a mis en place des lignes directes pour les consultations médicales à distance en plus d'utiliser des plateformes de médias sociaux telles que WhatsApp et Facebook pour relayer les messages au public.
D'après les données compilées par POPCOM, entre mai et décembre 2020 - mois de confinement lié au COVID-19 - 73.29% de personnes ayant sollicité des services de planification familiale à distance étaient des femmes, tandis que 12.44% étaient des hommes. (14.27% n'ont pas révélé leur identité de genre.) Les personnes âgées de 25 à 49 ans représentaient 40%, tandis que celles âgées de 15 à 24 ans représentaient 12%. Un plus grand pourcentage, 48%, n'a jamais révélé son âge. La majorité qui a demandé des services de planification familiale était mariée, au 60%.
Le Dr Masalunga a déclaré que les unités gouvernementales locales complétaient les efforts de service à distance en effectuant des visites à domicile, fournissant des contraceptifs d'une durée pouvant aller jusqu'à trois mois.
Le Dr Perez, qui est également sous-secrétaire de l'Autorité nationale de l'économie et du développement des Philippines, déclare que la communauté de la planification familiale aux Philippines se concentre sur l'établissement de partenariats et le soutien au plaidoyer pour un investissement accru dans les secteurs de la santé et de la population. "Nous continuons à plaider pour une éducation sexuelle complète, y compris l'accès aux services de planification familiale pour les adolescents de moins de 18 ans, qui sont sexuellement actifs comme en témoignent la grossesse et d'autres comportements sociaux", dit-il. "Nous voulons rendre la prestation de services plus efficace et cela inclut la création de partenariats entre les gouvernements locaux et les agences nationales telles que POPCOM, et le secteur privé."
Ce sont de telles mesures que les Philippines espèrent garantir que le pays surmonte la pandémie, qui a causé d'énormes perturbations à ses systèmes de santé et à la prestation de services.
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