COVID-19 Memburukkan Cabaran Sedia Ada
Dr. Juan Antonio Perez III, Pengarah Eksekutif Suruhanjaya Penduduk dan Pembangunan Filipina (POPCOM), mengatakan bahawa pandemik COVID-19 memburukkan lagi cabaran sedia ada berkenaan kedua-dua akses kepada perkhidmatan perancangan keluarga dan tentangan terhadap penyediaan perkhidmatan. Pada tahun 2012, sebagai contoh, Senat negara telah meluluskan Undang-undang Keibubapaan Bertanggungjawab dan Kesihatan Reproduktif, yang akan menyelaraskan perancangan keluarga dan kesihatan seksual dan reproduktif, menangani kesihatan ibu dan anak, serta menangani HIV dan keganasan berasaskan jantina. Kerajaan dan aktivis berharap undang-undang itu akan menambah baik amalan dan hasil perancangan keluarga dengan mematuhi prinsip dan objektif yang dinyatakan dalam program tindakan Persidangan Antarabangsa Kaherah mengenai Penduduk dan Pembangunan 1994.
Walau bagaimanapun, pada tahun 2013, Mahkamah Agung mengeluarkan perintah yang menghentikan penguatkuasaan Undang-undang Keibubapaan yang Bertanggungjawab dan Kesihatan Reproduktif. Pada April 2014, Mahkamah Agung meluluskan pelaksanaannya, tetapi dengan syarat yang ketat. Sebagai contoh, remaja telah dinafikan akses kepada perkhidmatan perancangan keluarga kecuali dengan kebenaran ibu bapa, yang sama baiknya dengan tiada akses. Menjelang 2019, Filipina mempunyai salah satu kadar kesuburan remaja tertinggi di Asia, menurut POPCOM. Namun 2020 boleh menyaksikan 18,000 lagi remaja perempuan hamil kerana kesan tidak langsung COVID-19 di Filipina.
Menyesuaikan diri dengan Kesan Pandemi COVID-19
“Penutupan menyebabkan kebanyakan kemudahan kesihatan beroperasi dengan tenaga kerja dan bilangan jam yang terhad, jadi platform dalam talian menjadi kuasa paling dominan di mana rakyat Filipina mencari dan memperoleh maklumat,” kata Dr. Marvin C. Masalunga, Pegawai Perubatan di Hospital Besar Filipina . "Biasanya, kebanyakan mereka ini akan menjadi pelanggan tetap pelbagai pusat kesihatan atau agensi kesihatan kerajaan."
Dr. Masalunga berkata walaupun perancangan keluarga dan perkhidmatan kesihatan reproduktif terganggu, kerajaan telah mengambil beberapa langkah untuk menangani masalah itu. Hospital Besar Filipina menyediakan talian hotline untuk perundingan perubatan jarak jauh selain menggunakan platform media sosial seperti WhatsApp dan Facebook untuk menyampaikan mesej kepada orang ramai.
Daripada data yang dikumpulkan oleh POPCOM, antara Mei dan Disember 2020 – bulan penutupan COVID-19 – 73.29% orang yang mendapatkan perkhidmatan perancangan keluarga jauh adalah wanita, manakala 12.44% adalah lelaki. (14.27% tidak mendedahkan identiti jantina mereka.) Orang yang berumur 25-49 terdiri daripada 40%, manakala mereka yang berumur 15-24 adalah 12%. Peratusan yang lebih besar, 48%, tidak pernah mendedahkan umur mereka. Majoriti yang mendapatkan perkhidmatan perancangan keluarga telah berkahwin, di 60%.
Dr. Masalunga menyatakan bahawa Unit Kerajaan Tempatan melengkapkan usaha perkhidmatan jarak jauh dengan melakukan lawatan dari rumah ke rumah, menyediakan kontraseptif yang bertahan selama tiga bulan.