Somos a mesma mulher

ECHO e o Dia Internacional da Mulher

O Dia Internacional da Mulher parece ser um momento apropriado para nos lembrarmos de que os ensaios clínicos são apenas o começo de algo, não o fim. Os pesquisadores que procuram responder a algumas das questões mais espinhosas sobre a saúde da mulher estão mais interessados em dados. Os defensores estão procurando ferramentas para promover seu trabalho em nome de mulheres e meninas. Os governos buscam soluções para questões que impedem que seus cidadãos alcancem seu potencial. E mulheres e meninas estão mais interessadas em melhorar suas vidas e as de suas famílias.

Um ensaio clínico chamou recentemente a atenção das partes interessadas que trabalham com questões relacionadas ao HIV e planejamento familiar. o Evidências para opções anticoncepcionais e resultados de HIV (ECHO) envolveu 7.829 mulheres em eSwatini, Quênia, África do Sul e Zâmbia de 2015 a 2018, designando-as aleatoriamente para receber DMPA-IM, um dispositivo intrauterino (DIU) de cobre ou um implante contraceptivo hormonal. O objetivo era simples: determinar se algum dos três métodos anticoncepcionais aumentava o risco de aquisição do HIV entre as mulheres que já apresentavam alto risco. Mas pouco na saúde pública é simples.

Em junho de 2019, os pesquisadores concluíram que as mulheres que receberam DMPA-IM não tinham probabilidade significativamente maior de adquirir o HIV do que as mulheres que receberam os outros dois métodos contraceptivos. Boas notícias no lado dos dados. Mas, como um defensor do HIV da África do Sul lembrou ao Grupo de Referência FP2020, mesmo antes da divulgação dos resultados do estudo ECHO: “Não há uma mulher que queira contracepção e outra que queira prevenção do HIV. Somos a mesma mulher.”

Muitos profissionais de saúde pública, defensores e financiadores ficaram preocupados com as descobertas que não chegaram às manchetes iniciais.

Por que tantas mulheres que vivem nesses países usam principalmente DMPA-IM?

As mulheres na África estão realmente fazendo escolhas informadas sobre contracepção se um método é muito usado em detrimento de todos os outros?

Eles estão recebendo opções e informações suficientes para fazer escolhas informadas?

E a necessidade das mulheres de prevenir a gravidez tem prioridade sobre a necessidade de prevenir o HIV?

Com uma taxa de transmissão de HIV inesperadamente alta de 3,8% por ano em todos os três métodos, quais são as implicações para as mulheres não inscritas em um estudo clínico que recebem muito menos aconselhamento e informações do que as participantes do estudo? E quais são os fatores não biológicos – violência contra a mulher, questões de empoderamento ou falta dele, pobreza e estigma – que também podem afetar a vulnerabilidade de mulheres e meninas tanto ao HIV quanto à gravidez indesejada?

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Nos meses desde que os resultados do estudo ECHO foram divulgados, tanto as comunidades de HIV quanto as de planejamento familiar levaram essas questões a sério. Na verdade, muitas vezes são as perguntas que ressoam mais do que as respostas. Também é fundamental lembrar que estamos falando sobre a vida de mulheres e meninas sempre que discutimos cadeias de abastecimento, combinação de métodos, prestação de serviços e integração HIV/planejamento familiar. Perdemos o foco em mulheres e meninas por nossa conta e risco, e deles.

Enquanto Qualidade do cuidado e abordagem centrada no cliente para cuidar não são palavras novas no léxico de planejamento familiar, parece que estão sendo usadas com mais regularidade após o ECHO. Igualmente importante é garantir que as palavras baseado em direitos está mais do que aspiracional. Ensaios clínicos são claramente importantes – como demonstrado pelas descobertas do ECHO – mas também é garantir que mulheres e meninas tenham o direito e a capacidade de decidir como se proteger do HIV e da gravidez indesejada, não importa onde vivam.

No caso do ECHO, temos de pressionar por uma maior integração do planejamento familiar e saúde reprodutiva com outras questões de vital importância para mulheres e meninas. Sistemas, financiamento, intratabilidade e orgulho de propriedade nunca devem atrapalhar o atendimento das necessidades daqueles que dependem do acesso a informações e produtos que salvam vidas. Vamos fazer as perguntas certas e, em seguida, reunir todos os setores para respondê-las. É uma resolução apropriada para o Dia Internacional da Mulher e para os outros 364 dias do ano.