Shahin Sheikh e Nusrat Akter, cujos nomes verdadeiros não são, embarcaram em uma jornada movida pelo amor jovem. Shahin (um aluno do 10º ano) e Nusrat (um aluno do 8º ano) desafiaram as normas sociais e deixaram as suas casas, deixando os seus pais profundamente preocupados.

Nas movimentadas ruas de Dhaka, capital do Bangladesh, Shahin e Nusrat procuraram refúgio num apertado quarto alugado, fazendo biscates para sobreviver. De volta à sua cidade natal, as suas famílias iniciaram uma busca frenética, buscando ajuda das autoridades locais e dos líderes comunitários.

Os meses se passaram e a dura realidade da vida urbana começou a pesar sobre eles. Shahin tornou-se vendedor ambulante de riquixás, enquanto Nusrat trabalhava como empregada doméstica. Eles logo perceberam que o amor, embora poderoso, não poderia proporcionar a estabilidade que cada um desejava.

Com o coração pesado e uma nova perspectiva, Shahin e Nusrat decidiram voltar para casa, onde foram recebidos com uma mistura de alívio, alegria e preocupação. No entanto, como já viviam juntos, as pessoas do seu entorno obrigavam as suas famílias a casar, caso contrário, poderiam ter sido excluídas da sociedade devido aos estigmas sociais de adultério. Então, ambas as famílias concordaram em casá-los. Esta decisão alterou dramaticamente as suas vidas, com Nusrat assumindo o papel de dona de casa e Shahin procurando fontes adicionais de rendimento.

Em poucos meses, Nusrat deu à luz uma menina pelas mãos de uma parteira local que não tinha treinamento formal. Devido à falta de conhecimento sobre saúde e nutrição, o bebê estava abaixo do peso e desnutrido. Eles acabaram visitando a feitiçaria, o religioso ou 'kabiraj' local para tratamento, em vez do médico local.

Efeitos do casamento adolescente na vida real

Esta história, embora única nos seus detalhes, é emblemática das questões mais amplas que envolvem o acesso dos jovens ao planeamento familiar e aos serviços de AISRH no Bangladesh. O casamento de adolescentes, como o caso de Shahin e Nusrat, mostra um desafio típico para o planeamento familiar e a saúde sexual e reprodutiva no Bangladesh. O país tem a 8ª maior prevalência de casamento entre adolescentes no mundo e a maior prevalência na Ásia, de acordo com UNICEF.

Aproximadamente, 38 milhões mulheres e meninas casam-se antes dos 18 anos. E delas, 24% dão à luz antes dos 18 anos.

Numa sociedade profundamente enraizada nos costumes familiares tradicionais, não é comum que famílias de baixos e médios rendimentos que vivem com os pais e irmãos discutam práticas de planeamento familiar e saúde reprodutiva (PF/SR). Continua sendo um tabu. Os jovens, especialmente as adolescentes, muitas vezes têm dificuldade em fazer valer as suas opiniões para tomar decisões difíceis de PF/SR sobre os seus corpos.

Mesmo quando os jovens têm autonomia para escolher os seus parceiros, as normas sociais muitas vezes ditam quando e como devem conceber, predeterminando as expectativas da sua saúde reprodutiva e gravidez.

Muitas jovens esposas instruídas tomam decisões sobre PF/SR depois de discutirem assuntos com os seus grupos de pares. Outras noivas muitas vezes têm que abandonar os estudos e sacrificar seus sonhos de uma boa carreira e liberdade financeira logo após escolherem seus parceiros masculinos.

Desafios na abordagem das barreiras AYSRH em Bangladesh

A violência baseada no género continua a ser outro obstáculo significativo no Bangladesh para abordar os direitos sexuais e a saúde reprodutiva (SDSR), especialmente para as raparigas. Mais de metade (54,2 por cento) das mulheres do Bangladesh enfrentam violência física e/ou sexual durante a sua vida e quase 27 por cento nos últimos 12 meses, de acordo com o Departamento de Estatísticas de Bangladesh dados. Surpreendentemente, 25% de mulheres de Bangladesh com idades entre 15 e 49 anos acreditam que os maridos têm justificativa para bater ou espancar suas esposas, de acordo com um estudo Pesquisa UNICEF.

As comunidades rurais e marginalizadas enfrentam frequentemente estas barreiras culturais e socioeconómicas no acesso ao planeamento familiar e aos serviços de SDSR, limitando ainda mais o alcance das intervenções.

Estes desafios sociais simples mas significativos revelam o triste estado da participação das mulheres no planeamento familiar e na saúde sexual e reprodutiva no Bangladesh. Esta tendência não só tem sérias implicações para a saúde tanto das mães jovens como dos seus filhos, mas também afecta a saúde das mulheres jovens e a sua capacidade de fazer escolhas informadas sobre o planeamento familiar.

A educação em SDSR faz parte do currículo desde 2013. Além disso, estudos descobriram que a falta de educação sexual abrangente (ESA) nas escolas e comunidades afeta em grande parte as questões de saúde sexual e reprodutiva dos jovens.

Pesquisar descobertas demonstram ainda que os obstáculos substanciais e o estigma associado, relacionados com normas e tabus culturais, sentimentos de vergonha e o estigma associado, e restrições religiosas dificultam a disseminação de informações sobre a sexualidade nas escolas secundárias e secundárias superiores no Bangladesh. De acordo com um 2018 estudar conduzido pela Escola de Saúde Pública BRAC James P. Grant, tanto educadores quanto estudantes sentem desconforto ao abordar tópicos de SDSR. No entanto, os esforços para fornecer CSE aumentaram, à medida que as iniciativas são conduzidas por organizações como o UNFPA e a OMS.

Contra todas as probabilidades, o progresso continua

Os Objectivos de Desenvolvimento Sustentável (ODS) das Nações Unidas, particularmente o Objectivo Número 3.7, enfatizam o acesso universal a serviços de saúde sexual e reprodutiva, planeamento familiar, informação, educação e integração em estratégias nacionais. Apesar destes desafios, o Bangladesh fez progressos significativos na melhoria do planeamento familiar e dos serviços de saúde reprodutiva. A redução do taxa média de fertilidade de 6,3 filhos por mulher na década de 1970 para cerca de 2,1 hoje é uma prova destes esforços.

A utilização de contraceptivos entre os jovens também aumentou, com a moderna taxa de prevalência contraceptiva entre mulheres casadas de 15 a 49 anos, aumentando para 65,6% em 2021.

No centro da programação de PF/SR do país está um quadro essencial de profissionais de saúde conhecidos como Assistentes de bem-estar familiar (FWAs). O programa FWA representa uma componente crítica do sistema de saúde, atendendo às necessidades únicas da população jovem e abordando os vários desafios que as jovens mães e famílias enfrentam.

Os serviços de saúde amigos dos jovens têm desempenhado um papel fundamental no envolvimento dos jovens nas actividades de SDSR e de planeamento familiar. Estes serviços criam um ambiente confortável e sem julgamentos, onde os jovens podem procurar aconselhamento, aconselhamento e contraceptivos.

Programas de educação e defesa de direitos entre pares, conduzidos por organizações como a Associação de Planeamento Familiar do Bangladesh (BFPA), têm trabalhado para capacitar os jovens para aumentarem a sensibilização e disseminarem informação nas suas comunidades. Estas iniciativas ajudaram a reduzir o estigma e a promover comportamentos mais saudáveis. Estratégias populares como a Jiggasha (pedir) comunidades engajadas no programa. Várias organizações nacionais e internacionais desenvolveram materiais e ferramentas de apoio para programas de planeamento familiar, incluindo sensibilização para a saúde reprodutiva. Foram também realizadas actividades de capacitação e estudos de investigação para melhorar a eficácia do programa.

O governo do Bangladesh, em colaboração com organizações internacionais e ONG, demonstrou o seu compromisso em envolver os jovens na SDSR e no planeamento familiar. Iniciativas como a Estratégia Nacional e Plano de Ação para a Saúde do Adolescente (2017-2030) e a Diretriz para Serviços de Saúde Amigos dos Jovens priorizam a participação e o envolvimento dos jovens.

Uma breve retrospectiva das campanhas FP

• 1953 – Introdução de campanhas de planeamento familiar com foco no aconselhamento clínico e nas parteiras tradicionais.
• 1975 – Formação da Unidade de Informação, Educação e Motivação (IEM), componente vital para o sucesso do programa.
• 1976 – Implementação da Política Populacional envolvendo a formação de mulheres para prestar aconselhamento em planeamento familiar.
• Década de 1980 – Ênfase na conscientização e promoção de atitudes positivas em relação ao planejamento familiar.
• Década de 1990 – Programa Setorial de Saúde e População (HPSP) promovendo saúde reprodutiva e acessibilidade.
• 2004 – Lançamento da Política Populacional do Bangladesh com objectivos de reduzir as taxas de fertilidade, melhorar a saúde reprodutiva e promover a equidade de género.

Num país onde uma parte significativa da população é composta por jovens, o envolvimento dos jovens no planeamento familiar e nas actividades de SDSR é fundamental. Informações abrangentes sobre SDSR não só promovem a educação, mas também reduzem os custos de saúde, promovem a igualdade de género e promovem o crescimento económico. Enfrentar os desafios e barreiras enfrentados pelos jovens do Bangladesh no planeamento familiar e na SDSR é crucial para o bem-estar e a prosperidade da nação. À medida que a nação avança, os líderes de advocacia devem garantir que as vozes dos seus jovens são ouvidas e que as suas escolhas e direitos são respeitados, permitindo-lhes tomar decisões informadas sobre a sua saúde sexual e reprodutiva.