Au Nigéria, les orphelins, les enfants vulnérables et les jeunes (OVCYP) constituent le groupe à risque le plus important parmi l’ensemble de la population. Un enfant vulnérable est âgé de moins de 18 ans et est actuellement ou susceptible d'être exposé à des conditions défavorables, soumis ainsi à un stress physique, émotionnel ou mental important entraînant un développement socio-économique inhibé.
Dans certaines régions, les MGF sont pratiquées pendant la petite enfance, quelques jours seulement après la naissance. Dans d'autres, elle a lieu pendant l'enfance, au moment du mariage, lors de la première grossesse de la femme ou après la naissance de son premier enfant.