Compreendendo as necessidades e direitos dos adolescentes e jovens

A saúde sexual e reprodutiva de adolescentes e jovens (AYSRH) é crucial, especialmente com os jovens (idades de 10 a 24 anos) que compreendem 1,8 bilhão da população global. Desde a Conferência Internacional sobre População e Desenvolvimento (CIPD) de 1994, houve progressos na melhoria do AYSRH mas muitos desafios permanecem devido a barreiras sociais e estratégias ineficazes. Recentemente, intervenções eficazes como educação sexual abrangente e serviços responsivos a jovens surgiram, mas nem sempre são implementadas de forma eficaz.

O Planeamento Familiar 2030 (FP2030) A iniciativa pede o envolvimento significativo dos jovens (MYE) em programas de saúde sexual e reprodutiva (SRH), integrando as perspectivas dos jovens para garantir intervenções conduzidas pelos jovens. O FP2030 enfatiza a remoção de barreiras relacionadas à idade e ao estado civil e a defesa de políticas inclusivas.

Mitos persistentes, equívocos e preconceitos muitas vezes dificultam o acesso dos jovens aos serviços de SRH. Os programas AYSRH visam superar esses desafios tornando os serviços acessíveis e desafiando as normas sociais que restringem o acesso. Essa abordagem capacita os jovens a tomar decisões reprodutivas informadas e melhora seu bem-estar geral.

O que é o Engajamento Significativo dos Jovens?

Os jovens são detentores de direitos diversos por si próprios, e o engajamento significativo dos jovens é um direito de todos os jovens pela Convenção sobre os Direitos da Criança. MYE significa que os jovens podem participar em igualdade de condições com os adultos, ou trabalhar de forma independente, em organizações, bem como em todos os estágios de programação e formulação de políticas: design, implementação, monitoramento e avaliação. São criados mecanismos para que os jovens tenham um papel ativo, no qual suas vozes sejam ouvidas e respeitadas. 

Os programas da AYSRH que envolvem os jovens de forma autêntica se beneficiam da energia e das perspectivas únicas e inovadoras que os jovens trazem para o design do programa, ajudam a remover barreiras ao envolvimento dos jovens em sua diversidade e garantem que a devida atenção seja dada a problemas que, de outra forma, poderiam passar despercebidos pelos adultos. 

Envolvimento efetivo dos jovens nos programas AYSRH enfatiza seu envolvimento ativo, empoderamento e desenvolvimento de habilidades. Isso inclui alavancar tecnologias inovadoras para facilitar o engajamento dos jovens, alinhando estratégias e abordagens do programa com as necessidades e perspectivas reais dos jovens e estabelecendo parcerias colaborativas bidirecionais que amplificam as vozes dos adolescentes e jovens. Implementar abordagens transparentes e inovadoras é essencial para abordar efetivamente as preocupações com a saúde sexual e reprodutiva dos adolescentes e jovens de forma significativa e sustentável.

Engajamento dos jovens pode variar de nenhum envolvimento ao verdadeiro envolvimento ou parceria juvenil, com a parceria juvenil referindo-se aos degraus 7-8 de Escada de Participação de Hart, quando os jovens recebem papéis de liderança e poder, e a tomada de decisões é compartilhada igualmente com os não jovens.

Estratégias para o envolvimento significativo dos jovens e desafios

O envolvimento significativo dos jovens não é apenas uma palavra da moda, mas um princípio fundamental que pode impulsionar o sucesso e o impacto de iniciativas destinadas a melhorar a saúde e o bem-estar dos jovens.  

Vamos explorar algumas estratégias importantes para o envolvimento significativo de jovens na programação da AYSRH, aproveitando as melhores práticas e abordagens inovadoras. 

Como um jovem profissional especializado em pesquisas e programas voltados para a juventude relacionados à AYSRH, gênero e saúde mental, tanto na Etiópia quanto em contextos internacionais, costumo utilizar uma ferramenta poderosa conhecida como “flor da participação,” desenvolvido pela CHOICE for Sexuality and Education, ao falar sobre engajamento juvenil. Esta ferramenta, empregando a metáfora de uma flor desabrochando, ilustra as diversas formas de participação juvenil, fundamentadas em direitos e empoderamento (as raízes) e apoiadas por atos de compartilhamento de informações e tomada de decisão compartilhada (o caule) que levam a resultados centrados na juventude (as pétalas). Esta metáfora também serve como uma ferramenta de reflexão valiosa para avaliar o nível de envolvimento juvenil em iniciativas. 

Em um workshop recente para aumentar a compreensão do MYE entre implementadores e funcionários do projeto, facilitei um exercício com outros jovens usando a ferramenta “flor da participação”. Os participantes analisaram estudos de caso de cenários comuns em programas para jovens, acreditando inicialmente que representavam práticas corretas de engajamento. Isso levou a discussões perspicazes. Durante essa atividade, um coordenador de projeto adulto com quem colaborei de perto reservou um momento para refletir sobre um incidente passado em que ele suspeitou que suas ações poderiam ter sido simbólicas. Ele se aproximou de mim em particular para buscar esclarecimentos e expressar suas preocupações, demonstrando um compromisso genuíno em entender e melhorar sua abordagem. Embora eu não achasse que o incidente fosse simbólica, apreciei sua disposição em se envolver em autorreflexão crítica e diálogo aberto. Essa experiência reafirmou minha convicção na eficácia de utilizar a ferramenta “flor da participação” com diversas partes interessadas para promover maior compreensão e engajamento significativo de jovens em projetos e organizações.

A “flor da participação” enfatiza a importância de reconhecer os direitos e as necessidades dos jovens em sua participação, destacando a significância de envolver os jovens autenticamente nos processos de tomada de decisão e implementação de programas. Confira aqui. 

O que funciona e o que não funciona? 

Envolver adolescentes e jovens na tomada de decisões

Empoderar os jovens para participar ativamente dos processos de tomada de decisão relacionados à AYSRH deve ser mais do que apenas prestar homenagem à juventude. Em minha experiência com adolescentes e jovens, observei que muitas organizações focadas e lideradas por jovens afirmam envolver os jovens na tomada de decisões, mas não o fazem de forma significativa. Este é um desafio que também enfrentei. O envolvimento verdadeiro e significativo exige que renunciemos à necessidade de microgerenciar e genuinamente fornecer aos adolescentes e jovens as plataformas para liderar no planejamento, implementação, monitoramento e avaliação de iniciativas e programas. 

Testemunhei em primeira mão como os programas podem falhar ou até mesmo causar danos quando há uma falta de poder compartilhado entre adultos e jovens. Ao recuar, os adultos podem permitir que adolescentes e jovens liderem na definição de prioridades e atividades com base em suas necessidades, resultando em uma programação mais relevante e responsiva, adaptada aos desafios de sua comunidade. Reconhecer as perspectivas e experiências únicas dos jovens participantes faz com que eles se sintam ouvidos, valorizados e fortalecidos. Essa abordagem colaborativa promove a propriedade e a responsabilidade mútua. 

Empoderamento e desenvolvimento de habilidades

Investindo em capacitação e desenvolvimento de liderança, os programas podem promover um senso de propriedade e agência entre os jovens, permitindo que eles assumam o controle de sua saúde sexual e reprodutiva. Como um jovem e um implementador de programa experiente em trabalhar com adolescentes e jovens, tenho observado consistentemente que certas habilidades, como desenvolvimento pessoal, habilidades de resolução de problemas e empreendedorismo, são as que surgem repetidamente. No entanto, isso não significa que todos os adolescentes e jovens sejam homogêneos e queiram a mesma coisa, nem que eles sejam alimentados com informações e esperem aceitação passiva. À medida que desenvolvemos suas habilidades, também devemos reconhecer que os jovens possuem sua própria expertise além de simplesmente serem "jovens". É crucial não presumir que, por serem jovens, eles não tenham conhecimento ou estejam sempre precisando de fortalecimento de capacidade e desenvolvimento de liderança. Podemos avaliar suas necessidades nos envolvendo em conversas significativas que permitam que adolescentes e jovens articulem suas necessidades de desenvolvimento de habilidades. Respeitar e valorizar sua expertise existente é essencial para realmente capacitá-los e envolvê-los de maneiras impactantes.

Equilibrando a inovação com a confiança no envolvimento dos jovens 

Utilizar plataformas digitais, aplicativos móveis e mídias sociais pode facilitar a comunicação, a educação e a prestação de serviços, tornando mais fácil conectar-se com os jovens e fornecer-lhes informações e suporte relevantes. Embora seja emocionante perseguir a próxima melhor ferramenta, corremos o risco de perder de vista a resolução dos problemas reais se não priorizarmos relacionamentos genuínos e confiáveis com os jovens que pretendemos apoiar. Equilibrar a inovação com a construção de confiança é essencial para um envolvimento verdadeiramente eficaz dos jovens.

Alinhando estratégias com necessidades reais

Adaptar programas AYSRH para atender às necessidades e prioridades específicas dos jovens por meio da realização de avaliações de necessidades, ouvindo as vozes dos jovens e adaptando as intervenções de acordo pode atender melhor às necessidades diversas e em evolução dos adolescentes e jovens em SRH. Um dos maiores erros que cometi foi presumir que uma abordagem única para todos funcionaria. Por exemplo, ao trabalhar com uma organização focada em jovens, percebi que o conselho consultivo da juventude havia sido projetado com uma abordagem única para todos, negligenciando involuntariamente as necessidades únicas dos jovens com deficiência (YPWDs). Reconhecendo essa supervisão crítica em 2022, colaborei com um grupo de membros do conselho da juventude para lançar um programa AYSRH inclusivo para deficientes. Esta iniciativa abordou a lacuna treinando profissionais de saúde em inclusão de deficientes e linguagem básica de sinais e facilitando diálogos entre YPWDs sobre saúde e direitos sexuais e reprodutivos. Além disso, durante outro lançamento recente do conselho da juventude, eu assegurei a participação ativa dos YPWDs fornecendo acomodações necessárias, como intérpretes de linguagem de sinais e materiais em braile. Além disso, ao formar o próximo conselho consultivo da juventude, os ex-alunos e eu nos certificamos de incluir uma representação diversa de adolescentes e jovens, incluindo YPWDs, aqueles que vivem em áreas urbanas e rurais, indivíduos de várias origens socioeconômicas e faixas etárias variando de 10 a 24 anos. 

Parcerias Colaborativas

Trabalhando em conjunto com diversos parceiros, os programas podem alavancar expertise coletiva, recursos e redes para amplificar o impacto das iniciativas da AYSRH e criar mudanças sustentáveis. Essa colaboração e trabalho em conjunto precisam ser bidirecionais. O termo que eu gosto e uso para explicar essa abordagem é a parceria “jovem-adulto” na qual tanto jovens quanto adultos estão igualmente envolvidos e compartilham poder. Adultos aprendem com jovens assim como jovens aprendem com adultos. 

Desafios para o envolvimento significativo dos jovens

“Engajamento significativo dos jovens” tornou-se uma frase onipresente, adornando inúmeras propostas de subsídios e organizações não governamentais (Sites de ONGs). No entanto, além da fachada de chavões, quantos adultos estão realmente preparados para abrir mão do poder e aceitar ser desafiados? É uma perspectiva desconfortável. Implica abrir mão do controle e reconhecer que as abordagens tradicionais não são mais suficientes.

Navegar por esses esforços não é isento de desafios. Entre os obstáculos mais prevalentes está a ausência de programação centrada na juventude, frequentemente resultando em iniciativas que não conseguem se adaptar às distintas necessidades e complexidades enfrentadas pelos jovens. Essa exclusão dos processos de tomada de decisão pode impedir significativamente a eficácia dos programas, restringindo sua capacidade de abordar adequadamente as diversas necessidades e obstáculos encontrados pelos jovens.

Outra é a falta de recursos e financiamento para os esforços do MYE. O MYE pode frequentemente exigir mais tempo e recursos, especialmente em tempo de equipe, e contabilizar isso no orçamento e na implementação é crucial. A outra é gerenciar as expectativas das partes interessadas, como membros da equipe, doadores, parceiros e os próprios jovens. É crucial comunicar claramente quais são o propósito e as metas do programa, e quais não são. Isso inclui explicar que o programa não é um produto final, mas uma ferramenta de aprendizagem que ajudará a iterar e melhorar a solução.

Alcançar um engajamento significativo dos jovens na AYSRH exige interação genuína com adolescentes e jovens, adaptada às suas necessidades específicas e promovendo dinâmicas de poder equitativas. É essencial reconhecer que adolescentes e jovens não são receptores passivos, mas participantes ativos com histórias, conhecimento e capacidades valiosas que podem aprimorar a programação da AYSRH. Ao adotar avanços tecnológicos, promover confiança e alinhar estratégias com suas necessidades reais, podemos refinar e personalizar nossas iniciativas da AYSRH. 

Vamos sempre lembrar que os verdadeiros detentores do poder e destinatários da programação da AYSRH são os próprios adolescentes e jovens.