अक्टूबर 2020 में, जॉन्स हॉपकिन्स सेंटर फ़ॉर कम्युनिकेशन प्रोग्राम्स (CCP) के कर्मचारियों ने लोगों को नॉलेज सक्सेस वेबसाइट पर लाने वाले खोज पैटर्न में बदलाव देखा। पिछले महीने की तुलना में लगभग 900% की वृद्धि के साथ, "परिवार नियोजन का हिमायत संदेश क्या है" चार्ट ऊपर चला गया था।
उन प्रश्नों में से निन्यानबे प्रतिशत फिलीपींस में उत्पन्न हुए। उन प्रश्नों में वृद्धि निम्नलिखित के बाद शुरू हुई 29 सितंबर को सुनवाई महिलाओं, बच्चों, पारिवारिक संबंधों और लैंगिक समानता पर फिलीपींस सीनेट समिति के समक्ष। अनियोजित गर्भधारण पर COVID-19 के प्रभाव पर एक प्रस्तुति में, UNFPA फिलीपींस ने चेतावनी दी कि यदि कोरोनोवायरस से संबंधित संगरोध उपाय 2020 के अंत तक बने रहे तो देश में अनपेक्षित गर्भधारण की संख्या में वृद्धि होने का जोखिम है।
दक्षिणपूर्व एशियाई द्वीप राष्ट्र में एक है 110 मिलियन लोगों की आबादी और ए प्रजनन दर 2.6. यूनिवर्सिटी ऑफ फिलीपींस पॉपुलेशन इंस्टीट्यूट (UPPI) के एक अध्ययन का हवाला देते हुए, UNFPA ने बताया कि COVID-19 के प्रसारण को धीमा करने और रोकने के लिए डिज़ाइन की गई गतिशीलता पर प्रतिबंध के परिणामस्वरूप अनपेक्षित परिणाम सामने आए। चूंकि राष्ट्रीय और स्थानीय स्वास्थ्य प्रणालियां COVID-19 महामारी की प्रतिक्रिया से अभिभूत थीं, महिलाओं के स्वास्थ्य के लिए ध्यान और संसाधनों को हटा दिया गया था। सेवा बाधित होने के कारण गर्भवती महिलाओं द्वारा प्रसवपूर्व जांच और प्रसव सुविधाओं के उपयोग में कमी आई है, जिसका प्रमाण सीमित कुशल परिचारकों द्वारा दिया गया है क्योंकि अधिक स्वास्थ्य कर्मियों को कोविड-19 प्रतिक्रिया गतिविधियों में शामिल किया गया था। स्वास्थ्य सुविधाओं तक आने-जाने में कठिनाई, साथ ही कोविड-19 से संक्रमित होने के डर ने समस्या को और बढ़ा दिया।
फिर भी महामारी से पहले भी, फिलीपींस में मातृ और प्रजनन स्वास्थ्य संबंधी भारी चुनौतियाँ थीं। देश में प्रतिवर्ष लगभग 2,600 मातृ मृत्यु के मामले दर्ज किए जाते हैं। यूएनएफपीए ने दी चेतावनी कि महामारी के कारण, 2020 में मातृ मृत्यु दर के मामले 2019 से 26% तक बढ़ सकते हैं। आधुनिक गर्भनिरोधक तक पहुंच भी बाधित हुई।
यूएनएफपीए के अनुसार:
यूएनएफपीए ने चेतावनी दी, "यह एक महामारी के भीतर एक महामारी है।"
जनसंख्या और विकास पर फिलीपींस आयोग (POPCOM) के कार्यकारी निदेशक डॉ जुआन एंटोनियो पेरेज़ III का कहना है कि COVID-19 महामारी ने परिवार नियोजन सेवाओं तक पहुंच और सेवाएं प्रदान करने के विरोध दोनों के संबंध में मौजूदा चुनौतियों को बढ़ा दिया है। उदाहरण के लिए, 2012 में, देश की सीनेट ने जिम्मेदार पितृत्व और प्रजनन स्वास्थ्य कानून पारित किया, जो परिवार नियोजन और यौन और प्रजनन स्वास्थ्य को सुव्यवस्थित करेगा, मातृ और बाल स्वास्थ्य को संबोधित करेगा, और एचआईवी और लिंग आधारित हिंसा से निपटेगा। सरकार और कार्यकर्ताओं को उम्मीद थी कि कानून, जनसंख्या और विकास पर 1994 के काहिरा अंतर्राष्ट्रीय सम्मेलन की कार्रवाई के कार्यक्रम के सिद्धांतों और घोषित उद्देश्यों का पालन करके परिवार नियोजन प्रथाओं और परिणामों में सुधार करेगा।
हालांकि, 2013 में, सुप्रीम कोर्ट ने एक आदेश जारी कर जिम्मेदार पितृत्व और प्रजनन स्वास्थ्य कानून के प्रवर्तन को रोक दिया। अप्रैल 2014 में, सुप्रीम कोर्ट ने इसके कार्यान्वयन को मंजूरी दी, लेकिन कड़ी शर्तों के साथ। उदाहरण के लिए, किशोरों को माता-पिता की सहमति के बिना परिवार नियोजन सेवाओं तक पहुंच से वंचित कर दिया गया, जो पहुंच न होने के समान ही अच्छा था। POPCOM के अनुसार, 2019 तक फिलीपींस एशिया में किशोर प्रजनन दर की उच्चतम दरों में से एक थी। फिर भी फिलीपींस में COVID-19 के अप्रत्यक्ष प्रभावों के कारण 2020 में 18,000 और किशोर लड़कियां गर्भवती हो सकती हैं।
फिलीपीन जनरल अस्पताल के एक चिकित्सा अधिकारी डॉ. मार्विन सी. मसालुंगा कहते हैं, "लॉकडाउन के कारण अधिकांश स्वास्थ्य सुविधाएं सीमित जनशक्ति और घंटों की संख्या के साथ संचालित हुईं, इसलिए ऑनलाइन प्लेटफॉर्म सबसे प्रमुख बल बन गए, जिसके माध्यम से फिलिपिनो ने जानकारी मांगी और हासिल की।" . "आमतौर पर, इनमें से अधिकतर लोग विभिन्न स्वास्थ्य केंद्रों या सरकारी स्वास्थ्य एजेंसियों के नियमित ग्राहक होंगे।"
डॉ. मसालुंगा का कहना है कि परिवार नियोजन और प्रजनन स्वास्थ्य सेवाएं बाधित होने के बावजूद सरकार ने समस्या के समाधान के लिए कई कदम उठाए। फिलीपीन जनरल अस्पताल ने जनता को संदेश प्रसारित करने के लिए व्हाट्सएप और फेसबुक जैसे सोशल मीडिया प्लेटफॉर्म का उपयोग करने के अलावा दूरस्थ चिकित्सा परामर्श के लिए हॉटलाइन स्थापित की।
POPCOM द्वारा संकलित आंकड़ों से, मई और दिसंबर 2020 के बीच - COVID-19 लॉकडाउन के महीनों - 73.29% लोगों ने दूरस्थ परिवार नियोजन सेवाओं की मांग की, जबकि 12.44% पुरुष थे। (14.27% ने अपनी लिंग पहचान का खुलासा नहीं किया।) 25-49 आयु वर्ग के लोगों में 40% शामिल थे, जबकि 15-24 आयु वर्ग के लोग 12% थे। एक बड़ा प्रतिशत, 48%, ने अपनी उम्र का खुलासा कभी नहीं किया। 60% में परिवार नियोजन सेवाओं की मांग करने वाले अधिकांश लोगों की शादी हुई थी।
डॉ. मसालुंगा ने कहा कि स्थानीय सरकारी इकाइयों ने घर-घर जाकर तीन महीने तक चलने वाले गर्भनिरोधक प्रदान करके दूरस्थ सेवा प्रयासों को पूरा किया।
डॉ. पेरेज़, जो फिलीपींस के राष्ट्रीय आर्थिक और विकास प्राधिकरण के अवर सचिव भी हैं, कहते हैं कि फिलीपींस में परिवार नियोजन समुदाय का ध्यान साझेदारी बनाने और स्वास्थ्य और जनसंख्या क्षेत्रों में निवेश बढ़ाने के लिए समर्थन बनाए रखने पर है। "हम 18 वर्ष से कम आयु के किशोरों के लिए परिवार नियोजन सेवाओं तक पहुंच सहित व्यापक कामुकता शिक्षा की वकालत करना जारी रखते हैं, जो गर्भावस्था और अन्य सामाजिक व्यवहारों के अनुसार यौन रूप से सक्रिय हैं," वे कहते हैं। "हम सेवा वितरण को और अधिक प्रभावी बनाना चाहते हैं और इसमें स्थानीय सरकारों और POPCOM जैसी राष्ट्रीय एजेंसियों और निजी क्षेत्र के बीच साझेदारी बनाना शामिल है।"
यह ऐसे उपाय हैं जिनसे फिलीपींस को उम्मीद है कि देश महामारी से ऊपर उठेगा, जिसने इसकी स्वास्थ्य प्रणालियों और सेवा वितरण में इतनी बड़ी रुकावट पैदा की है।