Invertir en cambios sociales y de comportamiento: comprender los costos

Nicole Bellows, asociada sénior de Avenir Health, explica: “Nuestra esperanza es que el cálculo de costos se convierta en un componente esencial en el monitoreo y la evaluación (M&E). SBC es complejo y esto hace que los costos sean más desafiantes porque es un poco más difícil dibujar los parámetros en torno a lo que es SBC. Pero calcular el costo de SBC no es tan difícil una vez que se desglosan las intervenciones en los principales componentes de costos”.

Lori Bollinger, vicepresidenta de Avenir Health, es una de las voces líderes en el modelado de rentabilidad para SBC y dice: “Siempre nos hemos preguntado qué intervenciones pueden ayudar a las personas a cambiar su comportamiento. Pero no muchos preguntaron cuánto cuesta. Para la rentabilidad, se analiza el costo dividido por los impactos. En SBC, uno de los problemas es definir la audiencia a la que se llega y cómo cambia según la intervención. Otro problema es que a menudo hay tiempo donado y contribuciones en especie, que son importantes y aumentan el impacto, pero son difíciles de valorar”.

Recursos y herramientas de cálculo de costos de SBC

Los objetivos principales del trabajo de cálculo de costos de Breakthrough RESEARCH son generar evidencia sobre la rentabilidad de SBC y permitir que otros realicen costos de SBC de calidad. La mayoría de las personas que diseñan y ofrecen servicios de planificación familiar no son economistas ni expertos en modelización. Es por eso que Breakthrough RESEARCH ha desarrollado un conjunto de productos y herramientas para facilitar el trabajo de cálculo de costos a aquellos interesados en SBC. La suite incluye:

• Un informe técnico”,Pautas para el cálculo de costos de las intervenciones de salud para el cambio social y de comportamiento”;
• Una investigación para la práctica breve, “El valor agregado de calcular los costos de las intervenciones de cambio social y de comportamiento”, que ilustra cómo la inversión en costos de alta calidad de las intervenciones de SBC es crucial para el trabajo de los ministerios gubernamentales, los donantes, los implementadores de programas y los especialistas técnicos;
• Datos de costos de un cambio social y de comportamiento repositorio; y
• Un herramienta interactiva que muestra cómo varias intervenciones de SBC afectan la tasa de prevalencia de métodos anticonceptivos modernos (mCPR).

Bellows dice que la determinación de costos se puede usar de varias maneras: para el presupuesto y la planificación, para evaluar la rentabilidad y la eficiencia, y para determinar la mejor manera de utilizar recursos limitados. “La mayoría de las personas configuran un programa que incluye M&E desde el principio, pero estos marcos a menudo no incluyen métricas para calcular los costos. También nos resulta útil analizar los costos desde el principio”, dice. “Nuestra esperanza es que el cálculo de costos sea parte de la planificación de intervención de SBC. Pero hay cierta incomodidad al mirar los costos porque la gente no está segura de cómo hacerlo”.

INVESTIGACIÓN revolucionaria y Acción revolucionaria esperan cambiar eso. Los dos son proyectos hermanos: Breakthrough ACTION trabaja en asociaciones dentro de los países para implementar actividades de SBC, y Breakthrough RESEARCH se enfoca en realizar investigaciones para generar evidencia sobre qué enfoques son más efectivos y rentables. Ambos son financiados a través de USAID. Los programas colaboran en algunas actividades pero son independientes.

Mientras más implementadores de planificación familiar, donantes y gobiernos integren los costos en los marcos de M&E, mayor será la base de evidencia resultante. Y, dice Bellows, "si podemos encontrar los enfoques de SBC más rentables, puede aumentar la confianza en que vale la pena invertir en SBC".

BR modeló la rentabilidad de los escenarios de inversión de SBC en planificación familiar en Guinea, Níger, Togo y Zambia. El modelo planteó dos preguntas principales: ¿Qué está haciendo exactamente y cuáles son sus costos unitarios para llegar a alguien a través de SBC?

Por ejemplo, en Zambia, Breakthrough ACTION trabajó con socios para presentar el caso ante el Grupo de trabajo técnico nacional de planificación familiar (TWG) para incluir enfoques de SBC estratégicos y específicos en el próximo Plan de implementación presupuestado (CIP), 2020-2026. El TWG estaba ansioso por cumplir con los objetivos FP2020 del país, pero no estaba en camino de hacerlo. Los resultados de la INVESTIGACIÓN Breakthrough ejercicio de modelado para Zambia se utilizaron para defender el aumento de las inversiones en SBC en planificación familiar sobre la base de que se encontró que era altamente rentable.

Mirando hacia el futuro, Breakthrough RESEARCH tiene como objetivo aumentar la recopilación de datos de costos y mejorar el modelado de costos de SBC. “Trabajamos con la gente de financiamiento para ver exactamente cuánto cuesta este programa y qué está impulsando esos costos”, explica Bellows.

Caminos hacia el impacto para la planificación familiar

La comunidad de planificación familiar se ha mostrado receptiva a la idea de calcular los costos, dice Bellows. Esto probablemente se deba a que la literatura demuestra que la entrega de SBC funciona y es rentable. Bellows dice que muchos dentro de la comunidad de planificación familiar acordaron mirar el marco de BR para aprender más sobre las vías para lograr un impacto.

Bollinger alienta a todos a dedicar algo de tiempo al cálculo de costos: “De la misma manera que planifica una evaluación de impacto, debe planificar el cálculo de costos. Tienes tres aspectos diferentes. Tienes un presupuesto que es lo que esperas gastar. Tienes gastos, que es lo que realmente estás gastando. Tienes costos que es lo que deberías estar gastando. Idealmente, todos deberían ser iguales, pero a menudo no lo son”. Si bien el cálculo de costos puede ser un desafío, "no es necesario tener un doctorado en economía para hacer esto", dice Bellows.