No Equador, embora tenham havido avanços políticos significativos que reconhecem as pessoas com deficiência (PCD) como titulares de direitos, muitas situações de exclusão persistem devido a condições de pobreza ou pobreza extrema que afectam muitas PCD, e o acesso real à saúde para as PCD continua por alcançar. São necessárias estratégias de cobertura de saúde a nível estatal para beneficiar todas as pessoas em todas as áreas (incluindo a saúde sexual e reprodutiva), desde cedo na vida, incluindo os adolescentes com deficiência. Isto é importante porque o reconhecimento das pessoas com deficiência implica que elas possam aceder a medidas de acção afirmativa que conduzam ao pleno exercício dos seus direitos e garantam que a cobertura universal de saúde seja alcançada e que todas as PCD tenham acesso aos cuidados de saúde sexual e reprodutiva (SSR). eles precisam e desejam.

De acordo com o estudo “Gravidez em mulheres adolescentes com deficiência, sua ligação com a violência de género e desafios no cuidado humano" conduzido em 2017 do UNFPA, CNIG e AECID, revela que no Equador, as pessoas com deficiência, especialmente as mulheres com deficiência, são infantilizadas e não têm acesso à informação em formatos acessíveis, o que resulta na falta de capacidade de tomada de decisão sobre os seus corpos. Eles são “expropriados de seus direitos e de sua sexualidade”.

Eliminando barreiras atitudinais

Atualmente, ainda se encontram médicos, tanto no setor público como no privado, no Equador, que não sabem como tratar uma pessoa com deficiência e podem invalidar a sua capacidade de tomar decisões relacionadas com a saúde quando adulto; o nosso sistema de saúde ainda não dispõe de estruturas de apoio adequadas às pessoas que necessitam de assistência especializada.

Os profissionais de saúde devem assumir responsabilidades e estar preparados para comunicar sobre temas de interesse, como a saúde sexual e reprodutiva, o planeamento familiar ou o acesso a medicamentos, numa linguagem de fácil compreensão para qualquer pessoa, tendo em conta que, na vida quotidiana, existem ainda tabus relacionados ao tema deficiência e sexualidade. Em geral, o governo apenas apoia com recursos os profissionais do Sistema Nacional de Saúde (setor público). No entanto, nem sempre são realizados processos contínuos de sensibilização e, no caso dos profissionais de saúde do sector privado, não é possível garantir que tenham conhecimento, porque se não tiverem uma necessidade específica, a inclusão da deficiência simplesmente passa despercebido. Em muitos casos, ainda são os pais ou “cuidadores” que tomam decisões relacionadas com a saúde dos seus filhos ou filhos adultos com deficiência.

A sociedade equatoriana deve mudar a forma como percebe a deficiência, a fim de eliminar barreiras atitudinais, como a infantilização contra pessoas com deficiência, que as impede de exercer o seu direito de decidir de forma digna devido à falta de acesso à informação sobre a sua própria sexualidade ou o direito de cuidados de saúde sexual e reprodutiva.

As barreiras ao acesso foram exacerbadas durante a COVID e limitaram o nosso acesso a certos medicamentos e a nossa liberdade, impactando a nossa saúde mental. Penso que as pessoas com deficiência vivem numa situação de confinamento constante, semelhante ao confinamento que enfrentámos durante a COVID. Quando uma PCD como eu sai às ruas e encontra muitas barreiras nas calçadas onde não é possível andar ou, pior ainda, com o transporte público inacessível, nos é negado o direito à mobilidade digna. Portanto, podemos optar por não sair e não exercer o nosso direito de participar na sociedade.

Na minha própria experiência, como jovem com deficiência, penso sempre quais são os prós e os contras antes de sair sempre que sou convidado a sair de casa porque muitos lugares não são acessíveis. (se for sobre um lugar que ainda não visitei) e muitas vezes prefiro ficar em casa.

A deficiência não pode mais passar despercebida

Peço aos líderes mundiais que tenham em conta as necessidades específicas das pessoas com deficiência, muitas vezes há uma tentativa de generalizar dentro do termo “pessoas com deficiência” e misturar mulheres e homens, por isso é importante lembrar que as mulheres com deficiência enfrentam maiores vulnerabilidade. Especificamente, as raparigas e mulheres com deficiência têm 10 vezes mais probabilidades de serem abusadas ou violadas na privacidade das nossas próprias casas, e esta é uma realidade que também constitui um desafio relativo para a nossa saúde; porque envolve riscos vulneráveis para a saúde sexual, cuidados de saúde extensivos para a vítima e cuidados para a família. Infelizmente, durante a pandemia estas práticas foram perpetuadas e não podem mais passar despercebidas.

Para alcançar uma conformidade real, devemos abordar as abordagens da deficiência e as questões de acessibilidade como condições básicas, procurando alternativas que beneficiem todas as pessoas, “tornando fácil o que já é difícil”. Pode ser difícil compreender o que são problemas de saúde, sejam doenças, diagnósticos ou tratamentos, devido aos muitos termos técnicos utilizados pelos nossos prestadores de cuidados de saúde, mas quando são utilizadas palavras simples e um vocabulário quotidiano, isso ajuda a todos, incluindo as PCD, a compreender. Além disso, é necessário garantir que os prestadores de cuidados de saúde tenham formação integrada na deficiência no seu currículo académico, em todas as especialidades. Com isto, os futuros médicos e outros prestadores de cuidados de saúde terão as ferramentas para implementar um cuidado mais humano e inclusivo. 

Todos devemos promover uma verdadeira convivência, envolvendo todas as PCDs para que possam tomar decisões informadas sobre questões que lhes interessam e colaborar para a construção de políticas públicas que valorizem a diversidade. Para que a acessibilidade seja garantida, devem ser criados e readaptados espaços físicos de atendimento, comunicação impressa e digital e compartilhamento de conhecimento de informações adaptadas em diversos formatos aos diferentes tipos de deficiência, e enfatizar que os profissionais de saúde devem se familiarizar com as necessidades particulares de pessoas com deficiência que lhes proporcionem cuidados adequados e acessíveis, tão individualizados quanto possível.