Mi nombre es Lisa MaryAnne. Trabajo con Development Dynamics como consultor de impacto social. Gestiono programas y desarrollo de nuevos negocios. Soy una joven defensora de la salud materna y la salud y los derechos sexuales y reproductivos (SDSR). Tengo una licenciatura en psicología de consejería de la Universidad Kenyatta. Soy keniana, madre y esposa, y me apasiona generar un impacto positivo en mi comunidad. Recientemente recibí el premio Voices of BRAVE de B!ll! Now Now, un movimiento juvenil multisectorial africano de SDSR, por mi contribución para provocar un cambio transformador en mi comunidad.

Soy una joven defensora de la salud materna y la salud y los derechos sexuales y reproductivos con una mirada aguda sobre los derechos de salud sexual y reproductiva de adolescentes y mujeres jóvenes, la igualdad de género y la inclusión de las mujeres en los procesos de toma de decisiones.

Inmediatamente después de terminar la escuela, me asignaron a un hospital donde trabajé durante casi dos años como consejera para sobrevivientes de violencia de género (VBG). En mi trabajo en el hospital, conocí a muchas niñas y mujeres cuyas historias seguían molestándome. No estaban obteniendo justicia, pero el impacto de la violencia de género en sus vidas era grave. Cuando identifiqué estas brechas, supe que sentarme en el hospital no me permitiría crear una sociedad libre de violencia de género ni hacer esfuerzos para reducirla o ayudar a los sobrevivientes a obtener justicia. El espacio hospitalario era técnico y mecánico. Eso me hizo investigar más sobre SDSR, justicia de género y salud materna. Necesitaba estar en el centro de la influencia en los procesos de formulación de políticas o trabajar con las comunidades para crear un cambio. Comencé a trabajar como voluntario en varias organizaciones. Mi objetivo era aprender y adquirir el mayor conocimiento posible para poder desarrollar soluciones adecuadas a los problemas que presenciaba. Así es como mis colegas y yo iniciamos una iniciativa comunitaria llamada Iniciativa de Atención a Madres e Hijas para crear conciencia sobre los problemas de SDSR que afectan a las mujeres jóvenes y a las niñas y empoderarlas con habilidades de promoción y transmitirlas en cascada a sus pares. Trabajamos principalmente en los asentamientos informales de la ciudad de Nairobi.

Uno de mis temas favoritos son los diálogos intergeneracionales sobre salud y derechos sexuales y reproductivos y equipar a los jóvenes con herramientas e información precisa para poder tener estas conversaciones no solo en casa con los mayores sino también a nivel de políticas. La forma en que lo he logrado es que he tenido experiencia trabajando con la Alianza Juvenil Internacional para la Planificación Familiar y varias otras organizaciones de base juveniles donde hemos involucrado a los gobiernos de los condados de Kajiado y Narok y hemos abordado las barreras socioculturales a la salud reproductiva en las comunidades. A través del diálogo con los ancianos de la comunidad, podemos explicar por qué las cuestiones de salud y derechos sexuales y reproductivos de los adolescentes son importantes.

Los jóvenes necesitan información y habilidades para la vida. También necesitan oportunidades para poder utilizar la información que reciben; oportunidades, por ejemplo, de interactuar directamente con los responsables de la formulación de políticas para compartir sus historias humanas y saber que sus experiencias pueden influir positivamente y moldear su generación y las venideras.

La asociación con proveedores de servicios también es importante para que los jóvenes obtengan servicios. A través de asociaciones, por ejemplo, hemos podido organizar jornadas gratuitas de planificación familiar para los jóvenes.

Los jóvenes también necesitan empoderamiento socioeconómico. El año pasado, en mi trabajo de impacto social, realizamos un estudio en África Oriental para descubrir por qué los jóvenes no daban prioridad a su salud sexual y reproductiva. Descubrimos que cuando un joven se despierta, lo primero que piensa es en dinero y comida, en cosas relacionadas con la independencia financiera, nunca en la salud sexual y reproductiva. Si un joven no tiene comida y se le ofrece intercambiar sexo por comida, es posible que no piense en la posibilidad de sufrir un embarazo no deseado o una infección por VIH o de sufrir abusos en el proceso, sino en el dinero que se le ofrece. Entonces, nos dimos cuenta de que los jóvenes necesitan empoderamiento socioeconómico y habilidades que puedan utilizar para generar ingresos, o no los prepararemos para el éxito.

Si se observa el entorno político actual en Kenia, la planificación familiar y la salud sexual y reproductiva no son un tema prioritario. También se está volviendo menos una prioridad a nivel global. La oposición a la planificación familiar, la salud y los derechos sexuales y reproductivos, incluido el aborto seguro, es cada vez más fuerte tanto a nivel local como global, lo que a su vez afecta la buena voluntad política y la forma en que se asignan los recursos a dichos programas. Desde ese punto de vista, existe la oportunidad de generar un impacto, pero no será fácil. Sin embargo, me encantan los desafíos porque así es como se puede provocar un cambio sostenible. En mi trabajo como consultor de impacto social, me estoy centrando en empoderar a las comunidades y organizaciones, especialmente a las organizaciones comunitarias, para que se centren en la construcción de movimientos porque cuando se aprovecha el poder de la masa crítica, se puede influir y generar cambios a nivel comunitario y político. . También estoy estudiando la oposición. Soy facilitadora del seguimiento de la oposición en torno a temas de salud y derechos sexuales y reproductivos.

En segundo lugar, somos jóvenes y soñadores; Queremos ver el éxito aquí y ahora. Queremos ver cambiar el panorama de la planificación familiar y la salud y los derechos sexuales y reproductivos. Sin embargo, nos dimos cuenta de que el cambio no siempre ocurre tan fácilmente. Por lo tanto, nos estamos enfocando en lograr pequeñas victorias, una victoria a la vez. Una pequeña victoria podría ser cambiar las narrativas comunitarias sobre la salud y los derechos sexuales y reproductivos o generar nueva evidencia porque se dará cuenta de que la mayoría de los datos que utilizamos hoy son datos anteriores a COVID. Necesitamos trabajar de manera proactiva para crear un futuro mejor para las niñas, las mujeres, los jóvenes y toda la población en su diversidad.