जैसा कि देश अपने नागरिकों की प्रजनन स्वास्थ्य आवश्यकताओं को पूरा करने का प्रयास करते हैं, प्रमुख आबादी के वितरण को समझना महत्वपूर्ण है क्योंकि यह अधिकारियों को संसाधनों को उचित और समान रूप से आवंटित करने में मदद करता है। मिताली सेन, तकनीकी सहायता और क्षमता निर्माण प्रमुख अमेरिकी जनगणना ब्यूरो का अंतर्राष्ट्रीय कार्यक्रम, जोर देकर कहते हैं कि देशों को 15 और 49 वर्ष की आयु के बीच रहने वाली महिलाओं की संख्या का डेटा एकत्र करने की आवश्यकता है - आम तौर पर वह उम्र जहां महिलाओं के बच्चे होने की संभावना सबसे अधिक होती है। "यह," वह कहती है, "सरकारों को यह जानने में मदद मिलेगी कि उनके परिवार नियोजन संसाधनों को कैसे और कहाँ प्राथमिकता दी जाए।"
अमेरिकी जनगणना ब्यूरो जनसंख्या जनगणना और सर्वेक्षण गतिविधियों में क्षमता निर्माण के लिए मलावी, मोजाम्बिक, जाम्बिया, मेडागास्कर, तंजानिया, नाइजीरिया, इथियोपिया, माली, पाकिस्तान और नामीबिया में तकनीकी सहायता प्रदान कर रहा है। उदाहरण के लिए, मलावी में, जनगणना ब्यूरो ने राष्ट्र को रिकॉर्ड समय में जनगणना पूरी करने, जनगणना की तारीख से तीन महीने के भीतर डेटा को संसाधित करने और जारी करने वाले पहले देशों में से एक बनने में मदद की। अपने इतिहास में पहली बार, मलावी ने टैबलेट का उपयोग करके प्रगणकों [जनगणना डेटा एकत्र करने वाले लोग] के माध्यम से एक इलेक्ट्रॉनिक जनगणना आयोजित की, जो कागज-आधारित गणना का उपयोग करने की पिछली प्रणाली से एक बड़ी तकनीकी बदलाव है। इसके बाद ऐसे डेटा की जांच करना आसान हो जाता है।
जबकि सरकारें एक निश्चित स्थान पर मलेरिया से संक्रमित लोगों की संख्या जान सकती हैं, हो सकता है कि वे यह नहीं जानते हों कि उसी क्षेत्र में कितने लोग रह रहे हैं। यहीं पर जनसंख्या जनगणना के आंकड़े मदद करते हैं। जनगणना अक्सर देश की पूर्ण आयु/लिंग संरचना के साथ भूगोल के निम्नतम स्तर तक का एकमात्र डेटा स्रोत है, जिसमें ग्रामीण स्तर भी शामिल है। स्वास्थ्य रोकथाम और उपचार कार्यक्रमों की एक श्रृंखला के लिए मॉडल इनपुट के रूप में वे संख्याएँ महत्वपूर्ण हैं। "जनगणना [डेटा] एकमात्र डेटा सेट है जो भूगोल के निम्नतम स्तर तक जाता है, जो स्वास्थ्य संकेतकों और स्वास्थ्य कार्यक्रमों के प्रभाव को मापने के लिए आवश्यक है। इसलिए, हम इतने बड़े पैमाने पर अफ्रीका में हैं," सेन कहते हैं।
भले ही अमेरिकी जनगणना ब्यूरो का किसी विशेष देश में जनसंख्या जनगणना पर भारी प्रभाव पड़ सकता है, सेन ने नोट किया कि यह नियमों को लागू नहीं करता है कि किस तरीके को अपनाया जाना चाहिए या देशों को उनके द्वारा एकत्र किए गए डेटा का उपयोग कैसे करना चाहिए। "यह उनका डेटा है और वे नियंत्रण में हैं," उसने कहा। “हम केवल उनकी मदद करने और उन्हें अंतरराष्ट्रीय मानक दिखाने के लिए हैं और हम उनके फैसलों और उनके डेटा की गोपनीयता का सम्मान करते हैं। अब तक, यही हमारी सफलता का एकमात्र सबसे महत्वपूर्ण रहस्य रहा है।”