Katika Hatari ya Unyanyasaji wa Kijinsia: Jinsi Mwanaharakati wa Haki za Ulemavu Anavyofanya Kazi Kuwalinda Watu Wenye Ulemavu

Mahojiano kati ya Jessica Charles Abrams na Cynthia Bauer, na Kupenda na Wakili wa Haki za Walemavu, Stephen Kitsao

Cynthia Bauer ni Mkurugenzi Mtendaji na Mwanzilishi wa Kupenda kwa Watoto. Alianzisha shirika hilo kama shirika lisilo la kiserikali la Marekani mwaka 2003, miaka minne baada ya kukutana na Leonard Mbonani nchini Kenya na kufanya kazi naye kujibu mahitaji ya rasilimali za vijana wanaoishi na ulemavu nchini Kenya. Leonard Mbonani ni mwalimu mwenye mahitaji maalum na mwanzilishi wa Nyumba ya Gede kwa Walemavu wa Kimwili nchini Kenya. Cynthia anatoka Marekani, na kama mtu anayeishi na ulemavu (Cynthia alizaliwa bila mkono wake wa kushoto), anafahamu kwa karibu hadithi, imani potofu, na ubaguzi ambao watu wanaoishi na ulemavu wanakabiliwa nao. Alijifunza zaidi kuhusu muktadha wa Kenya baada ya safari yake ya kwanza huko 1998.     

Kupenda ni shirika lisilo la faida ambalo dhamira yake ni kubadilisha imani hatari zinazohusiana na ulemavu kwa zile zinazoboresha maisha ya watoto kote ulimwenguni. Shirika lao lisilo la kiserikali la mtaani, Kuhenza, lilianzishwa mwaka wa 2008 na Cynthia na Leonard nchini Kenya ili kuboresha suluhu za muda mrefu zinazoongozwa na wenyeji. 

Jessica Charles Abrams ni Mkurugenzi wa Maendeleo wa Kupenda na ana jukumu la kuongeza ufanisi wa utendaji kazi wa Kupenda, ufuatiliaji na tathmini ya programu, ushirikishwaji wa wafadhili wapya, kuendeleza na kutekeleza mipango ya kimkakati ya kukusanya fedha, na uwezo wa shirika.

Stephen Kitsao ni mhitimu wa programu ya Kupenda ambaye amekuwa mtetezi wa watu wenye ulemavu. Mara nyingi huzungumza katika warsha za mafunzo ya walemavu Kupenda kwa viongozi wa jamii na husaidia kutoa ushauri kwa familia zilizoathiriwa na ulemavu na kuwapima Covid-19 wakati wa janga hilo.

Jessica Charles Abrams: Nataka kuanza kwa kuuliza unajisikiaje kuhusu suala la upatikanaji wa afya ya uzazi na ujinsia kuhusiana na watu wenye ulemavu, ama yale uliyoyaona au uliyopitia wewe mwenyewe?

Stephen Kitsao: Asante sana, Jessica. Jina langu ni Stephen Kitsao. Mimi ni mwanafunzi katika Chuo Kikuu cha Kenyatta [nchini Kenya]. Ninafuatilia mawasiliano katika masomo ya vyombo vya habari. Kuhusiana na afya ya uzazi kwa watu wenye ulemavu, ninaona Kenya, bado tunataabika. Hatujafikia kiwango ambacho kuna ulinzi wa juu zaidi kwa aina hizi za watu. Hivyo watoto wengi bado wako hatarini. Nimekuwa na matukio kadhaa [ya unyanyasaji wa kingono] yaliyoripotiwa kwangu wakati nilipokuwa nikifanya kazi nanyi. Na haikuwa nzuri hata kidogo. Nilikuwa nahisi kama nasikia watu wanaohusika na matukio kama haya ni ndugu wa kweli. Hiyo inauma sana. Kwa ujumla, sisi kama nchi bado tunahangaika kwa sababu tuna sheria nyingi nzuri kwenye katiba yetu, zimeainishwa vizuri sana. Lakini linapokuja suala la utekelezaji sasa, hapo ndipo penye tatizo.

Jessica: Ndiyo. Sawa, kwa hiyo unazungumzia hasa suala la ukatili wa kijinsia na kimwili dhidi ya watu, sivyo?

Stephen: Ndiyo.

Jessica: Kwa hivyo unafikiri ni kwa nini hii hutokea mara kwa mara miongoni mwa watu wenye ulemavu na hasa watoto wenye ulemavu? 

Stephen: Naamini ni kwa sababu wanakosa mtu wa kuwatetea. Tunapaswa kukiri kwamba hili ni kundi lenye mazingira magumu, na wametengwa. Kwa hivyo, wanapaswa kupokea kiwango cha juu cha ulinzi, lakini kwa bahati mbaya, sivyo. Ulinzi unapokosekana, mtu yeyote anaweza kuwanyonya watu hawa. Wahalifu wanajua hawatakabiliwa na nguvu kamili ya sheria. Mara nyingi husikia kuhusu watoto au watu wenye ulemavu wanashambuliwa. Juzi tu, nilishuhudia kisa kingine cha kuhuzunisha huko Nairobi ambapo watu wenye ulemavu walinyanyaswa kimwili walipokuwa wakijaribu kujikimu. Hawa ni akina mama wenye ulemavu wa viungo wanaotatizika kuhudumia watoto wao.

Inasikitisha sana. Ingawa kuna juhudi zinazofanywa, bado tunashindwa katika eneo hili. Wahalifu wanaamini kuwa wanaweza kufanya uhalifu huu bila kukabiliwa na athari zozote za kisheria, kama vile Baraza la Taifa la Watu Wenye Ulemavu huenda wasiweze kuwasaidia kutokana na matatizo ya kifedha. Wanahitaji mtu wa kuwatetea; la sivyo, wale wanaofanya uhalifu huu wanadhani wanaweza kushindana nao…Katika baadhi ya matukio, watu binafsi katika ndoa huchukua fursa ya watu wenye ulemavu, ambao hawawezi kujitetea wenyewe. Pia kuna unyanyasaji wa kijinsia [ambayo inajulikana], wakati wa ufuatiliaji wangu na familia na watoto wenye ulemavu.

Jessica: Unaweza kuzungumza zaidi kidogo kuhusu ulichosema kuhusu wanawake walioolewa wenye ulemavu wanaopitia dhuluma?

Stephen: Karibu 2020 nilikuwa nafanya ufuatiliaji na familia za watoto wenye ulemavu zinazosaidiwa na Kuhenza. Wakati huu, nilikutana na mwanamke, na alishiriki hadithi ya kuhuzunisha. Alikuwa ameolewa na mwanamume, na wakazaa watoto, kutia ndani mmoja mlemavu. Hapo awali, walikubali na kumtunza mtoto. Hata hivyo, kadiri muda ulivyopita, watu wao wa ukoo walianza kutoa maoni yasiyofaa. Walimshutumu mwanamke huyo kwa kuleta laana kwa familia, jambo ambalo hawakuweza kuvumilia. Mwanzoni, mtu huyo hakuzingatia sana maneno haya. Hata walihamia mji aliofanya kazi, wakijitenga na jamaa. Hata hivyo, jamaa hao walifuata, wakizidisha vitisho vyao. Walibishana kuwa hakuna hata mmoja katika familia yao aliyewahi kuwa na ulemavu, na lawama ziliwekwa kwa mwanamke huyo. 

Hatua kwa hatua, mtu huyo alianza kuamini madai haya. Hii ilisababisha migogoro kati ya wanandoa na matukio ya unyanyasaji wa kimwili. Mwanamke huyo angerudi nyumbani, hasa kwa sababu hakuwa na mahali pengine pa kwenda na alihitaji kumtunza mtoto wake mwenye ulemavu. Alikuwa akimtegemea mwanaume huyo kabisa. Mzunguko wa unyanyasaji uliendelea, na vurugu zikijirudia. Wakati fulani, alifukuzwa kwa nguvu kutoka nyumbani kwao, na akavumilia kumwagiwa maji ya moto. Jambo la kushangaza ni kwamba mwanamume huyo alifikiria hata kuchoma nyumba yao ili kumuangamiza mwanamke huyo na mtoto wake mlemavu. Kwa bahati nzuri, alifanikiwa kutoroka na watoto wake, pamoja na mtoto mwenye ugonjwa wa kupooza kwa ubongo. Majirani walipohoji matendo ya mtu huyo. Kwa nini? Kwa nini? Kwa nini unataka kuchoma familia yako? Alieleza kuwa alitaka kuondoa familia yake mtoto mwenye ulemavu. Ingawa hii ilikuwa mara yangu ya kwanza. Nimekuwa nikisikia kutoka kwa watu wengine wakitaja matukio kama haya, lakini hii sasa, ilikuwa kweli. Ninasikia kutoka kwa mwenyeji na nilikuwa kama, mambo haya yanatokea katika jamii yetu. Baadaye, mwanamke huyo alitarajia kupata msaada kwa mtoto. Alikuwa angalau mahali ambapo angeweza kupata tiba.

Jessica: Hiyo ni hadithi ya kuumiza moyo. Je, hii ilikuwa mojawapo ya kesi ulizoshughulikia wakati wa janga la COVID-19?

Stephen: Ndiyo, kwa kweli. Hii ilikuwa moja ya kesi nilizoshughulikia nilipokuwa nikifanya kazi wakati wa janga la COVID-19.

Jessica: Hawawezi kumudu mawakili. Ni nini kilifanyika katika kesi hii? Je, Kuhenza alijibu vipi, na mwanamke huyu alipataje huduma?

Stephen Sina uhakika kabisa kuhusu maelezo, kwani jukumu langu kuu lilikuwa kukusanya maoni kutoka kwa wazazi na kujaza fomu. Watu wengine walikuwa na jukumu la kufuatilia kesi. Baadhi ya mambo yalihusu kuwasiliana na mtu huyo, jambo ambalo sikuhusika nalo moja kwa moja. Mwanamke huyo pia alikuwa akikimbia, mara kwa mara akibadilisha namba zake za mawasiliano ili kujilinda kwa sababu mwanaume huyo alikuwa akimfuatilia. Hilo lilifanya iwe vigumu kumpata.

Jessica: Nchini Marekani, tuna makao ya unyanyasaji wa nyumbani, na najua kuna kamati za ulinzi wa watoto nchini Kenya, na wanasheria wengine, kama Afisa wetu wa Ulinzi wa Mtoto, Bahati Mahanzo, fanya kazi ya pro bono. Lakini ni huduma gani zinazopatikana kwa wanawake wenye watoto wenye ulemavu wanaopitia ukatili? Je, wanaweza kufanya nini?

Stephen Chaguo la msingi ninalojua ni kukimbia kwa Baraza la Taifa la Watu Wenye Ulemavu, ambayo ina afisi katika ngazi ya kaunti. Kenya imegawanywa katika kaunti 47, na wamepanua huduma zao huko. Ni mahali pa karibu pa kutafuta usaidizi. Wengine wanaweza kufikiria kwenda katika kituo cha polisi, lakini hali ya maafisa wa polisi nchini Kenya inaweza kuwa ngumu, haswa kwa kesi kama hizo. Wanaharakati wa haki za binadamu wanaweza kutofautiana katika ufanisi wao, na katika baadhi ya maeneo, kama Nairobi, mwingiliano unaweza usiwe mzuri sana. Kuna hofu ya kulipiza kisasi kutoka kwa wahalifu, hasa inapohusisha wanafamilia, wazee wa kijiji, na watu wengine wa jamii.

Jessica: Najua umekuwa mwanaharakati kwa muda. Umeona mabadiliko gani? Umetaja hofu ya kulipiza kisasi kutoka kwa mhusika. Katika maisha yako, umeona mabadiliko yoyote chanya katika kesi za unyanyasaji wa kijinsia zinazohusisha watu wenye ulemavu au walezi wao?

Stephen: Kumekuwa na majaribio kadhaa ya kushughulikia maswala, lakini mara nyingi inahitaji ufuatiliaji wa karibu. Ikiwa mtu anashikilia msimamo na yuko tayari kufuata haki, anaweza kufanya maendeleo. Hata hivyo, inahusisha mengi ya kuhama kutoka sehemu moja hadi nyingine, na kwa watu binafsi wenye ulemavu, hii inaweza kuwa changamoto. Unaweza kutembelea ofisi, na wanakuambia urudi siku inayofuata, na hii ya kurudi na kurudi inaweza kuwa ya kukatisha tamaa. Watu wengine huchoka na kukata tamaa. Wale wanaong'ang'ania na kuwa na rasilimali wanaweza hatimaye kupata usaidizi. Nimeona visa ambapo watu wenye ulemavu, kwa sababu ya kuteswa kimwili, waliwasilisha masuala yao kwa Baraza la Kitaifa la Watu Wenye Ulemavu na kupokea usaidizi. Lakini si rahisi, na inaweza kukimbia, hasa ikiwa huna uvumilivu au rasilimali za kifedha. Wengi wanatoka katika malezi ya kawaida, na hata wale wanaotoka katika familia tajiri wanaweza kukabiliwa na matatizo ya kifedha kutokana na ulemavu wao. Kutembelea ofisi mara kwa mara bila azimio kunaweza kukatisha tamaa, na kupelekea wengine kuacha jambo hilo mikononi mwa Mungu...

Kuna matukio mengi ambayo hutokea kwa watu wenye ulemavu lakini kutatuliwa tu ndani ya jamii. Labda unapojamiiana na mtu mwenye ulemavu labda unaweza kuponywa baadhi ya magonjwa… 

Jessica: Je, kuna magonjwa fulani ambayo inasemekana kusaidia?

Stephen: [Watu wanaamini] ikiwa unajamiiana na mtu mwenye ualbino, basi unaweza kuponywa VVU na magonjwa mengine ya kitamaduni kama vile tembo, kitu kama hicho. Hizi ni dhana potofu.

Cynthia: Unaweza kutuambia kidogo kuhusu harakati zako za kutetea haki kwa watu wenye ulemavu, umefanya nini katika taaluma yako na unachotarajia kufanya?

Stephen: Nilikua na ulemavu tangu nikiwa mdogo, kipaumbele changu kimekuwa kwenye elimu kwa sababu ninaamini kabisa mtu akiwezeshwa elimu anaweza kujua haki yake. Hii, kwa upande wake, huwarahisishia kujilinda dhidi ya aina yoyote ya unyanyasaji. Katika eneo langu, ninatetea fursa katika shule ya msingi. 

Suala jingine ambalo nimekuwa nikilifanyia kazi ni kuwaleta pamoja watu wenye ulemavu na kusisitiza umuhimu wa elimu na usawa. Siamini katika wazo la kuwa na watu katika shule maalum. Wakati mwingine, wanahisi kuwa wanahitaji mfiduo ambao hawawezi kupata katika shule hizo maalum. Imani hii imechochewa na baba yangu, ambaye hakuwa tayari kunipeleka shule maalum. Alikuwa na imani kwamba ningeweza kufaulu katika shule iliyojumuisha watu wote, ya kawaida. Imani hii iliathiri sana mawazo yangu.

Kinachofuata kwangu ni kuwaleta watu wenye ulemavu kijijini kwangu ili wengine waone sio mimi tu nimeweza kufika chuo kikuu bali hata watoto wao wanaweza kufaulu masomo ya juu. Kwa sasa, pia ninafanyia kazi chaneli yangu ya YouTube, "Mapenzi Yangu ya Maajabu." Ina taarifa kuhusu uzoefu wangu na inashughulikia ujinga ndani ya jumuiya yetu. Nakumbuka mwanamume fulani ambaye aliniuliza ikiwa akili yangu iliweza kufahamu yaliyomo chuoni. Haya ni baadhi ya mambo ninayopanga kushughulikia kwenye chaneli yangu ya YouTube.

Ndiyo, kuna watu wenye ulemavu ambao wanaweza kuishi kwa kujitegemea, kuwa na familia, na kuchangia ukuaji wa uchumi wa nchi wanapowekwa katika mazingira jumuishi. Hilo ndilo ninalopanga, na niko hapa kuwa sehemu ya safari yako hadi sasa ili kushuhudia.

Jessica: Nashangaa kwa sababu unazingatia sana upatikanaji wa elimu, nini maoni yako kuhusu watu wenye ulemavu kupata taarifa kuhusu afya ya uzazi na uzazi? Je, hilo hutokea katika shule nchini Kenya? Je, wanaweza kujifunza wapi kuhusu kujikinga na vurugu, kupata uzazi wa mpango? Ikiwa hawana fursa ya kwenda shule, je, hawana hiyo kabisa?

Stephen: Pia, hawasemi mambo haya waziwazi. Wana aibu katika kujadili mada hizi. Hata shuleni, wanaweza kufundisha masomo haya, lakini hayako wazi kama inavyopaswa kuwa. Ikiwa mtu anajaribu kushika sehemu za siri za mtoto, [mtoto] anapaswa kufundishwa kusema hapana. Mtaala wa sasa nchini Kenya hauangazii suala hili. Ninataka kuandika blogu kuhusu hili, na ninaweza kuijumuisha katika mpango ninaopanga wa kituo changu cha YouTube. Ninatazamia kushirikiana na watu ambao wanaweza kusaidia kubuni vifaa na kutoa mafunzo kwa walimu ili waelewe kwamba watoto wenye ulemavu wanahitaji kufundishwa kuhusu sehemu zao za siri na kwamba hakuna mwenye mamlaka ya kuwagusa.

Jessica: Nadhani unafahamu, lakini miaka michache iliyopita, 2019, Kupenda na Kuhenza walianza kukimbia. warsha za kuzuia unyanyasaji kwa vijana na walezi. Tumeendesha chache kati yao, lakini bila shaka kuna haja ya zaidi. Bado tuko katika harakati za kuitengeneza na kuijaribu, lakini tumekuwa tukifanya kazi na vituo vya ulinzi wa watoto, na unaweza kujua Peter Baya; kwa kweli alisaidia kuongoza baadhi ya maudhui hayo kwa sababu anafanya vivyo hivyo kupitia vituo vya ulinzi wa watoto. Inafurahisha sana kusikia kuwa mada hii haifanyiki, hata wanapotoa elimu ya afya ya uzazi na ujinsia shuleni, hawazungumzii kuzuia unyanyasaji. Inaonekana kama eneo ambalo linahitaji umakini zaidi.

Tumefika dakika ya mwisho hapa, Stephen. Je, kuna jambo ambalo sijakuuliza kuhusu ambalo ungependa kushiriki au ufuatiliaji wowote ambao ungependa kuwa nao baada ya mazungumzo haya ili kuzungumza?

Stephen: Nadhani ni muhimu kuendelea kutetea. Unaposikia tukio ambalo mtu ameripoti kwa mamlaka, nyuma ya akili yako, unapaswa kujiuliza ni matukio mangapi ya unyanyasaji wa kijinsia yametokea lakini hayajaripotiwa. Kwa mtu kujitokeza na kuripoti kesi kama hiyo ni hatua muhimu.

Je, ungependa kujifunza zaidi kuhusu kazi ya Kupenda ya kuboresha haki ya SRH kwa watu wanaoishi na ulemavu na kusaidia kuzuia unyanyasaji na matunzo kwa watu wanaoishi na ulemavu?  

Jifunze zaidi kwenye kupenda.org. Jisajili kwa sasisho kwenye kupenda.org/newsletter au wasiliana na Kupenda kwa kupenda@kupenda.org. Unaweza pia kupata Kupenda kwenye Facebook, Instagram, na LinkedIn.