Madhara ya Janga la COVID-19 kwenye Huduma za Upangaji Uzazi katika Mkoa wa Gandaki, Nepal

Serikali ya Nepal (GON) inatanguliza upangaji uzazi (FP) na imeifanya kuwa mada kuu katika mikakati na mipango ya Nepal. Walakini, janga la kimataifa la COVID-19 lilisababisha kufungwa kwa nchi nzima kwa miezi kadhaa mnamo 2020 na kusababisha kukatizwa kwa huduma za afya ya umma, pamoja na huduma za FP.

Timu ya vitivo vinne - Isha Karmacharya (kiongozi), Santosh Khadka (kiongozi mwenza), Laxmi Adhikari, na Maheswor Kafle - kutoka Taasisi kuu ya Sayansi na Teknolojia Chuo cha (CiST) kilitaka kuchunguza athari za janga la COVID-19 katika ununuzi wa bidhaa za FP, ugavi, na usimamizi wa hisa katika jimbo la Gandaki ili kubaini ikiwa kulikuwa na tofauti na athari katika utoaji wa huduma za FP. Mmoja wa wanatimu kutoka Knowledge SUCCESS, Pranab Rajbhandari, alizungumza na Mpelelezi Mkuu Mwenza wa utafiti huo, Bw. Santosh Khadka, ili kujifunza kuhusu uzoefu wao na kujifunza kwa kubuni na kutekeleza utafiti huu.

Pranab: Kwa nini ulichagua kutathmini usambazaji wa bidhaa za FP wakati wa shida? Ulipataje malengo ya utafiti?

Santosh: Tulisikia kuhusu ongezeko la watoto wanaozaliwa na matatizo magumu ya upatikanaji wa huduma kutokana na kufungwa kwa huduma kutokana na COVID-19 jambo lililofahamisha lengo letu la utafiti. Tuliamua kuwa lengo kuu litakuwa kusoma athari za janga la COVID-19 kwenye huduma za FP. Wakati wa COVID-19, rasilimali zote zilielekezwa ili kukabiliana na changamoto za COVID-19. Tulivutiwa kuona jinsi mgogoro unaweza kuathiri usambazaji na huduma za bidhaa za FP, na athari za mgogoro kwenye mpango wa kipaumbele wa kitaifa kama vile FP kutokana na upotoshaji wa rasilimali. Changamoto za aina gani zilikuja? Je, ngazi mbalimbali za serikali (za mitaa, kati) zilishughulikia vipi mgogoro pamoja na kutoa huduma za kawaida? Tulipendezwa sana na ununuzi, utoaji wa huduma, hisa na tofauti za usambazaji. Tulikuwa na nia ya kujua kama mikakati na afua mpya ziliwekwa, na kutumika.

Pranab: Kwa nini ulizingatia moja tu ya majimbo saba nchini Nepal?

Santosh: Eneo la utafiti lilichaguliwa kulingana na vigezo vingi: uanuwai wa kijiografia na jinsi ya kujumuisha-mkoa una wilaya za milima, vilima, na terai (mawanda tambarare) ndani yake. Pia tulizingatia kiwango cha maambukizi ya upangaji uzazi (CPR) na viashirio vingine vya FP, pamoja na ufikivu kwa timu ya utafiti kutoka Kathmandu. Mkoa wa Gandaki, kutoka kati ya majimbo saba ya Nepal, alikuwa na viashiria mbaya zaidi vya FP. Ilikuwa na CPR ya chini ikilinganishwa na mikoa mingine.

Pranab: Timu yako ilishauriana na nani katika mchakato huu wa utafiti?

Santosh: Tulikuwa na vyanzo viwili kuu vya usaidizi: kikundi cha washauri cha ndani na timu ya D4I. Kundi la washauri la ndani liliundwa na wafanyakazi wa zamani wa USAID na wale walio na uzoefu unaohusiana na USAID (Hare Ram Bhattarai - Mshauri wa Chuo cha CiST, Dk. Karuna Laxmi Shakya, Naveen Shrestha - Mkuu wa Chuo cha CiST). Kikundi cha washauri cha ndani kiliongoza timu ya utafiti kwa mapana katika mchakato wa utafiti. Walitoa usaidizi wa kiufundi na maoni ya kina, walisaidia kukagua zana, na maandalizi ya mafunzo. Walikuwa sehemu muhimu sana ya mchakato na walishauriana sana. Tuliendelea tu baada ya kupata mwongozo wa kikundi cha ushauri tulipokuwa tukiendelea na sehemu muhimu za utafiti.

Bridgit Adamou, Mshauri wa Kiufundi wa Upangaji Uzazi katika D4I, alikuwepo tangu mwanzo hadi mwisho. Alitoa msaada na mwongozo wa kina kwetu. Alikuwa mtu wetu wa kuzingatia, na tuliripoti kwake. Pia alishauriana na timu yake na watu wa juu kwa usaidizi wowote tuliohitaji. Alipatikana kila wakati ili kuondoa mkanganyiko wowote tuliokuwa nao na alituunga mkono sana wakati wote. Alikuwa mtu mkuu wa kutoa msaada wa kiufundi kwetu.

Pranab: Ulijiandaa vipi kitaalam kutathmini usambazaji wa bidhaa?

Santosh: Kwanza tulifanya uhakiki wa fasihi ambao ulitusaidia kuandaa maswali ya utafiti na zana za kukusanya taarifa. Tulitengeneza zana za upimaji na ubora. Kikundi cha washauri kilipitia maswali na zana za utafiti na kusaidia kusahihisha. Baada ya ukaguzi na marekebisho haya, Bridgit alikagua zaidi na kusaidia kuboresha hati hizi.

Pia tulitembelea maeneo ya utafiti yaliyochaguliwa (yaani, wilaya tatu zinazowakilisha maeneo ya ikolojia ya milima, vilima na terai) kwa ajili ya tafiti za awali na kupata idhini ya ndani ya utafiti. Idhini ya kimaadili pia ilipokelewa kwa ajili ya utafiti kabla ya ukusanyaji wa data.

Pranab: Ulikusanyaje data?

Santosh: Wakusanyaji data, wanaoundwa na wahitimu na wanafunzi wa chuo cha CiST hivi karibuni, walipata mafunzo katika ukumbi wa chuo. Mwelekeo wa siku mbili ulijumuisha vipindi vya mazoezi na mwelekeo wa mradi. Tulitumia muda wa mapumziko kati ya mihula ya masomo kwa ukusanyaji wa data ili sisi, kitivo cha chuo cha CiST cha wakati wote chenye majukumu ya kufundisha, tuweze kutoa uangalizi na usaidizi wa kiufundi moja kwa moja kwa wakusanyaji data katika ngazi ya uga. Hii ilikuwa muhimu kwa uhakikisho wa ubora wa data na usimamizi sahihi wa wakati.

Tulikuwa na nia ya kulinganisha hali ya FP kabla na baada ya kufuli kwa COVID-19. Tuliweka alama zetu za kipindi cha masomo kama miezi mitatu kabla ya kufungwa kwa muda mrefu na miezi mitatu baada ya kufuli. Masomo linganishi husaidia kuangalia athari, na kwa upande wetu changamoto na mabadiliko katika huduma za FP kutokana na athari za COVID-19. Tulilinganisha vipindi vya muda na kusoma viwango vyote kutoka ngazi za mashina, mkoa na shirikisho.

Tulikusanya data ya upili na kufanya mahojiano muhimu ya watoa habari (KII) katika ngazi ya shirikisho, mkoa, wilaya na manispaa. Tulikumbana na matatizo ya kukusanya data ya pili inayohusiana na hisa na vifaa kwa vile kuripoti mtandaoni kwa kutumia Mfumo wa Taarifa za Kielektroniki wa Udhibiti wa Usafirishaji (eLMIS) haukutekelezwa katika maeneo ya utafiti. Hii ilihitaji kusafiri moja kwa moja hadi kwenye vyanzo/maduka ili kukusanya taarifa kwa kuangalia faili za zamani. Wafanyakazi wa usaidizi wa mradi wa USAID walioungwa mkono katika ofisi za serikali walitusaidia sana kupata data ya upili.

Tulifanya KII kumi na saba: 1 katika ngazi ya Shirikisho, 1 katika ngazi ya mkoa, na 15 katika wilaya. Timu ya utafiti ilianzisha KII zao na Kitengo cha Ustawi wa Familia, Idara ya Huduma za Afya katika ngazi ya shirikisho, iliendelea hadi ngazi ya mkoa na kisha hadi ngazi ya wilaya na mitaa. Tulijumuisha watu waliohusika katika ngazi ya shirikisho na mkoa, wasimamizi wa FP wa wilaya, watunza duka, waratibu wa afya wa manispaa, na wajitolea wa afya ya jamii wa wanawake wa ngazi ya kata (FCHV).

Pranab: Kwa nini uliamua kutumia mbinu za upimaji na ubora?

Santosh: Sisi sote tulikuwa na ujuzi wa utafiti wa kiasi. Tulitaka kufanya utafiti wa mbinu mchanganyiko ili kujifunza na kupata uzoefu wa mbinu bora. Utumiaji wa mbinu na michakato bora ya utafiti (kama vile KII) ilikuwa funzo kuu kwetu. Mbinu ya ubora ilitusaidia kugawanya matokeo na kufanya matokeo kuwa imara zaidi kwa kuthibitisha taarifa inayopatikana katika chanzo kimoja na taarifa inayopatikana katika vyanzo vingine katika mfumo mzima wa afya. Tulithibitisha data ya pili katika viwango vyote vya uthibitishaji wa data (yaani, data iliyotolewa na ngazi ya shirikisho iliangaliwa kwa njia tofauti na ngazi ya mkoa; data ya ngazi ya mkoa na wilaya; data ya ngazi ya wilaya na manispaa, na kisha FCHVs katika ngazi za mitaa). Uzoefu wa kina na maelezo yaliyoshirikiwa wakati wa utafiti wa ubora ulisaidia katika uthibitishaji wa matokeo.

Pranab: Ulifanyaje kusafisha, kuchanganua na kukagua matokeo? Ni ujuzi gani ulihitajika?

Santosh: Mara kwa mara na asilimia pekee ndizo zilizoweza kuhesabiwa kutokana na upungufu wa taarifa. Ingekuwa bora kama tungekuwa na uwezo wa kutumia njia ngumu zaidi za takwimu. Ikiwa tungebuni mkusanyiko wa taarifa za kijamii na idadi ya watu katika zana zilizotumiwa, huenda ingetusaidia kufanya uchanganuzi huu. Kulikuwa na vikwazo vya wakati pia. Uchambuzi changamano zaidi unaweza kuwa umewezekana kwa muundo bora wa zana. Hili lilikuwa somo kuu kwetu.

Pranab: Ni mambo gani uliyojifunza kuu wakati wa mchakato huu wa utafiti wa ruzuku ndogo za D4I?

Santosh: Tulipata mafunzo mengi kutoka kwa mchakato mzima ambayo yaliimarisha uwezo wa timu yetu ya utafiti.

Mchakato wa kujifunza: Tulikuwa wapya katika mchakato wa usimamizi wa ruzuku ya USAID na tulijifunza mengi kuhusu taratibu hizo. Ninajifunza mengi kuhusu kuongoza utafiti. Nimepata ujuzi katika kuandaa mikutano, kusimamia mikutano, tarehe za mwisho za mikutano, na kuandaa ripoti.

Usimamizi wa wakati: Ilitubidi kusawazisha majukumu yetu ya kufundisha na masomo. Hatukuweza kuzingatia kikamilifu mradi huo. Maandalizi ya mafunzo kwa wakusanyaji wa data yalichukua muda na ukusanyaji wa data shambani ulilazimika kuahirishwa. Zaidi ya hayo, safari za wanachama wa Kikundi cha Ushauri na ratiba zenye shughuli nyingi zilisababisha ucheleweshaji. Ingawa tulikuwa tumefanya mpango wa kina wa mradi huo wa mwaka mzima, bado ulihitaji nyongeza ya miezi mitatu isiyo na gharama. Hadi kuchapishwa kwa chapisho hili, usambazaji wa mwisho bado haujakamilika. Sasa tunaona thamani ya kuongeza kitivo cha muda wakati wa masomo sawa ili wakati zaidi uweze kutumika kwa utafiti. Baada ya uzoefu wa mchakato huu, pia tuna uhakika zaidi kuhusu kukamilisha masomo kwa wakati katika siku zijazo.

Kusimamia na kupanga mambo ya nje: Tulikabiliwa na ucheleweshaji kutokana na sababu za nje kama vile wafanyikazi wa serikali ambao walikuwa vyanzo vya habari vya utafiti kuwa na shughuli nyingi kudhibiti janga la COVID-19. Maelezo ya pili ya mtandaoni yanayokosekana yanahitajika kutembelewa kwenye tovuti kwa ajili ya kukusanya data na pia kuongezwa kwenye ucheleweshaji. Hofu kuhusu hali ya kuambukiza ya COVID-19 ilisababisha timu zetu kuwa na wasiwasi kuhusu uwezekano wa wenyeji kuitikia ziara za timu ya utafiti kwa ajili ya kukusanya data. Tulikuwa na wasiwasi juu ya hatari za kibinafsi zinazohusiana na janga hili. Tulidhibiti hofu hizi kwa kufuata tahadhari zinazopendekezwa- kuficha nyuso, kudumisha umbali, na kupata chanjo kadri zilivyopatikana.

Ujuzi wa kuandika: Tulipitia mchakato mrefu ili kupata pendekezo letu kukubaliwa wakati wa mchakato wa kuandaa ruzuku. Ilipitia awamu kumi pamoja na uwasilishaji wa ruzuku na uboreshaji. Ilichukua juhudi nyingi, lakini mchakato uliboresha mipango na mbinu zetu. Vile vile, kila hatua ya mchakato wa utekelezaji wa utafiti ilihusisha rasimu, uhakiki wa kina, na uboreshaji kabla ya kuidhinishwa kwa mwisho.

Ujuzi wa Uchambuzi wa Kiufundi: Tulijifunza kuhusu kupanga, kutekeleza, na kuchanganua matokeo kwa kutumia mbinu bora za utafiti. Tulifahamu programu ya uchambuzi wa ubora wa NVivo. Sasa tuna uhakika katika ujuzi wetu wa kufanya masomo ya mbinu mchanganyiko au masomo ya ubora. Kutarajia changamoto za uchanganuzi na kupanga mapema kwa haya wakati wa awamu ya uundaji wa zana lilikuwa somo lingine.

Pranab: Ni nini matokeo yako makuu? Je, unatarajia matokeo haya ya utafiti yatatumika vipi?

Santosh: Somo letu kuu lilikuwa kwamba wanaotafuta huduma hurekebisha tabia zao wakati wa dharura. Walitegemea zaidi mbinu za muda mfupi za FP ambazo zilipatikana kwa urahisi zaidi ndani ya nchi. Wale wanaotumia njia za muda mrefu walihamia njia za muda mfupi. Wanaotafuta huduma na watoa huduma wote walijaribu kupunguza mwingiliano wa karibu wa binadamu kwa sababu ya asili ya kuambukiza ya COVID-19. Ufungaji unaoendelea ulifanya kusafiri kuwa ngumu kufika kwenye vituo vya afya kupata huduma za muda mrefu za FP.

Tumeandaa muhtasari wa sera. Tunasubiri muda wa maafisa wa serikali kupanga tukio la uenezaji kwa ajili ya kujifunza na kushiriki kwa mapana. Tutatayarisha waraka kwa ajili ya kuchapishwa katika jarida lililopitiwa na marafiki mara tu tukio la usambazaji litakapokamilika. Tunatumai utafiti wetu huu mdogo utafanya mabadiliko.

Pranab: Kitu kingine chochote ungependa kushiriki nasi?

Santosh: Ruzuku hizi zinapaswa kupatikana kwa watu binafsi au zisizo za taasisi pia. Wanafunzi wangefaidika hasa na ruzuku ndogo kama hizi ili kuimarisha uwezo wao wa utafiti.

Ili kuchunguza nyenzo zaidi zinazohusiana na mfululizo huu wa mahojiano, usikose Data for Impact (D4I)'s Mkusanyiko wa ufahamu wa FP, pamoja na usomaji zaidi na nyenzo zilizoshirikiwa na wafanyakazi wao nchini Afghanistan, Bangladesh, Nepal, Nigeria, na Marekani