Comprender las necesidades y los derechos de los adolescentes y los jóvenes

La salud sexual y reproductiva de los adolescentes y jóvenes es crucial, especialmente cuando los jóvenes (de 10 a 24 años) representan 1.800 millones de la población mundial. Desde la Conferencia Internacional sobre la Población y el Desarrollo (CIPD) de 1994, Se han logrado avances para mejorar la AYSRH Sin embargo, aún quedan muchos desafíos debido a barreras sociales y estrategias ineficaces. Recientemente, han surgido intervenciones eficaces, como la educación sexual integral y los servicios orientados a los jóvenes, pero no siempre se implementan de manera eficaz.

Planificación Familiar 2030 (FP2030) La iniciativa insta a una participación significativa de los jóvenes en los programas de salud sexual y reproductiva, integrando las perspectivas de los jóvenes para garantizar intervenciones impulsadas por ellos mismos. FP2030 hace hincapié en la eliminación de las barreras relacionadas con la edad y el estado civil y en la promoción de políticas inclusivas.

Los mitos, conceptos erróneos y prejuicios persistentes a menudo obstaculizan el acceso de los jóvenes a los servicios de salud sexual y reproductiva. Los programas de AYSRH tienen como objetivo superar estos desafíos haciendo que los servicios sean accesibles y desafiando las normas sociales que restringen el acceso. Este enfoque empodera a los jóvenes para que tomen decisiones reproductivas informadas y mejora su bienestar general.

¿Qué es la participación significativa de los jóvenes?

Los jóvenes son titulares de derechos diversos por sí mismos, y la participación significativa de los jóvenes es un derecho de todos ellos según la Convención sobre los Derechos del Niño. La participación significativa de los jóvenes significa que los jóvenes pueden participar en igualdad de condiciones con los adultos, o trabajar de forma independiente, en organizaciones, así como en todas las etapas de la programación y la formulación de políticas: diseño, implementación, seguimiento y evaluación. Se establecen mecanismos para que los jóvenes tengan un papel activo, en el que sus voces sean escuchadas y respetadas. 

Los programas de AYSRH que involucran a los jóvenes de manera auténtica se benefician de la energía, las perspectivas únicas y frescas que los jóvenes aportan al diseño del programa, ayudan a eliminar las barreras para involucrar a los jóvenes en su diversidad y garantizan que se preste la atención adecuada a problemas que de otra manera podrían pasar desapercibidos para los adultos. 

Participación efectiva de los jóvenes en los programas de AYSRH Se hace hincapié en la participación activa, el empoderamiento y el desarrollo de habilidades de los jóvenes. Esto incluye el aprovechamiento de tecnologías innovadoras para facilitar la participación de los jóvenes, la alineación de las estrategias y los enfoques del programa con las necesidades y perspectivas reales de los jóvenes y el establecimiento de asociaciones colaborativas bidireccionales que amplifiquen las voces de los adolescentes y los jóvenes. La implementación de enfoques transparentes e innovadores es clave para abordar eficazmente las preocupaciones de salud sexual y reproductiva de los adolescentes y los jóvenes de una manera significativa y sostenible.

Participación de los jóvenes Puede variar desde ningún compromiso hasta un verdadero compromiso o asociación de los jóvenes, y la asociación de los jóvenes se refiere a los escalones 7 y 8 de Escalera de participación de Hart, cuando a los jóvenes se les otorgan roles de liderazgo y poder, y la toma de decisiones se comparte equitativamente con los que no son jóvenes.

Estrategias para una participación significativa de los jóvenes y desafíos

La participación significativa de los jóvenes no es sólo una palabra de moda, sino un principio fundamental que puede impulsar el éxito y el impacto de las iniciativas destinadas a mejorar la salud y el bienestar de los jóvenes.  

Exploremos algunas estrategias clave para una participación significativa de los jóvenes en la programación de AYSRH, basándonos en las mejores prácticas y enfoques innovadores. 

Como joven profesional especializada en investigaciones y programas orientados a los jóvenes relacionados con la salud sexual y reproductiva, el género y la salud mental, tanto en Etiopía como en contextos internacionales, a menudo utilizo una poderosa herramienta conocida como “flor de participacion”, desarrollado por CHOICE for Sexuality and Education, al hablar sobre la participación de los jóvenes. Esta herramienta, que emplea la metáfora de una flor en flor, ilustra las diversas formas de participación de los jóvenes, basadas en los derechos y el empoderamiento (las raíces) y respaldadas por actos de intercambio de información y toma de decisiones compartida (el tallo) que conducen a resultados centrados en los jóvenes (los pétalos). Esta metáfora también sirve como una valiosa herramienta de reflexión para evaluar el nivel de participación de los jóvenes en las iniciativas. 

En un taller reciente para mejorar la comprensión de la participación juvenil entre los implementadores y el personal del proyecto, facilité un ejercicio con otros jóvenes utilizando la herramienta de la “flor de la participación”. Los participantes analizaron estudios de casos de escenarios comunes en programas juveniles, creyendo inicialmente que estos representaban prácticas de participación correctas. Esto dio lugar a debates esclarecedores. Durante esta actividad, un coordinador de proyectos adulto con el que colaboré estrechamente se tomó un momento para reflexionar sobre un incidente pasado en el que sospechó que sus acciones podrían haber sido simbólicas. Se acercó a mí en privado para pedir aclaraciones y expresar sus preocupaciones, demostrando un compromiso genuino con la comprensión y la mejora de su enfoque. Aunque no pensé que el incidente fuera simbólica, aprecié su disposición a participar en la autorreflexión crítica y el diálogo abierto. Esta experiencia reafirmó mi convicción en la eficacia de utilizar la herramienta de la “flor de la participación” con diversas partes interesadas para fomentar una mayor comprensión y una participación significativa de los jóvenes dentro de los proyectos y las organizaciones.

La “flor de la participación” enfatiza la importancia de reconocer los derechos y necesidades de los jóvenes en su participación, destacando la importancia de involucrar a los jóvenes de manera auténtica en los procesos de toma de decisiones y la implementación de programas. aquí. 

¿Qué funciona y qué no? 

Involucrar a los adolescentes y jóvenes en la toma de decisiones

Empoderar a los jóvenes para que participen activamente en los procesos de toma de decisiones relacionados con la salud sexual y reproductiva debería ser algo más que una simple declaración de intenciones sobre la participación de los jóvenes. En mi experiencia con adolescentes y jóvenes, he observado que muchas organizaciones enfocadas en los jóvenes y lideradas por ellos afirman que involucran a los jóvenes en la toma de decisiones, pero no lo hacen de manera significativa. Este es un desafío que también he enfrentado. Una participación verdadera y significativa requiere que renunciemos a la necesidad de microgestionar y que realmente proporcionemos a los adolescentes y jóvenes las plataformas para liderar la planificación, implementación, monitoreo y evaluación de iniciativas y programas. 

He sido testigo directo de cómo los programas pueden fracasar o incluso causar daño cuando no hay un poder compartido entre adultos y jóvenes. Al dar un paso atrás, los adultos pueden permitir que los adolescentes y los jóvenes tomen la iniciativa en la definición de prioridades y actividades en función de sus necesidades, lo que da como resultado una programación más relevante y receptiva, adaptada a los desafíos de su comunidad. Reconocer las perspectivas y experiencias únicas de los jóvenes participantes hace que se sientan escuchados, valorados y empoderados. Este enfoque colaborativo fomenta la apropiación y la responsabilidad mutua. 

Empoderamiento y desarrollo de habilidades

Al invertir en el desarrollo de capacidades y liderazgo, los programas pueden fomentar un sentido de pertenencia y autonomía entre los jóvenes, lo que les permite hacerse cargo de su salud sexual y reproductiva. Como joven y como implementadora de programas con experiencia en el trabajo con adolescentes y jóvenes, he observado constantemente que ciertas habilidades, como el desarrollo personal, las habilidades para resolver problemas y el espíritu emprendedor, son las que surgen repetidamente. Sin embargo, esto no significa que todos los adolescentes y jóvenes sean homogéneos y quieran lo mismo ni que se les dé información con cuchara y se espere una aceptación pasiva. A medida que desarrollamos sus habilidades, también debemos reconocer que los jóvenes poseen su propia experiencia más allá de ser simplemente “jóvenes”. Es fundamental no asumir que, porque son jóvenes, carecen de conocimientos o siempre necesitan fortalecer sus capacidades y desarrollar su liderazgo. Podemos evaluar sus necesidades participando en conversaciones significativas que les permitan articular sus necesidades de desarrollo de habilidades. Respetar y valorar su experiencia existente es esencial para empoderarlos y comprometerlos de manera impactante.

Cómo equilibrar la innovación y la confianza en la participación de los jóvenes 

El uso de plataformas digitales, aplicaciones móviles y redes sociales puede facilitar la comunicación, la educación y la prestación de servicios, lo que facilita la conexión con los jóvenes y les proporciona información y apoyo pertinentes. Si bien es emocionante buscar la siguiente mejor herramienta, corremos el riesgo de perder de vista la solución de los problemas reales si no priorizamos las relaciones genuinas y confiables con los jóvenes a los que queremos ayudar. Equilibrar la innovación con la creación de confianza es esencial para una participación verdaderamente eficaz de los jóvenes.

Alineando las estrategias con las necesidades reales

Adaptar los programas de AYSRH para abordar las necesidades y prioridades específicas de los jóvenes mediante la realización de evaluaciones de necesidades, la escucha de las voces de los jóvenes y la adaptación de las intervenciones en consecuencia puede satisfacer mejor las necesidades diversas y cambiantes de los adolescentes y jóvenes en materia de salud sexual y reproductiva. Uno de los mayores errores que cometí fue asumir que un enfoque único funcionaría. Por ejemplo, mientras trabajaba con una organización centrada en los jóvenes, me di cuenta de que el consejo asesor de jóvenes había sido diseñado con un enfoque único, pasando por alto involuntariamente las necesidades únicas de los jóvenes con discapacidades (YPWD). Al reconocer este descuido crítico en 2022, colaboré con un grupo de miembros del consejo de jóvenes para lanzar un programa de AYSRH inclusivo para personas con discapacidad. Esta iniciativa abordó la brecha capacitando a los profesionales de la salud en la inclusión de la discapacidad y el lenguaje de señas básico, y facilitando diálogos entre los YPWD sobre Salud y derechos sexuales y reproductivosAdemás, durante otro reciente lanzamiento del consejo juvenil, aseguré la participación activa de los jóvenes con discapacidades al proporcionarles las adaptaciones necesarias, como intérpretes de lenguaje de señas y materiales en braille. Además, al formar el próximo consejo asesor juvenil, los exalumnos y yo nos aseguramos de incluir una representación diversa de adolescentes y jóvenes, incluidos los jóvenes con discapacidades, los que viven en áreas urbanas y rurales, personas de diversos orígenes socioeconómicos y grupos de edad que van desde los 10 a los 24 años. 

Asociaciones colaborativas

Al trabajar en conjunto con diversos socios, los programas pueden aprovechar la experiencia colectiva, los recursos y las redes para amplificar el impacto de las iniciativas de AYSRH y crear un cambio sostenible. Esta colaboración y trabajo conjunto deben ser bidireccionales. El término que me gusta y uso para explicar este enfoque es la asociación “jóvenes-adultos” en la que tanto los jóvenes como los adultos participan por igual y comparten el poder. Los adultos aprenden de los jóvenes, al igual que los jóvenes aprenden de los adultos. 

Desafíos para una participación significativa de los jóvenes

“Participación significativa de los jóvenes” se ha convertido en una frase omnipresente que adorna innumerables propuestas de subvenciones y organizaciones no gubernamentales (Sin embargo, más allá de la fachada de las palabras de moda, ¿cuántos adultos están verdaderamente dispuestos a renunciar al poder y aceptar que se les cuestione? Es una perspectiva incómoda. Implica renunciar al control y reconocer que los enfoques tradicionales ya no son suficientes.

El camino a seguir en estas áreas no está exento de desafíos. Uno de los obstáculos más frecuentes es la ausencia de programas centrados en los jóvenes, lo que a menudo da lugar a iniciativas que no se adaptan a las necesidades y complejidades específicas que enfrentan los jóvenes. Esta exclusión de los procesos de toma de decisiones puede obstaculizar significativamente la eficacia de los programas, limitando su capacidad para abordar adecuadamente las diversas necesidades y obstáculos que enfrentan los jóvenes.

Otro factor es la falta de recursos y financiación para las iniciativas de MYE. A menudo, MYE puede requerir más tiempo y recursos, especialmente en términos de tiempo del personal, y es fundamental tener esto en cuenta en el presupuesto y la implementación. El otro factor es la gestión de las expectativas de las partes interesadas, como los miembros del equipo, los donantes, los socios y los propios jóvenes. Es fundamental comunicar claramente cuáles son los objetivos y las metas del programa, y cuáles no. Esto incluye explicar que el programa no es un producto final, sino una herramienta de aprendizaje que ayudará a iterar y mejorar la solución.

Para lograr una participación significativa de los jóvenes en la AYSRH se requiere una interacción genuina con ellos, adaptada a sus necesidades específicas y que fomente una dinámica de poder equitativa. Es esencial reconocer que los adolescentes y los jóvenes no son receptores pasivos, sino participantes activos con historias, conocimientos y capacidades valiosas que pueden mejorar la programación de la AYSRH. Al adoptar los avances tecnológicos, fomentar la confianza y alinear las estrategias con sus necesidades reales, podemos refinar y personalizar nuestras iniciativas de la AYSRH. 

Recordemos siempre que los verdaderos poseedores del poder y destinatarios de la programación de AYSRH son los propios adolescentes y jóvenes.