Enfoque en las intervenciones centradas en la pareja en los programas de planificación familiar
Janet Asiimwe tenía 22 años cuando, en mayo de 2019, se casó con Isaac Kalemba, de 24 años, en Kampala, Uganda. Viniendo de una familia cristiana evangélica conservadora, Asiimwe tenía poco conocimiento sobre planificación familiar y salud reproductiva. La Iglesia Evangélica en Uganda y, de hecho, en toda África enseña la abstinencia sexual antes del matrimonio y ofrece poca o ninguna educación sexual a los jóvenes.
“Ahora se me ocurrió que iba a empezar a tener relaciones sexuales y posiblemente también a tener hijos, pero diría que no estaba preparado”, recuerda Asiimwe. “Mi prometida y yo no estábamos seguros de si debíamos decidir tener hijos de inmediato o no. Si fuéramos a retrasar el tener hijos, ¿cuánto tiempo sería y cuáles serían los mejores métodos anticonceptivos disponibles? De todos modos, concebí, creo, en la segunda semana de nuestro matrimonio, y antes de nuestro primer aniversario, tuvimos una niña.
Antes de ser padres, Asiimwe y Kalemba no conocían los servicios de planificación familiar. “La pregunta entonces era, ¿íbamos a tener un segundo bebé inmediatamente? ¿Qué íbamos a hacer?
La historia de Asiimwe y Kalemba no es única. Es una historia compartida por muchas parejas, especialmente parejas jóvenes, en África: una historia de poca o ninguna información sobre los servicios de planificación familiar y el uso de anticonceptivos, en parte debido a la falta de programas de planificación familiar específicos para este subconjunto grande y único de gente joven. Los programas que abordan específicamente las necesidades de las parejas, también denominados intervenciones centradas en la pareja (CFI), conceptualizan a la pareja como la unidad básica a la que se dirige la intervención como un medio para mejorar las prácticas y los resultados de salud reproductiva.
Sin embargo, la falta de información sobre la naturaleza, las necesidades y las preocupaciones de las parejas jóvenes, y cómo sus relaciones influyen en sus decisiones y comportamientos de salud reproductiva, es un campo que aún no ha sido bien explorado por los programas de planificación familiar.
los Proyecto Evidencia a la Acción (E2A) está trabajando para cambiar esto. Un proyecto global financiado por USAID para fortalecer la prestación de servicios de planificación familiar y salud reproductiva para niñas, mujeres y comunidades desatendidas, E2A ha estado trabajando en los últimos años en Burkina Faso, Tanzania y Nigeria para llegar a los jóvenes padres primerizos.
Basándose en estas experiencias, E2A se dispuso a aprender más sobre el potencial de los enfoques basados en la pareja. E2A realizado revisiones de literatura y políticas, que mostró que las parejas jóvenes estaban casi tan ausentes como los hombres en los programas, la investigación y las políticas de salud reproductiva. Las revisiones revelaron que los programas y las políticas continúan enfocándose en adultos o adolescentes solteros, mientras que las necesidades de las parejas adolescentes y jóvenes siguen sin abordarse, a pesar de que muchos de estos jóvenes están en uniones y que la mayoría de los embarazos adolescentes ocurren en el contexto de casamiento.
La revisión de la literatura de E2A también reveló que las intervenciones centradas en la pareja eran tan eficaces o más eficaces que las intervenciones centradas en los miembros de la pareja solos o por separado, y que esto era cierto en todo el espectro de la programación de salud reproductiva, incluida la planificación familiar, la salud materna y VIH. Debido a estos hallazgos, E2A cree que los CFI representan una estrategia valiosa adicional para abordar las necesidades de los padres primerizos, como Asiimwe y Kalemba, y, en consecuencia, acelerar el progreso hacia el logro de los objetivos de salud reproductiva.
La importancia de las intervenciones centradas en la pareja
Eric Ramirez-Ferrero, director técnico de E2A, dice que, tradicionalmente, los administradores de programas de planificación familiar se enfocaban solo en las mujeres o involucraban a los hombres como una idea tardía para “ayudar” a las mujeres a usar la planificación familiar. “Sin embargo”, argumenta, “si te enfocas en la pareja y buscas cambiar algo en su relación, como la calidad de la comunicación sobre la planificación familiar, es probable que obtengas un mejor resultado”.
Ramírez-Ferrero explica que las CFI representan una oportunidad para la programación transformadora de género destinada a cambiar las dinámicas de poder dentro de las relaciones, promover la comunicación de pareja y la toma de decisiones compartida, y alterar la percepción de las parejas masculinas, de ser vistos como obstáculos para la salud reproductiva, a la conceptualización de los hombres como un componente constitutivo de la prestación y la política de servicios de salud reproductiva.
En la programación de CFI, el cambio fundamental consiste en pasar de ver la utilización de la planificación familiar como una preocupación únicamente individual a verla como una preocupación compartida por la pareja. En el caso de Asiimwe y Kalemba, la decisión sobre el espaciamiento de los hijos, incluyendo dónde y qué método anticonceptivo usar, puede ser apropiada para que la pareja la tome en conjunto. “En la intervención enfocada en la pareja, buscamos promover el aprendizaje conjunto de la pareja, la discusión, la toma de decisiones compartida y el apoyo mutuo”, dice Ramírez-Ferrero.
Consideraciones para intervenciones efectivas centradas en la pareja
Existen consideraciones clave para CFI efectivos en los programas de planificación familiar. Desde el punto de vista de la logística, explica Ramírez-Ferrero, algo pequeño, como tener una silla adicional en la sala de consejería para la pareja, y garantizar la privacidad de la pareja son importantes. Desde el punto de vista de los recursos humanos, es fundamental asegurarse de que su personal de salud esté capacitado para brindar asesoramiento de pareja que transforme el género.
Los administradores de programas también deben asegurarse de que los materiales de comunicación para el cambio social y de comportamiento de la planificación familiar, como carteles y folletos, reflejen a la pareja, y no solo al individuo; dar buena información a ambos socios; y ayudar a que ambos se sientan bienvenidos en el centro de salud.
Sin embargo, es importante señalar que la calidad de la relación afecta el grado de influencia mutua de los socios. Asiimwe y Kalemba hablaron libremente sobre sus esperanzas y temores en la planificación familiar como padres primerizos. Parecen tener una comunicación buena, honesta y abierta sobre la planificación familiar, lo que facilita la toma conjunta de decisiones sobre la anticoncepción. Claramente, no sería apropiado involucrar a una pareja abusiva en el cuidado de la salud reproductiva de las mujeres. “Queremos dejar muy claro que, aunque pensamos que las intervenciones centradas en la pareja son una importante estrategia de salud pública, creemos que la autonomía corporal y reproductiva de las mujeres aún debe mantenerse a pesar de la participación de sus parejas”, subraya Ramírez-Ferrero. .
A nivel macro, CFI también puede requerir cambios en todo el sistema nacional de información de salud para recopilar información sobre parejas y resultados. La experiencia de E2A en África occidental muestra que, desde la perspectiva de la planificación de programas, es fundamental reconocer que las uniones y relaciones matrimoniales tienen lugar en el contexto de entornos culturales particulares y que las uniones mismas están profundamente moldeadas por normas culturales y de género, lo que significa que las CFI pueden trabajar en algunos entornos mejor que en otros. Por ejemplo, en Burkina Faso, donde los matrimonios son la norma, incluso para las parejas jóvenes, es probable que las CFI sean eficaces porque estas relaciones son relativamente estables y de cierta duración. En otros entornos, donde las relaciones pueden ser más transitorias, las CFI pueden no ser tan efectivas.
Recursos centrados en la pareja para programas de planificación familiar
Como se señaló anteriormente, los programas actuales de planificación familiar aún no han explorado bien las CFI. Para abordar esto, E2A ha producido recursos que presentan la evidencia de CFI para programas de planificación familiar; proporcionar un análisis de políticas basado en documentos de políticas globales, como la Estrategia mundial para la salud de las mujeres, los niños y los adolescentes 2016-2030; y presentar entrevistas a expertos.
Los recursos, que fueron lanzados en marzo, presentan una teoría del cambio que traza los caminos en los que las CFI pueden ayudar a liderar o contribuir al logro de los resultados de la planificación familiar. La teoría del cambio se centra en la pareja como unidad principal de intervención y los procesos de cambio que informan la decisión de adoptar conductas que favorezcan la salud reproductiva de uno o más miembros de la pareja y de toda la familia.
Según Ramírez-Ferrero, la teoría del cambio ayudará a los implementadores de programas a ser sistemáticos en sus enfoques de las CFI al establecer cómo los diversos componentes del programa pueden trabajar juntos, definir y priorizar estrategias para respaldar los mecanismos de acción y ayudar a monitorear y evaluar intervenciones específicas. E2A recomienda la inclusión de indicadores para la participación de la pareja en la investigación y marcos de informes multilaterales, nacionales y de donantes para crear demanda de programación centrada en la pareja. Esto está previsto para mejorar las prácticas y los resultados de salud reproductiva al tiempo que satisface las necesidades específicas y únicas de parejas como Asiimwe y Kalemba, la pareja joven y los padres primerizos en Kampala.
Para obtener más información sobre el trabajo de E2A con parejas, regístrese en Intervenciones centradas en la pareja: una oportunidad global para promover la SR, un seminario web organizado conjuntamente por E2A y FP2030. El seminario web está programado para el 30 de marzo de 2021.
