रूट्स ऑफ हेल्थ के मार्कस स्वानपोएल ने फिलीपींस के एक द्वीप पालावान में स्वस्थ और वांछनीय यौन और प्रजनन स्वास्थ्य (SRH) निर्णय लेने के लिए युवा लोगों और स्वदेशी लोगों की क्षमताओं को प्रभावित करने वाले कारकों के अवलोकन के साथ अपनी प्रस्तुति शुरू की। पिछले 11 वर्षों से पलावन में एकमात्र SRH संगठन के रूप में, रूट्स ऑफ हेल्थ ने इन दोनों समूहों को प्रभावित करने वाले मुद्दों की एक समृद्ध समझ हासिल की है और उनकी जरूरतों को पूरा करने के लिए अभिनव समाधानों को लागू किया है। पलावन में युवा और स्वदेशी दोनों ही प्रदाता भेदभाव, पहुंच की कमी, नकारात्मक धारणाओं और गलत सूचनाओं का सामना करते हैं। इसके अलावा, जब SRH सूचना और सेवाओं की बात आती है तो युवा लोगों को शर्मिंदगी, गोपनीयता संबंधी चिंताओं और जागरूकता की कमी का भी सामना करना पड़ता है।
इन बाधाओं को दूर करने के लिए, रूट्स ऑफ हेल्थ ने एक पुनरावृत्त प्रक्रिया को नियोजित किया है जो लगातार महिलाओं और किशोर लड़कियों से प्रतिक्रिया को शामिल करती है। संगठन SRH सूचना और सेवाओं के साथ कम सेवा प्राप्त समुदायों तक पहुँचने के लिए कार्यक्रम कार्यान्वयन से टिप्पणियों पर भी विचार करता है। अपनी स्थापना के बाद से, रूट्स ऑफ हेल्थ ने भौगोलिक अलगाव में रहने वाले स्वदेशी समुदायों के लिए महत्वपूर्ण SRH आउटरीच का संचालन किया है। कार्यक्रम सामुदायिक स्वास्थ्य कार्यकर्ताओं (सीएचडब्ल्यू) जैसे नर्सों को इन समुदायों तक पहुंचने के लिए प्रशिक्षित करके शुरू किया गया, बाद में सरकारी स्वास्थ्य कर्मचारियों के लिए भी प्रशिक्षण शामिल किया गया। रूट्स ऑफ हेल्थ ने पाया कि जहां ये समुदाय अलग-थलग थे और SRH के बारे में मिथक और भ्रांतियां आम थीं, महिलाएं और किशोर लड़कियां सटीक ज्ञान और सुलभ सेवाएं चाहती थीं। हालाँकि, इस आउटरीच से एक महत्वपूर्ण जनसांख्यिकीय गायब था: एकल युवा महिलाएँ।
इसे संबोधित करने के लिए, रूट्स ऑफ हेल्थ ने सबसे पहले युवा सीएचडब्ल्यू को प्रशिक्षित करने की कोशिश की ताकि युवा एकल महिलाओं को सूचना सत्रों में भाग लेने के लिए प्रोत्साहित किया जा सके। लेकिन जब यह काम नहीं आया, तो श्री स्वानपोएल और उनकी टीम ने फैसला किया कि उन्हें स्रोत तक जाना होगा और खुद महिलाओं से बात करनी होगी। उन्होंने पाया कि उनमें से कई लोगों को सीएचडब्ल्यू से बात करने में निर्णय और गोपनीयता की कथित कमी का डर था। इसे संबोधित करने के लिए, रूट्स ऑफ हेल्थ ने उन युवा स्वास्थ्य कर्मियों (HWs) को भी प्रशिक्षित किया जो स्वयं किशोर माताएं थीं। इस दृष्टिकोण ने वादा दिखाया, और गर्भावस्था दर शुरू में गिर गई। हालांकि, प्रदाताओं ने सेवाओं तक पहुंचने की कोशिश करने वाली युवा एकल महिलाओं के साथ भेदभाव करना जारी रखा। इन निष्कर्षों ने रूट्स ऑफ हेल्थ को स्वास्थ्य क्लीनिकों में व्यवहार परिवर्तन और प्रथाओं के बारे में कर्मचारियों के साथ ईमानदार और खुली बातचीत करने के लिए प्रेरित किया, जानबूझकर यह सुनिश्चित किया कि प्रदाताओं को काम पर रखा गया जिन्होंने गर्भ निरोधकों और SRH सूचना और सेवाओं के मौलिक मानव अधिकार का समर्थन किया। टीम ने विशेष रूप से युवा लोगों के लिए क्लिनिक स्थान भी खोले और एक नियुक्ति प्रणाली की स्थापना की जिससे प्रतीक्षारत रोगियों द्वारा देखे जाने की संभावना कम हो गई।
रूट्स ऑफ हेल्थ बिना सीखे और रास्ते में ढले बिना अपने वर्तमान ऑपरेटिंग मॉडल तक नहीं पहुंच पाया, लेकिन आज दी जाने वाली सेवाएं काफी अधिक प्रभावशाली हैं और यात्रा के लिए मूल्यवान हैं। श्री स्वानपोएल ने अपनी प्रस्तुति का समापन यह अनुशंसा करते हुए किया कि कार्यक्रम अपने हितधारकों की बात सुनें और उनकी चुनौतियों का समाधान विकसित करने के लिए उनके साथ काम करें।